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他又抡了第二下，这次贴着一个瘦猴儿耳边扫过去，带起一阵风。
那瘦猴儿腿一软，当场就蹲下了。
“来。”邓木生只说了这么一个字。
五六个地痞你看看我，我看看你。
他们平时欺负的都是老实商户，要么女人要么老头子，哪里见过这种一言不合就抡着扁担往前冲的？
光头汉子的棍子举在半空，没敢往下落。
就在这时，巷子那头传来一阵整齐的脚步声。
长宁侯府的四个护院穿着统一的服装，腰里别着短棍，大摇大摆地走过来了。
为首那个牛高马大，远远地喊了一嗓子：“哟，这么热闹呢？哥几个干嘛呢？”
光头汉子回头一瞧，脸色唰地变了。
长宁侯府的护院在京城谁不认识？那是有官身的人家养的，打了白打，告都没地方告。
“走走走！”光头汉子一挥手，连棍子都顾不上捡，领着几个人掉头就跑。
跑出十几步远，才敢回头放狠话：“你们等着瞧！”
邓木生还站在原地，扁担杵在地上。
他没追，看着那伙人跑远了，才慢慢把扁担收回来。
四个护院走过来，为首的冲邓木生抱拳：“邓兄弟，真是好样的。往后这伙人要是再敢来，你让人去侯府传个话，兄弟们随叫随到。”
邓木生点点头，想说句客气话，嘴巴张了张，只挤出一个“嗯”字。
护院们走了。
邓木生把扁担夹在腋下，推门回了园子里。
谢南枝站在二门口等着。
刚才那一幕，她全看见了。
邓木生走到她面前，有些局促地放下扁担，拿袖子擦额头上的汗。
“坏人走了。”
谢南枝点点头。她心里有很多话想说，想问他身子疼不疼，想问他刚才怕不怕，想问他怎么突然就冲出去了。
但那些话到了嘴边，反而说不出口了。
她只是认认真真地看着他，看了好一会儿。
“这次多谢你了。”
邓木生挠了挠后脑勺，闷声闷气地开口。
“我是你……”他说了三个字就卡住了，耳根子慢慢泛红，又改口道，“我是这个家唯一的男人，应该保护你们的。”
他说完就弯腰捡起扁担，低着头往柴房那边走了。
走得很快，像是怕被谁追上似的。
……
稚趣园东厢房有一间屋子，是专门给两岁到三岁的娃娃们玩耍用的。
地上铺了厚厚的草席，四角摆着软垫，柜子里全都是些不怕摔的玩意儿。
今天上午一共有十一个孩子在这儿，大的刚满三岁，小的才两岁出头。
一个个圆滚滚的，像刚出笼的包子，歪歪扭扭地满屋子爬着走。
岁岁坐在靠窗的那块席子上。
她手里抓着一个布娃娃，穿了件小小的花裙子。
岁岁喜欢得不得了，走哪儿都抱着，晚上睡觉都要放在枕头边上。
她把娃娃翻过来覆过去地看，一会儿揪娃娃的裙子，一会儿戳娃娃的脸，嘴里念念有词，也不知道在和娃娃说什么悄悄话。
对面坐着一个穿蓝褂子的小男孩，叫周安，今年两岁半，是户部周郎中家的小孙子。
周安手里原本有个布老虎，玩了一会儿玩腻了，扔到一边，眼睛就盯上了岁岁怀里的娃娃。
那娃娃做得确实好看，比园子里准备的那些粗布玩偶精致得多。
周安盯着看了好一会儿，忽然伸出手，一把抓住了娃娃的裙子就往自己怀里拽。
岁岁一愣。
她反应过来的时候，娃娃已经被拽过去了大半。
岁岁的小眉头立马皱起来，嘴巴一瘪，两只手死死抱住娃娃不撒手。
两个孩子坐在席子上，一人扯着娃娃一头，谁也不肯松手。
旁边坐着照看孩子的徐嬷嬷赶忙站起来：“哎哟，小祖宗们，好好玩，别抢东西。”
话没说完，岁岁已经急了。
她小脸涨得通红，两只手抱着娃娃猛地往回一扯，周安没坐稳，往前一栽。
岁岁趁机抬手，朝他肩膀上推了一把。
周安被这一推直接倒在了席子上，后脑勺磕在草席上。
虽然不疼，但吓了一大跳。他嘴巴一咧，哇地哭了出来。
哭声又尖又响，旁边几个小娃娃也跟着惊慌起来。
徐嬷嬷赶紧过去把周安抱起来，又是拍又是哄。
周安哭得鼻涕眼泪糊了一脸，指着岁岁喊：“她打我！她抢我的娃娃！”
岁岁抱着娃娃坐在原地，小胸口还一起一伏，嘴抿得紧紧的，一声不吭。
谢南枝在隔壁看严婷给大些的孩子们讲节气歌，听见这边动静不对，放下手里的节气图就过来了。
她推门进来，周安趴在徐嬷嬷肩头哭得直打嗝。
岁岁一个人坐在窗边，怀里搂着娃娃，低着头盯着席子看。
谢南枝没看岁岁。
她走到徐嬷嬷面前，把周安接了过来。
周安一开始还挣扎了两下，被谢南枝托着后背轻轻拍了几下，哭声渐渐小了。
她拿帕子给他擦了脸，又捏了捏他的小手指，问道：“碰着哪儿了没有？疼不疼？”
周安抽抽噎噎地摇头。
他脑门上干干净净的，连个红印子都没有，就是单纯的吓着了。
谢南枝确认他没事，才把他放下来，让徐嬷嬷拿块米糕给他压压惊。
周安接了米糕，抽着鼻子咬了一口，总算不哭了。
这时谢南枝才转过身，走到岁岁面前。
岁岁还是低着头，但眼角已经瞟见娘亲过来了。
她不由自主地往后缩了缩，像是知道要挨骂似的。
谢南枝没有说什么。她在岁岁面前蹲下来，蹲得跟女儿一般高。
“岁岁，抬起头来。”
岁岁犹豫了一下，慢慢地抬起了头。
她眼睛里面水汪汪的，已经含了一泡泪，但强忍着没掉下来。
谢南枝看着她的眼睛，问：“你为什么推他？”
这句话刚问出来，岁岁的眼泪唰地就滚下来了。
她哇地一声哭出来，把怀里的娃娃举起来，送到谢南枝面前。
“他抢我的娃娃！”岁岁哽咽道，“我的……娘给我的……他抢！”