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可如今，天子建了农学院，不但管吃管住，还给津贴，又请来经验丰富的老农和大匠，教他们深耕堆肥，教他们培育新麦！
如今要开大考了，考的就是田里的真本事，只要名次拔尖，他们也能领官职、吃朝廷的俸禄！
“哭什么！都把眼泪擦了！”
老教习从院里走出来，手中还拿着戒尺，看着这群后生，自己的眼眶也红了，嘴唇却抿的紧紧的。
“陛下今日已经放了话，要亲自来考场巡视！”
“别给老子丢人！在田垄里苦学苦练了一整年，有多少本事，都给我拿出来！让陛下看看，咱们庄稼人的儿子，也有出息！”
“让陛下看看，荒田到了咱们手里，也能种出粮食！”
数千名农家出身的学子一齐挺直腰背，攥紧拳头，高声应喝：
“绝不给陛下丢人！”
同样的呼喊声，在算学院、水利院、商学院各处接连响起。
算学院里，那群原本在钱庄、货栈当学徒的穷小子，怀中紧抱着精巧的算盘，临到开考，谁也不敢松懈半分。
商学院里，走南闯北的落魄行商子弟，正低声背诵海贸航线的税率，遇上没记熟的，又低头反复核算那些汇兑题目。
一阵高过一阵的呼喝声，从城东讲武堂外的校场传出，隔着老远也听的清楚。
数百名从底层卫所和斥候营里挑上来的悍卒，个个身材魁梧，赤着精壮的膀子，在校场中反复演练搏杀招式。
他们拼命也要争到的，便是本届新科举的武状元！
陛下亲口许诺过，武状元直接入神机营，领游击将军衔，赐带刀御前行走！
这样的荣光，多少沙场男儿连做梦都不敢多想！
……
有人欢喜，自然也有人气的发狂。
京城东区，一处极为隐秘的酒楼雅间内，围坐在八仙桌旁的几名前朝士绅，都穿着宽大儒袍，脸色一个比一个难看。
桌上摆着的，正是抄录下来的新科举考核细则。
“明天开考，他这个皇帝要亲自到场监考。”
“几个落榜的旧学秀才，老夫已经安排妥了，到时就混在考场外头看热闹的人堆里。”
“等开考的锣鼓一响，他们就当着天下学子和皇帝的面撕毁考卷，骂他新学误国！再让大伙瞧瞧，那些泥腿子，连半句之乎者也都说不明白！”
“天下读书人这么多，他赵无极杀的完吗！”
“老夫倒想看看，数万人都在场，有人指着鼻子骂他辱没斯文，他这个皇帝，还怎么坐的住！”
几名老儒听罢，终于抚须笑出了声，先前的憋闷消去不少，眼中的恶意却愈发明显：
“好！就让天下人瞧清楚，究竟是谁连这科举的门都不配进！”
……
翌日清晨，鸡鸣声刚刚响过。
贡院正门前，御林军早已守住广场各处，进出都有兵士严加看守。
大乾龙旗迎风展开，数千名铁甲卫士腰挎佩刀，手持长戟，警惕的审视着四周。
挤在广场外围的，是数万名赶来看热闹的京城百姓。
“皇上驾到！”
李忠贤提足了气，尖亮的嗓音传遍广场，远处的百姓也纷纷回过头来。
数万人顷刻跪伏在地，齐声高呼，广场内外再也听不见旁的声音：