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第二日清晨，苏辰发现伤兵营少了三百余名武者，负责登记的人没有隐瞒去向，直接把一份名单交到他手中，名单末尾盖着沈砚衡的官印。
皇城中央的旧祭天台已经被改成献力阵，三族强者分坐在彼此隔开的阵位，每人面前都放着代价告示、自愿文书与可以割断力路的短刀，尚未按印者仍能随时离开。
祭台外围设着三轮核验，第一轮确认无人以军令、族规和家人性命逼迫，第二轮由医者判断献术者能否清醒表达，第三轮再由傅盛矜排查幻术与金印，每通过一轮才会得到下一块阵位木牌，已经通过核验的人也被分成数批，负责统兵、治伤、供粮与维持地脉者不能全部进入主阵，皇城需要有人在苏辰突破以后继续运转，任何一族都不得把最后骨干一次送空。
苏辰从空中落进主阵，抬手拔出第一根阵柱，埋在地下的血槽被连根带起，负责维持阵法的武者没有阻拦，沈砚衡却带着共同战时规则走到他面前。
“让开。”
“臣不能让。”
苏辰手中的阵柱落在石面，整座祭台随之震动，周围武者依旧没有起身，他们已经从告示中看完死亡、跌境、残废和寿元折损，没人被许诺活着回来。
一名蛮族武师将劫骨放在膝前，他的部族只剩三百余人，若献出全部修为便无法继续保护族人，最终只在文书上写下五成，旁边无人催促他把数字加满。
妖族阵位有两名大妖当场离开，其中一人必须回营照看幼崽，另一人承认自己害怕妖丹破碎，记录官收回木牌便让出道路，祭台上没有任何嘲笑声。
沈砚衡翻开苏辰亲自批准的规则，其中一条写明三族军民在知情并且没有强迫的情况下，可以决定自己的性命与修为，皇帝不得将任何族群当成耗材，也不得剥夺个人主动承担战场风险的权利。
“这条规矩管的是你们，朕现在废了它。”
“陛下若能在规则拦住自己时随手废掉，明日任何人都能在规则碍事时照做。”
沈砚衡又翻到军功与牺牲条款，守城者、救治者和献力者承担的职责不同，谁也无权把进入主阵定成最高忠诚，留下来照顾家人、抬伤员和守城墙的人同样受新朝规则保护。
苏辰可以命令军队迎敌，却不能把主动赴死改成强制活命，后者听起来更安全，落到每个人身上仍是皇帝替他们决定身体、修为和最后选择。
他又询问阵中每一族是否知道苏辰可能依旧战败，三族记录官逐一回答，所有文书都把失败后皇城仍会覆灭写在最前方，没有人拿必胜结果换取他们按印，负责核验的军法官也当众说明，隐瞒这一点便会让整份自愿文书作废。
两人对视数息，外城方向再次响起净劫之门的震动，承世教主仍在门后重建攻城力量，留给皇城的时间已经不足一日。
老陈从军图前赶来，没有站进献力阵，他还要统领城上六军，也清楚这次若让皇帝强行拆阵，祭台上的人照样会寻找其他方式把命送出去。
他已经从六支混编军各留下两名能够接管指挥的将领，陆沉岳、赫连铮与鹿沉霜也不能同时献出全部力量，至少一人必须保持武皇战力，确保苏辰倒下后皇城仍有主将。
“你定的规矩，先把你拦住了。”