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傍晚时分，队伍终于抵达了白狼部的地界。
远远地，就能看到草原上连绵的帐篷，以及……迎风飘扬的白狼旗帜。
“到了，”明月轻声说，眼中满是复杂情绪，“终于……到了。”
李慕言握住她的手：“紧张吗？”
“有一点，”她承认，“但更多的……是期待。”
她已经离开草原太久了。
久到，几乎忘了这里的风，是什么味道。
**“隆重的欢迎”**
白狼部显然早就收到了消息。
当队伍靠近时，部落里涌出了大批人马。
为首的，是一个头发花白、但精神矍铄的老者。
他穿着草原首领的服饰，腰间佩着镶宝石的弯刀，眼神锐利如鹰。
正是白狼部的首领——巴特尔。
“外公……”明月喃喃，眼眶瞬间红了。
巴特尔策马上前，目光首先落在明月身上。
他的眼神，从审视，到欣慰，再到……难以掩饰的激动。
“明月，”他开口，声音有些沙哑，“你……回来了。”
“外公，”明月翻身下马，快步走到巴特尔面前，扑通跪下，“我……回来了。”
巴特尔也下马，扶起她，仔细打量。
“瘦了，”他说，“但……精神了。”
“嗯，”明月点头，眼泪终于落下，“我……很好。”
巴特尔拍拍她的肩，然后看向李慕言。
“李慕言大人，”他拱手，“久仰大名。”
“巴特尔首领，”李慕言回礼，“叨扰了。”
“不叨扰，”巴特尔摇头，“你救了明月，就是白狼部的恩人。请——”
他做了个手势。
“进帐说话。”
**“大帐内的会谈”**
白狼部的大帐，宽敞而华丽。
地上铺着厚厚的羊毛毯，中央的火盆里，炭火正旺。
巴特尔坐在主位，明月坐在他身边。李慕言、云锦、凌星坐在客位。慕容雄和呼延灼，则被暂时安置在旁边的帐篷里。
“李大人，”巴特尔直入主题，“这一路上的情况，乌力吉已经大致告诉我了。苍狼汗国派了三支伏兵，想要拦截你们——这消息，我已经知道了。”
李慕言点头：“首领消息灵通。”
“草原上的事情，瞒不过我的眼睛，”巴特尔说，“但有一点，我不明白——那些南边来的人，到底是什么来头？他们为什么要帮苍狼汗国？”
李慕言从怀中取出黑色金属片，放在桌上。
“因为，他们的目标，从来就不是明月公主，也不是草原。而是……这个。”
巴特尔拿起金属片，仔细查看。
“这是什么？”
“能量节点的‘钥匙’，”李慕言解释，“根据我的了解，在大割裂时代前，存在一个高度发达的科技文明。他们在全球各地埋设了能量节点，用于维持某种全球能量网络。”
“能量节点？”巴特尔皱眉，“有什么用？”
“正常情况下，这些节点是稳定的，不会对周围环境造成影响，”李慕言说，“但一旦被激活，就可能释放巨大的能量，导致……地质变动，甚至地震。”
巴特尔脸色一变：“地震？”
“对，”李慕言点头，“黑风岭就是一个能量节点的所在地。那些南边来的人，怂恿苍狼汗国在那里布置爆炸物，就是想……强行激活节点。”
“他们为什么要这么做？”
“不知道，”李慕言摇头，“但我怀疑，这可能和他们自己的目的有关。草原……只是被利用了。”
巴特尔沉默。
许久，他才缓缓开口：“慕容雄手腕里的东西，也是……这个？”
“类似，”李慕言说，“是植入体内的微型接收器。我怀疑，那些人可能通过这个，来操控他，或者……收集数据。”
“你能取出来吗？”
“可以试试，”李慕言说，“但需要……戒灵的帮助。”
“戒灵？”
“就是我手上的这个，”李慕言举起左手，无名指上的戒灵，微微发光，“它是一种……科技产物。”
巴特尔盯着戒灵看了片刻，忽然笑了。
“有趣。”
他站起身。
“李大人，我信你。所以……慕容雄的事，就拜托你了。至于那些南边来的人……”
他眼中闪过寒光。