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魏云雷的归附，像是一道闸门被打开，随后而来的是汹涌澎湃的投奔潮。
黑山周边的大小势力，在听到这个消息后，纷纷做出了选择。
那些原本处于观望状态的小军阀和地方豪强，在看到魏云雷这个北境最高军事长官都选择了归附之后，再也不犹豫了。
几百人、几千人的队伍，扛着旗帜，列队开进黑山外的大营接受整编。
之后每天都有新的队伍从各地赶来，城外的难民营连绵数里，一眼望不到头。
苏棠下令开辟新的居民区和商业区，实行军屯制度，将新招募的士兵分成两部分，一部分负责训练备战，一部分负责开垦耕种，轮流交替，战时为兵，闲时为农。
正月十八，黄道吉日，诸事皆宜。
这一天的清晨，天还没完全亮，黑山城就已经醒了过来。
街道上挤满了人，有穿着崭新军服的士兵，有穿着节日盛装的百姓，有从各地赶来观礼的宾客和使者。
他们沿着主街道两侧站立，每个人都在等待着那个重要时刻的到来。
城外的高台已经筑好了，高台的四面各有一条阶梯通向台顶。
台顶上竖着一面巨大的旗帜，黑底金线绣成的旗帜上，绣着一条昂首腾飞的巨龙，龙爪下握着一轮旭日，象征着新生和希望。
辰时正，鼓声响起。三通鼓罢，号角声响起，悠长而苍凉，在旷野上传出很远很远。
苏棠从城门中走出来，身后跟着两列仪仗队，手中持着旌旗和符节。
她穿着一身玄色龙袍，那是魏娘子带着上百名妇女，用了整整十天十夜，连夜赶制出来的。
龙袍上用金线绣着九条金龙，在晨光的照耀下金光闪闪，仿佛要从袍子上飞出来一般。
她的腰间束着一条玉带，脚蹬一双黑色朝靴，步履沉稳而从容。
她的头上戴着十二旒冕冠，顶部是一块长方形的冕板，前后各垂着十二条玉串，随着她的步伐轻轻晃动，发出清脆悦耳的碰撞声。
她的手中，捧着那枚传国玉玺。
阳光照在玉玺上，将它温润的质地映照得晶莹剔透。
苏棠一步一步地走上高台，当她登上台顶的那一刻，晨光恰好从东方的山峦背后跃出，将万丈金光洒向大地，她整个人被笼罩在一片辉煌的光芒之中。
她在高台之上站定，面向黑山的方向，是她崛起的地方，是她从一无所有到拥有一切的地方。
她看着那片连绵起伏的群山，想起了最初挣扎求生的日子，想起了那些在矿场上挥汗如雨的矿工们，想起了那些在集市上为她呐喊助威的百姓们。
然后她缓缓转身面向南方。那是中原，是她即将征服的地方。
她看着那片辽阔的土地，目光平静而坚定。
那里有富饶的平原，有繁华的城市，有数以百万计的百姓。
那里也有腐朽的朝廷，有贪婪的权贵，有欺压百姓的贪官污吏。
她要去改变那里。
厉北铮展开手中的诏书，高声宣读。