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一个虎头虎脑的男孩，七八岁模样，手里攥着半块黑曜石练习球。秦川记得他，刚才在广场上砸石板砸得最欢实那个。
“你叫什么？”秦川问。
“王小虎。”
秦川笑了。就是三年前那个从母亲怀里挣脱、跑到城门口挥手的小孩。现在长大了两圈，眼神还是那么亮。
白色光芒又跳了一下。这回秦川看清了，跳动的方向不是冲着王小虎，是冲着王小虎攥着的那半块黑曜石球。
“球给我看看。”秦川伸手。
王小虎把球递过来。秦川指尖碰到球面的瞬间，一缕极细的灰白色雾气从球里渗出来，顺着他的手指往上爬。白色光芒自动反击，把雾气烧成青烟。
“这球哪来的？”秦川问。
“学堂发的。”王小虎挠头，“陈老师发给我们练功用的，每人半块，说是从赤羽城进的货。”
秦川站起来看陈默。陈默脸都绿了：“我从赤羽城东街周记杂货铺买的，五十斤黑曜石原石，拉回来自己锯的。周记老板跟我做了两年生意，从来没出过岔子。”
老头在旁边拿蒲扇拍了拍陈默后脑勺：“你蠢不蠢，种子早落赤羽城了。周记老板可能自己都不知道石头被污染了。黑曜石是暗影系能量导体，最适合藏模仿种子。”
“那其他孩子手里的球，”
“全得收回来烧掉。”秦川说，“一家一家收。陈默你带路，我去跟家长说。王小虎，你家在哪儿？从你家开始。”
王小虎仰着脸看他：“秦川老师，球收走了我们拿啥练功？”
“明天我教你们点新东西。”秦川蹲下来摸了摸他脑袋，“比砸石板有意思。”
王小虎欢呼一声，撒腿就往家跑：“娘！秦川老师来咱家了！”
接下来两天，秦川把全镇六十三块黑曜石球全收上来，当着各家家长的面拿白色光芒焚毁。烧到第四十几块的时候，果不其然又烧出三颗模仿种子。一颗藏在球心，一颗混在石头的天然纹路里，还有一颗直接变成了球面上的小黑点，不仔细看根本发现不了。
第三颗种子烧掉的时候，秦川感觉到一阵细微的震动从远处传来。他抬头看向北方，那边是赤羽城的方向。
白夜那边动手了。
第四天早上，白夜带着许重獒和艾琳回来了。三个人风尘仆仆，白夜左袖撕了半截，许重獒脸上多了一道新疤，艾琳头发上全是灰。
“赤羽城清了四颗。”白夜坐到老槐树底下灌了半壶凉水，“新城主配合得利索，全城搜了三天，黑曜石铺子、暗影魔力训练馆、城防军的能量储备库，一共挖出四颗种子。有一颗已经攒出人形了，顶着许重獒的脸在城北菜市场砍价买白菜，被真许重獒撞见，一巴掌拍碎了。”