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木格外有横杆，可以挂竹篮和木屐，一个腰圆膀粗的妇人守在旁边，谁放了贵重东西，都要当面拿布包好，免得出来时说不清。
墙上还贴着几张规矩：醉后不得入汤，患疮病者不得入池，入池前先冲洗足下，不得在池中浣衣。
禾娘一条条看过去，觉得这浴堂主人倒是仔细。
旁边那胖妇人见她盯着墙看，笑着解释：“去年有人醉醺醺来泡汤，泡得脸比煮熟的虾还红，抬出去躺了半日，险些出了人命。自那以后，掌柜娘子就把规矩写上去了，只是不认字的人多，门口还得喊一遍。”
正说着，里头果然有个妇人扯开嗓门，把规矩挨个喊了一遍。
再往里走，热气已从帘缝里钻出来。
地上铺着粗糙的青砖，湿漉漉泛着水光，赤脚踩上去微微发凉。
墙边放着木盆和水瓢，大铜釜里的热水由竹槽引来，旁边另有冷水缸，冷热由浴堂里的妇人调兑。
池边还排着十来只柏木大浴桶，讲究些的娘子不愿下公池，便舀汤入桶，自个儿擦洗。
大灶烧得正旺，隔着墙也听得见柴火爆裂的噼啪声，空气里一股湿润的水汽，还有皂荚的苦香和澡豆淡淡的香气。
难怪三月里人人都愿花几文钱来泡汤，一户人家自己烧出这么大一池水，不知要费多少柴。穷苦人省吃俭用攒下几文，来这里洗一回，反倒比在家起灶划算。
更衣处是用木板隔出来几间小室。
禾娘脱下外裳和中衣，折整齐放进木格，只留贴身小衣。
她虽知女汤里全是妇人，到底不大习惯，犹豫一阵，还是把贴身小衣也脱下，拿一方大布巾裹住身子。
田阿杏只脱到最后一层短亵衣便不肯再脱了。
“我这样洗也成。”她把衣襟拢紧，“反正一会儿就出去。”
两人踩着木屐进去。
门帘一掀，白蒙蒙的热气立刻扑到脸上。
禾娘在冷风里走了一路，手脚都是凉的，被这热气一蒸，鼻尖和脸颊顷刻有了暖意。
女汤池比她想的小些，方方正正，池沿拿青砖砌成，水面蒸起一层白雾，把先进去的几个人影遮得朦朦胧胧。
墙上开了几个高窗，糊着厚纸，既能透光，又看不清外头。
池边不远处有几道厚麻布帘，里头便是揩背的小隔间。
人人都把布巾放在伸手可取的池沿上，汤水漫到胸口，大半身子都隐在水下。
谁要起身，便先扯过方巾裹住自己，再踩着石阶出去，并无人赤身在池边走动。
禾娘起初还有些不自在，她从前去寺院浴房，多是挑人少的时候，匆匆洗净便走。
这里虽全是妇人，水雾又浓，她还是下意识把方巾拢得紧紧的。
好在大家都是来净身的，偶尔低声说几句家常，没谁刻意打量旁人，偶尔碰上相熟的，也不过隔着热汽低声闲聊几句。
这让禾娘松了口气，她解下布巾，飞快踏进池里。
头一脚下去，她差点又缩了回来。
水比从前洗澡时热得多，像无数细针扎在皮肤上。
她扶着池沿慢慢往下坐，热水一寸寸漫过脚踝、小腿、腰腹，直至胸口。
忍过最初那阵的水温，待适应以后，禾娘周身渐渐舒展开来。
这段时日积下的疲惫，仿佛被热水从骨缝里一点点逼了出去。她靠在石壁上，长长吐出一口气，嘴上不由得挂起一点笑。
田阿杏坐在离她不远处，额上很快冒了汗。