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然后,飞轮动了。
先是慢悠悠地转,越转越快,整台机器跟着震颤起来。
织布机的梭子哗啦啦地来回飞,纱线一根一根绷紧,布匹一寸一寸地长出来,又快又匀,织出来的布面,比老师傅的手艺还平整。
蒸汽机还连着一根皮带,带动旁边一个小锯轮,咔咔咔几声,一根碗口粗的木头就被齐刷刷锯成了两半。
殿上又响起一片惊呼。
朱雄英让人叫来宫里最熟练的织布宫女,当场比试。
宫女的手上下翻飞,织了半天,也不过织出巴掌大一块。
再看那台机器,一会儿工夫,布匹已经垂到了地上。
“这……这一台机器,顶得上多少人?”有人颤着声问。
“少说几十个吧。”朱雄英说,“将来还能更快。”
“那布价,不得跌到白菜价?”
“一匹布,如今要三百文。”
朱雄英说,“等机器铺开,三十文,甚至更低。”
殿里倒吸凉气的声音此起彼伏。
“跌才好!”李善长接过话,眼睛发亮,“布贱了,天下人就都穿得起衣裳了!”
“可是……”有人犹豫,“那些织布的百姓,往后吃什么?”
“进工厂。”朱雄英说,“机器旁边总得有人守着、烧煤、纺纱、搬货。工钱,比在家织布高得多。”
“殿下。”毛骧忽然开口,“那甲胄、火铳……”
“都能炼。”朱雄英说,“炼出来的,比现在的强十倍,并且更快。”
国防部长和交通部长对视一眼,呼吸都粗了几分。
铁路、铁甲舰,那可都在他们脑子里装着呢。
殿里议论纷纷,越说越热闹。
已经开始掰着指头算,这机器要是铺满全国,一年能织多少布,省下多少银钱。
朱元璋一直没说话。
他走到织布机前,伸手摸了摸还在微微发热的机身,又低头看了看那匹垂下来的布,细密、匀整,比贡缎都差不到哪儿去。
他的眼圈忽然就红了。
他想起小时候,一件衣裳,新三年,旧三年,缝缝补补又三年。
腊月里,冻得直哆嗦,也舍不得烧一件破袄。
“搞!”他猛地抬起头,声音都在发颤,“一定要搞!一定要把工业搞起来!”
“朕要让天下的百姓,都穿得起新衣裳!”
“陛下圣明!”
殿里响起一片山呼,连檐上的灰都被震落了几缕。
朱雄英看着自家爷爷红着眼眶的样子,笑了笑,没说话。
朱元璋忽然问道:“大孙,为什么不直接进电力时代?咱脑子里那些电灯、电报,可都在呢。”
朱雄英笑了:“爷爷,饭要一口一口吃,路要一步一步走。蒸汽机是力气,电是更快的力气。
可力气再大,也得有人会使。电力这东西,碰一下就能要人命,没有懂它的人看着,那就是遍地祸。”
“先走完蒸汽时代,把教育铺开,让大明的百姓都认得字、懂得理,整体素质上来了,再进电力时代,才稳当。要不然,就算进了,也会乱。”
朱元璋想了想,点了点头:“也是。慢慢来,慢慢来。”
他忽然又兴奋起来:“反正咱们能一直活下去!迟早有一天,咱能看见大明的飞机,在天上飞!看见咱大明的旗帜,插遍整个地球!”
殿里的气氛一下子被点着了。