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那些商旅见她一个弱女子，便也没有驱赶，默许她远远跟在后头。
这日午后，顾纯坐船过了江，对岸便是中原和南疆接壤的一座城。
顾纯没有急着进城，而是跟茶棚的二要了碗粗茶，站在离人群远些的棚柱旁慢慢喝着。
她原本只是歇脚，直到听见邻桌几个散修话。
“那秘境在外头传言有三个月了，起初只在林子里闪着蓝光，也不知到底有没有人找着入口？”
“估计这秘境应该还没有开启。附近几个宗门都派了人去，直接把秘境入口围了，要是开启了他们早大张旗鼓地进去了，哪里轮得到我们吃肉喝汤的。
不过我听天璇宗也来了，前些日子我还在渡口瞧见过一队白衣剑修。”
“何止天璇宗，我今早就在码头看见几个穿道袍带令牌的，像是什么望虚宗的执事。那牌子黑漆漆的，中间一个虚字。”
顾纯端茶的手微微一僵，她刻意压了压帽檐，将茶钱搁在桌上，起身朝城门口走去。
这南疆边城远比她想象中热闹。
城里到处是修士，三五成群地挤在客栈和茶肆里，腰间佩剑或背上负刀，衣着各异，口音天南地北。
无一不是冲着那处新出世的秘境而来的。
顾纯已经许多日没有见过这么多人了。
从望虚宗逃出来后，她专挑荒山野岭走，渴了喝溪水，饿了嚼草根，偶尔在废弃的猎户棚里过夜。
一路南下，直到进了这座叫赤霞城的边陲城，才重新听见人声鼎沸。
顾纯正打算在城里打探一下南疆的地形和环境，最好能够问到师尊南涧雪的踪迹。
一道略带疑惑的问话恰好闯入她耳中，“师姐，你这秘境究竟什么时候开启啊？我们都在这里守了一两个月之久了，连个秘境的影子都没见着。”
被问话的女子摇摇头，波澜不惊地回答：“秘境毕竟数百年难得一遇，如今好不容易出现在大家眼前，我们只需耐心等待便是。”
那声音顾纯认得。
她只匆匆看了一眼便迅速收回目光，下意识地把草帽又往下按了按。脚步照旧不紧不慢地往前走，混在几个挑着担子的菜农中间。
顾纯这点变化自然逃不过栖霞珠内兰前辈的感知，「怎么？那个美人是你的故交吗？」
这话时，她的声音不自觉地带了点酸溜溜的醋意。
顾纯没听出她话里的别样意味，装模作样地低头去挑摊子上的粗盐：「前辈不要乱，我与杨姐只是有过一面之缘。」
兰前辈冷哼一声：「仅仅一面之缘，你竟连人家姓什么都知道得一清二楚。」
顾纯被噎了一下，有些无奈地解释道：「那晚她带着她师叔来宗门与我退亲，那也是我第一次见到她。」
兰前辈沉默一瞬，再开口时语调里的揶揄少了几分：「退亲？你那时灵根刚废，她便找上门来，倒是挺会挑时候。」
顾纯没接这话。
杨灵曜那夜站在主殿里的模样却不合时宜地浮现在顾纯的脑海里，美人一身月白衣裙，青鞘长剑，目光沉静自若。
那副坦荡追求自由的模样，即便放到现在，顾纯也实在无从指摘。