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谢南枝也转身进了屋，邓刘氏正抱着岁岁在堂屋里转圈，见她进来，压着嗓子问：“你跟她说啥了？她咋不继续嚎了？”
谢南枝接过岁岁，笑了笑：“没什么，就跟她说，今儿下午她家那两匹布晾出来的时候，巷口有人蹲了半天了。她要是再嚷嚷报官，官差一来查，问那两个人是怎么回事，她自己先说不清。”
邓刘氏愣了愣，忽然一拍大腿：“你是说，偷东西的是那两个地痞？”
“是不是地痞偷的我不知道，”谢南枝把岁岁放到炕上，低头替孩子脱了外面的罩衫，“但王婶那两匹布晾出来的时候，那两个人确实在巷口盯着看。
王婶自己心里明白，真把官差引来，她说外来的租户手脚不干净，又拿不出证据，到最后闹个诬赖街坊邻居的名声，丢人的是她自己。”
邓刘氏“哦”了一声，这才慢慢坐下，嘴里嘟囔着：“那她也不能平白无故往咱们头上扣屎盆子。”
“娘，”谢南枝倒了一碗水递过去，“她不过是因为上次我拒绝了帮她亲戚在侯府找差事，气急了，想找个借口撒气。
咱们没做过的事，不怕她说，可也不能由着她到处嚷嚷。点她一句就够了，她自己知道理亏，往后见了咱们反而要绕着走。”
岁岁在炕上翻了个身，抱着布老虎啃了一口。
邓刘氏被逗笑了，伸手去揉孙女的头发，“你娘可真厉害，三言两语就把那个泼妇给堵回去了。”
谢南枝笑笑没说话，站在窗前往外看了一眼。
王婶家的院门紧闭，烟囱里也没冒烟，估计一家人正闷在屋里怄气。
而巷口那两个人早就没了踪迹。
她收回目光，把窗关上。
灶上坐的水开了，谢南枝把米下了锅，又切了两根萝卜丢进去。
岁岁在炕上“娘——娘——”地叫，声音拖得长长的，小手拍得啪啪响。
“来了来了。”谢南枝洗了把手走过去，把孩子抱起来。
岁岁立刻把脑袋往她怀里一埋，小胳膊紧紧搂着她的脖子。
……
入夜之后，槐花巷安静下来。
家家户户都灭了灯，只有巷口那家杂货铺门口挂着一盏灯笼。
谢南枝把岁岁哄睡了，又去灶房把明早要用的黄豆泡上，这才轻手轻脚地回到里屋。
邓刘氏已经睡下了，谢南枝在岁岁旁边躺下，也慢慢闭上了眼睛。
不多时，她迷迷糊糊刚要睡着，忽然外面传来一声闷响，紧跟着是瓦片稀里哗啦碎裂的声音。
谢南枝猛地睁眼坐起来，几乎是同时，隔壁房间的邓刘氏也惊醒过来，冲到门口：“啥动静？”
谢南枝耳朵竖起来听。
院里果然有人，她听见一声咒骂，然后有人重重摔了一跤，闷哼一声，两个人慌乱地往外跑。
岁岁被这一连串的响声给惊醒了，咧开嘴哭了出来。
“发生什么事了……宝宝吓死了……呜呜呜……”
谢南枝一把将岁岁抱起来，贴在自己胸口，另一只手推开窗户朝外面喊了一声：“来人啊！有贼！”
她的声音传出去老远。
隔壁赵家院子先亮起了灯，然后是巷尾的刘家、陈家，一盏接一盏的灯笼亮起来。
有人推门出来，举着灯四处喊：“哪儿呢？贼在哪儿呢？”
谢南枝抱着岁岁站在窗边，墙根下她特意铺的那排碎瓦片被踩得乱七八糟。
地上还有两个清晰的脚印，看方向是冲着堂屋来的，在瓦片堆那儿打滑，歪歪扭扭地拐向了院墙。
赵家男人举着灯笼跨进院门，照了一圈：“跑了！脚印翻墙出去的！”
他蹲下看了看地上的痕迹，“两个人，都是大脚，是男的。”
巷子里，人声嘈杂，各家各户的男人都举着灯在胡同里照了一圈，那两个地痞早没了影。
有人说看见两个黑影往南边跑了，翻过巷尾那道矮墙钻进了小树林。
谢南枝一只手轻轻拍着岁岁的背，哄着孩子。
岁岁哭得浑身发抖，嘴里含混不清地叫着“娘”。
谢南枝能听见孩子心里的声音，带着哭腔，反反复复只有两个字：“怕怕”。
“不怕不怕，”谢南枝把脸贴在孩子的脸颊上，声音轻柔，“娘在这儿呢，谁都进不来。”
赵家媳妇站在窗外问：“南枝，你没事吧？孩子吓着了？”
“没事，”谢南枝冲她点了点头，“人跑了就算了，大半夜的别追了。”
赵家男人又提着灯在院子里照了一圈，确认没有人，这才带着媳妇回了家。
只有远处传来几声犬吠，很快也就安静了。
岁岁受了惊，闭着眼睛哭了好一会儿。
谢南枝把岁岁裹进自己的棉袄里，抱着她在屋里来回走，嘴里哼着一首哄孩子的儿歌。
“小燕子，穿花衣，年年春天来这里……”
她哼着哼着，低头去看岁岁的脸。
孩子小嘴微微张着，就在她以为孩子睡熟了的时候，岁岁忽然又皱起眉头，小手在空中抓了一下，嘴里“呜”的一声。
谢南枝赶紧把孩子搂紧了，换了首儿歌接着哼。
她不敢停，也不敢坐下，就抱着孩子在屋子里一圈一圈地走。
邓刘氏也没有去睡。
老太太忍不住拿袖子按了按眼角，声音有点哑：“南枝啊，你歇会儿吧，让娘抱。”
“不用，”谢南枝的声音也哑了，熬了一整夜，“她认人，换了手等会又要醒。”
邓刘氏看着儿媳的背影，心里很不是滋味。
眼圈又红了，这次没忍住，眼泪流了下来：“要不是为了我们娘俩，你也不用在这儿受这些气。”
谢南枝的脚步停了一下。
她转过头，看见婆婆坐在椅子上抹眼泪，像个受了委屈的孩子。
怀里的岁岁这时终于睡沉了，没有动。
谢南枝轻轻走过去，挨着炕沿坐下，一只手还稳稳地托着岁岁，另一只手伸过去，握住了邓刘氏的手。
婆婆的手一片冰凉，指节粗大，掌心全是干活磨出来的厚茧。