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程昱和他并肩走了一段，开口道：“主公今日看了颍川送来那封信，可有什么想法？”
曹操脚步没有停：“想法有，但还不到说的时候，赵宸在邺城越稳，世家就越急。”
程昱点了点头：“确实，他们总不能放着主公不选，选刘备吧，就那一州之地，以益州天险之地，老老实实的靠地理确实能安稳很久，但是进取不足，有何用。”
曹操停下脚步，转过头来看了程昱一眼：“仲德，你跟了孤这么多年，还是这么直。”
程昱面色如常：“臣跟主公，从来不说绕弯子的话。”
曹操继续往前走。
暮色从远处的田埂上漫过来，把两个人的影子拉得很长，一前一后地落在湿漉漉的草地上。
曹操走到官道尽头的一棵老榆树件事，第一，把各地的粮仓再建数座，存够数年的粮。第二，把许都周边的防线再往北推五十里。”
程昱拱手应道：“臣明白。粮仓的事臣去办，防线的事臣去请曹仁将军来议。”
曹操点了点头。
程昱转身走了，暮色把他的背影吞没在远处的田埂尽头。
曹操独自站在老榆树下，风吹过来，带着雨后泥土的气息和远处村庄里潮湿的炊烟味，在衣袍上留下一层淡淡的凉意。
他回到官署的时候已经很晚了。
他没有点灯，在黑暗中走进书房，在案前坐了下来。
窗外月光被秋云遮了大半，只有淡淡的光透过窗纸渗进来，在案面上铺成一片幽暗的银白色。
许都的城墙在秋夜里泛着冷白的轮廓，城外的田野和村庄都安静地伏在夜色
曹操坐在黑暗中，心里想着那些从颍川、河内、陈留涌来的粮草、战马、甲胄还有大量世家子弟。
多想无用，一切都得等打败了赵宸再想其他的。
曹操摇了摇头，站起来，摸着黑走进了内室。
外面又起风了，风从北边吹过来，越过黄河，越过官渡的旧垒，一直吹进许都的城门洞里。曹操的脚步声在廊下响了几声，被风声盖住了。
九月末，许都的秋雨断断续续地下了小半个月，只在背阴的墙角还留着几道水痕。曹操坐在官署前厅里，面前摊着一卷刚抄好的账册，账册上密密麻麻地记着入秋以来各地送来的军资数目。窗外有麻雀落在廊下啄食积水边的草籽，啄了两下又飞走了。
曹操看了一会儿账册，把它合上，搁到案角。
他没有急着做什么，只是靠着椅背坐了一会儿，目光落在厅堂角落里那只青铜香炉上，炉腹里积着一层薄薄的灰，显然已经好几日没人打理了。
他想起入秋以来那些从颍川、河内、陈留、兖州各地送来的东西。
粮草一车一车地入库，战马一匹一匹地牵进马厩，甲胄和兵器在库房里堆得快要顶到了房梁。
每一批物资都是世家以“资助朝廷”“军资筹备”的名义送来的，每一批物资后面都跟着一个名字，那些名字像一条条绳索，从许都城外延伸出去，伸向北方那些高门大族的宅邸里。
他放下手，沿着廊下走了几步，在拐角站定，看着前院那棵落光了叶子的老槐树，树枝光秃秃的，向天空伸着，像一只干枯的手。