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但巴图有说这话的底气：三万骑兵压境，乌桓倒戈，其他部落观望，朝廷内忧外患……
表面看，这局确实输定了。
但明月想起云锦说过的一句话：“战场上，你看得见的敌人，都不是最可怕的；最可怕的，是那些你看不见的。”
她看向巴图，忽然问：“巴图队长，你左手上的伤……怎么来的？”
明月站在那里，看着那些纸屑被风卷走，消失在茫茫草海深处。
她忽然想起父王说过的一句话：“草原上的谈判，从来不是看谁说得漂亮，是看谁手里的刀快。”
现在，阿保光的刀已经亮出来了。
而她手里的……只有一匣子茶叶丝绸。
“脱脱首领，”她终于开口，声音平静得连自己都有些意外，“乌桓部，真的打算跟着苍狼汗国一条道走到黑？”
脱脱不花眼神闪烁了一下，但很快又变得强硬：“明尚书，草原有草原的规矩。谁强，咱们跟谁。十年前跟大周，是因为你们赢了；现在……阿保光有三万铁骑，你们有什么？”
“我们有青山军。”明月说。
“两万对三万？”脱脱不花笑了，笑容里有种草原人特有的直白，“而且你们还得守城，我们全是骑兵——明尚书，你是草原长大的，应该知道这仗怎么算。”
明月知道他说得对。
草原骑兵打攻城战是吃亏，但如果守军兵力不足，围也能围死。
“还有其他部落，”她做最后的努力，“鲜卑别支、云锦母亲的部落……他们不会都跟着阿保光。”
“他们也不会跟着你们。”巴图插话，语气笃定，“我们已经派人接触过了——条件比你们优厚得多。明尚书，认了吧，这一局，你们输定了。”
远处传来马蹄声。
明月转头，看到一支骑兵队伍正朝这边奔来，人数至少有上百，马背上的人全都穿着苍狼汗国的皮甲，腰间佩刀在晨光里闪着寒光。
老胡在远处山坡上看到这一幕，手心全是汗。他握紧了刀柄，随时准备发信号。
但明月抬手，做了个“稍安勿躁”的手势。
她看向脱脱不花，又看向巴图，最后望向远处越来越近的骑兵。
“好。”她说，“你们的意思，我明白了。三天后，狼山大军南下——这话，我会原封不动地带回朝廷。”
巴图挑眉：“你不怕我们现在就扣下你？”
“怕。”明月实话实说，“但扣下我，对你们没好处。留着我回去报信，能让朝廷更清楚地知道你们的实力——这不是更好的心理战吗？”
巴图盯着她看了片刻，忽然大笑：“明尚书，你倒是有胆色。行，今天放你走。回去告诉你们皇帝：要么答应条件，要么……准备迎接草原的铁蹄。”
骑兵队伍已经到了敖包周围，呈扇形散开，隐隐形成包围之势。
明月面不改色，转身走向自己的篷车。
“明尚书，”脱脱不花忽然叫住她，“有句话……算是我个人送你的。”
明月停下脚步。
“草原人重信，但也重情。”脱脱不花声音低了些，“你父亲……是个好汗王。可惜，好人不长命。”
明月身子微微一震。
“你走吧。”脱脱不花摆摆手，“下次见面……可能就是在战场上了。”
明月没回头，径直上了篷车。
车夫扬鞭，商队调转方向，缓缓朝南行去。
身后，上百双眼睛盯着他们，像狼群盯着离去的猎物。
篷车里，明月闭上眼睛，深深吸了口气。
手心里，全是冷汗。
但嘴角，却浮起一丝冷笑。
陷阱是陷阱，但未必没有收获。
至少她知道了三件事：
第一，阿保光确实想打，而且很自信。
第二，乌桓已经倒向苍狼，但脱脱不花心里还有犹豫——不然不会说最后那句话。
第三……也是最重要的。
巴图撕碎密信时，她注意到一个细节：那汉子左手虎口有道新鲜的伤口，包扎的布条很粗糙，像是匆忙处理的。
骑兵的手受伤，只有一种可能——近期有过激烈战斗。
而阿保光的大军，明明还没有南下。
那么，他在跟谁打？
明月睁开眼睛，眼中闪过一道光。
或许……这一局，还没输。