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韩遂沉默了一会儿，端起了面前那碗茶，没有喝，只在掌心里转了一圈又搁下了。“好，你守左翼，我守右翼。中间那条干河床留着，供骑兵来回，由你出阵，我的人在后头压阵。”
“一言为定。”
两人各自端起茶碗喝了一口。
碗沿相碰的声响极小，在安静的帐中像落了一颗干豆子。
当天夜里，马腾接到了韩遂送来的回信。
信上只有四个字：“共守陇西。”
马腾看完信之后把它凑到火盆边上烧了，火舌从纸角开始吞噬，卷边的速度很均匀，像潮水漫过海滩。
他把最后一片灰烬吹落在炭堆里，站起来走到帐外。夜风迎面灌来，比白天更冷，他把皮袍的领口拢紧，抬头望向夜空。
天幕中的星子在干燥的冬夜中格外明亮，铺满了整片天穹，像无数双正在睁开的眼睛。
建安七年正月初三，夏侯渊的大军在陇西以东二十里处扎下了主营。
二十万人的营帐在谷道两侧依次铺开时场面极其壮阔。
从高处望下去，白色的帐顶从近处铺到远方，像一片被风吹展的帆布覆盖了整个谷底。
营火在入夜之后一盏一盏地点起来，初时是几簇零星的火光，一个时辰之后连成一片，把谷道两侧的山壁照得微微泛红。”
夏侯渊站在营门口的高台上，裹着披风，望着远处陇西出口方向。
身旁站着曹纯。
“子和，你说这赵宸是怎么想到用棉花来御寒的，这衣服里面塞了棉花就是不一样，真暖和。”夏侯渊一脸赞叹，冲着曹纯笑道。
曹纯亦是面露笑容，感受着棉花带来的温暖，“妙才所言甚是，这赵宸当真乃奇人也，似乎能源源不断的挖掘出新东西来，震撼所有人。”
说笑几句后，他们目视远处。
两座大营并列扎在谷道尽头的坡地上，左翼是马腾的旗，右翼是韩遂的旗。
两座大营之间留着一道约五里宽的空隙，空隙正中是一条干涸的河床，河床底部的裂缝在暮色中像一张被撑开的老皮。
那道河床在白天看时只是一道浅浅的凹痕，但到夜里，从曹军大营的方向望过去，那两座大营就像两扇正在缓缓合拢的门扇，门缝越来越窄，窄到只够一匹马侧身挤过去。
“马腾韩遂联手了。”
曹纯站在夏侯渊身侧，甲胄表面的铁片在冷空气中泛着暗沉的光。
马腾韩遂两家在河床两侧各扎一营，中间的缝隙留了五里，那是给骑兵留的，马超的骑兵随时可以从那道缝隙里穿过来打咱们的侧翼。”
夏侯渊的目光落在那道空隙上，片刻后偏了偏头：“你拍斥候抵近摸一下他们的阵型，看清楚就走。”
当夜，斥候从大营南侧绕出，沿着谷道边缘摸到了马腾大营外围三里处。他在黑暗中勒住马，远远望了很长时间——那两座大营的火把布置有规律，每隔二十步一盏，从坡地顶部向两翼延伸，形成两条平行的火线。
但中间那道河床附近没有火把，暗沉沉的，只隐约能看清河床两侧的马蹄印。那些蹄印很新鲜，是白天刚留下的。
曹纯之后把探子看到的情报一一汇报，夏侯渊听完后没有立刻说话，倒是坐在一旁的司马懿开了口：“河床两侧没有火把，马腾韩遂有意留着那道缝隙。他们想让咱们觉得那道缝隙是破绽，诱惑咱们从中间穿过去，然后两翼骑兵从两边同时合拢，把进去的人绞死在河床里。”
夏侯渊听完，只说了四个字：“那就绕开。”