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妖族开放边境后的第三日,第一批蛮族老弱被安排到荒原南侧的空置村寨,负责押送的新朝士卒还在核对名册,二十余名蒙面妖兵便从山林冲出,绕开外围岗哨直奔载着妇孺的马车。
为首妖将以骨刀劈开车辕,高声喊出蛮族血债未偿,刀锋随即斩向车中老人,藏在附近的其余妖兵也点燃火箭,准备把整批降民连同押送士卒一起烧死。
骨刀落到一半便停住。
苏辰从空中落在车前,两根手指夹住刀锋轻轻一折,整柄妖骨刀从中炸成粉末,右手随后按住妖将面门,将人连同脚下土层压进三尺深坑。
其余妖兵刚要散开,傅盛矜已经借裂痕尚未修复的蜃心镜封住山路,所有人绕行数步都会重新回到原处,新朝士卒趁机护住马车,收缴火箭与兵器。
火箭点燃两辆草车,钱贵带人拖走粮袋,青禾先检查车中老幼,确认三人被车板擦伤,随后处理遭到妖气冲击的士卒。
鹿沉霜带妖庭守军赶到时,那名妖将仍被苏辰单手按在坑中,半张脸埋进泥土,嘴里却还在说新朝偏袒蛮族,妖族若不自行复仇便会让死者寒心。
“你是不是觉得自己很幽默?”
苏辰五指略微用力,妖将下颌当场脱臼,准备好的长篇大论只剩一阵含混气音。
“我的规矩只说一遍。”
他看向在场两族士卒。
“亲手欠血债的人杀,没有血债的人归我管,只有我能决定生死!谁再动私刑,我杀谁。”
苏辰没有接受妖将以族仇替个人行凶,也不允许蛮族用已经归降抹掉旧账,谁的手上沾过能够查实的血,规矩便落到谁的头上,身份只能决定由谁核验,不能改变最后结果。
一名妖族老者从人群里走出,指出马车旁的蛮族百夫长曾率队屠灭鹿角村,还准确说出对方左臂有一道火烧旧疤,百夫长听见村名以后转身便逃,被许六带斥候堵在山口。
沈砚衡当场核对蛮族军册、赫连部战报与三名幸存者证词,确认此人两年前领兵越境,亲手下令封死村口,又在战后以六十三颗妖族头颅换取军功。
三份记录中的出兵日期、返回人数与军功数量完全吻合,百夫长左臂旧疤也来自焚烧村门时溅出的火油,赫连铮看完证据以后亲手摘掉此人军牌,没有替旧部说一句情。
百夫长跪在地上辩称自己只是听命。
苏辰把核验完的军册扔到他面前。
“命令让你出兵,没替你砍下六十三颗头。”
百夫长猛然暴起,抽出藏在靴中的短刀刺向沈砚衡,苏辰从侧面一掌切过,头颅带着半截脊骨飞入空地,失去脑袋的身体又向前跑出两步,血液才从颈口喷在军册旁边。
妖族人群里响起低沉叫好声。
另一辆马车旁,一名普通蛮族降卒随即被拖出来,几名妖兵指认他曾参与攻破白石村,理由只有此人腰间挂着从妖族领地抢走的铜铃。
降卒脸色惨白,解下铜铃说那是自己从死去同袍身上取来,过去三年一直负责王庭牧马,从未进入妖境,押送他的蛮族小队也能提供行军记录。
沈砚衡查过军册,又让许六取来原属部队的战损名单,铜铃原主人姓名、死亡时间与出征记录全部对得上,白石村幸存者也无法从同批俘虏中认出此人。
“证据不足,无罪释放。”