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第三件事：定策。
李慕言召集幕僚，研究下一步的战略。
“白水镇那边，云锦已经去了。”他道，“估计很快就有消息。”
“青石城……怎么打？”邵坤问。
“先礼后兵。”李慕言道，“如果他们愿意归附……最好。如果不愿意……再动武。”
“那黑风寨呢？”
“最后打。”李慕言道，“等咱们实力足够。”
他走到沙盘前，指着黑风山的位置：
“黑风寨的地形，易守难攻。强攻的话，伤亡太大。所以……咱们得想别的办法。”
“什么办法？”
“里应外合。”李慕言眼中闪过一丝精光，“黑风寨内部，也不是铁板一块。张寨主为人刻薄，对手下多有猜忌。咱们可以……收买几个内应。”
“收买？”邵坤皱眉，“那得花多少钱？”
“花钱是小事。”李慕言笑道，“关键是……找到合适的人。”
他顿了顿，又道：“我已经让暗哨去查了。黑风寨的二当家，跟张寨主有过节，可以争取。三当家贪财，也可以用钱收买。只要拿下这两个人……黑风寨，不攻自破。”
众人恍然。
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三天后，云锦回来了。
“将军，”她汇报，“白水镇同意结盟！”
“条件呢？”
“他们要求……咱们派兵驻防。”
“可以。”李慕言点头，“派五千人。”
“五千？”云锦一愣，“会不会……太多了？白水镇总人口才三万多，驻军五千，他们会不会觉得……咱们想吞并他们？”
李慕言摇头：“五千是底线。白水镇位置关键，必须牢牢控制。不过……可以换个说法——不是‘驻军’，是‘联合防御部队’。咱们出人，他们出粮，共同保卫白水镇。”
云锦想了想：“这个说法……他们应该能接受。李英使者很精明，她知道，没有咱们的保护，白水镇迟早被黑风寨吞并。”
“对。”李慕言道，“所以……她会同意的。”
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又过了十天，青石城那边传来消息。
他们……愿意归附！
“这么顺利？”邵坤有点不敢相信。
“因为……他们怕了。”李慕言笑道，“看到咱们的势力越来越大，他们不敢抵抗。”
“那怎么接收？”
“派一万大军，进驻青石城。”
“是！”
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一个月的时间，转眼即逝。
青山军，兵强马壮。
八万大军，整装待发。
李慕言站在点将台上，看着
这一个月，发生了很多事：
白水镇成了盟友，青石城和平接管，黑风寨被彻底孤立。
内部的隐患，基本消除；周边的威胁，一一化解。
现在，是时候……西进了。
“将士们！”李慕言朗声道，“今天……咱们，要出征了！”
“万岁！”
“李将军万岁！”
呼声震天。
李慕言挥手：
“目标——黑风寨！”
“出发！”
大军开拔。
新的征程……开始了。
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校场外，百姓自发聚集，送别军队。
老人拄着拐杖，妇人抱着孩子，少年踮着脚尖。
他们看着整齐的队列，威武的士兵，眼中充满希望。
“李将军……是好人。”
“他让咱们有饭吃，有活干。”
“希望……他能打赢。”
一个老农喃喃道：
“这乱世……该结束了。”
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行军路上，邵坤骑马跟在李慕言身边，忍不住问：
“将军，咱们真的要先打黑风寨？”
“对。”
“可是……凌川镇那边，会不会趁机打过来？”
李慕言笑了：“放心，凌川军……暂时不会动。”
“为什么？”
“因为……”李慕言眼中闪过一丝狡黠，“我让郭淮去了一趟凌川镇。”
“郭淮？”邵坤瞪大眼睛，“他去干嘛？”
“送礼。”李慕言淡淡道，“顺便……散布一些谣言。”
“谣言？”
“比如……炽阳镇内乱，李慕言重伤；比如……青山军分裂，自相残杀；比如……周边势力联合，准备瓜分炽阳镇。”
邵坤愣了半天，才反应过来：
“将军，您这是……唱空城计？”
“不，”李慕言摇头，“这是……缓兵之计。李嗣源此人，多疑谨慎。听到这些消息，他一定会犹豫——是趁火打劫，还是坐山观虎斗？等他犹豫够了……咱们已经拿下黑风寨了。”
邵坤佩服得五体投地：
“将军，您真是……太阴险了！”
李慕言：“……”
云锦在一旁忍俊不禁。
***
夕阳西下，大军在野外扎营。
篝火点点，炊烟袅袅。
李慕言坐在帐篷里，看着地图，若有所思。
云锦端着一碗热汤进来：
“将军，喝点汤。”
“谢谢。”
李慕言接过碗，忽然问：
“云锦，你怕吗？”
“怕什么？”
“怕……失败。”李慕言轻声道，“咱们从铜驼镇走到今天，每一步都如履薄冰。稍有不慎，就是万劫不复。”
云锦沉默片刻，笑了：
“怕，当然怕。但是……跟您在一起，我就不怕了。”
她顿了顿，又道：
“因为我知道，您永远不会放弃。就算失败了，咱们也能从头再来。就像当年……从坟坑里爬出来一样。”
李慕言心中一暖，握住了她的手。
“云锦，谢谢你。”
“谢什么？”
“谢谢……一直陪着我。”
云锦脸红了，但没有抽回手。
帐篷外，月光如水。