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八月的晨光从城墙的边缘渗进来，把人影拉得很长。
郑宵排在队伍中间靠前的位置，手里攥着一个布袋，里面装着一管笔、两块墨、一个水囊和几块干饼。
站在他前后的人他一个都不认识，也没有人搭话，所有人都安静地等着，偶尔传来几声清嗓子的干咳。
诸葛亮的副手韩融站在贡院大门内侧，手里握着一份入场名单。
前面的差役逐一查验考生身份文书，每过一个他就看一眼名单上对应的名字，在名字后面画一道细竖线。
他画了大约两百道的时候，手有些酸了，但腰背依然挺得很直，后面还有很多人要进场。
乡试开场的排场比州试又大了一截。
贡院门口立了木栅栏，栅栏外站了两排全副甲胄的兵士，手里的长矛在晨光下泛着冷白的光。
郑宵排在第五队，他抬头看了看贡院门楣上那两个字——跟州试时一样，还是，但这一次他看着那两个字心里想的是考过了就是举人。
入场搜检比州试更严。
发髻拆开之后差役用竹签在发丝间来回拨了三次，衣襟翻过来里外摸了一遍，鞋底翻看之后还拿手指沿着鞋帮缝线捏了一圈，连水囊都拔开塞子闻了闻有没有酒味。
查验文书的时候还把手伸出来让差役翻检，发髻拆开又束上，干粮篮里的饼被掰成两半查看。
什么也没有。
检测的小吏挥了挥手示意他进去，他弯腰穿过门洞的时候朝主考席的方向看了一眼——隔着半个院子，他看见一个身形修长、穿深紫色朝服的人坐在堂前，正低着头翻看什么，看不清面容。
但是能隐约知道那个人很年轻。
那就是冀州的主考官。
郑宵是由两名差役引领着找到自己的位置的。
他在号舍里坐下的第一件事是铺纸研墨，然后把那管笔在掌心里握了一会儿，找找手感。
八月九日辰正，第一场开考的锣声响了。
第一场四书五经。
卷子发下来的时候郑宵先扫了一遍题目——三道题，比州试深了一层，但也稳当。
他提笔的时候觉得手比州试那天稳了许多，三个月跟任嘏同院备考的日子让他的根基比之前扎实了一截。
幽州蓟县贡院的号舍里
吕蒙正在一脸泰然的做题。
吕蒙今日身着一身崭新的绛紫色衣袍，这是他娘去找算命先生特意算的，说是今日要穿这个可以更容易考上。
吕蒙劝母亲不要迷信这些，却被教育了一通，母亲让其要心怀敬畏，无奈之下只好照做。
第一场考试第一道题目是君子求诸己。
吕蒙提笔写道：君子不责人以宽而律己以严，不怨天之不佑而问己之未备。
如是，则虽处困顿而志不挫，虽逢大任而力能任。
写完这段话的时候吕蒙的笔顿了一下，然后继续往下写。
庞统在荆州襄阳贡院考第一场的时候只用了一个时辰就交卷了。
在其他人刚刚起了草稿时，他们便看见一个长相奇特的男子，早早便交了卷。
有人目露惊羡，觉得这人好生了得。
也有人面露不屑，心中嗤鼻，哗众取宠罢了。
监考官收他卷子的时候扫了一，点了点头。