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周承礼一条一条地念流程,念到“诸蕃使臣于丹凤门外列队,候通事舍人赞引而入”时,李未央忽然抬了头。
“周大人,吐蕃使团今年来的是正使尚·赞咄,副使换了人。名录上写的是‘悉诺逻’,可鸿胪寺旧档里,悉诺逻三年前出使时还只是副使的随从。三年之内从一个随从升到副使,要么是吐蕃内部出了变故,要么这个人有旁的来头。若按寻常副使之礼接待,怕是不妥。”
周承礼的眉毛抬了一下。
卢之录也不笑了,低头去翻旧档。
贺景凑过去看了一眼,脸色微微变了:“她说的没错。旧档上悉诺逻的名字后面注着‘末等随从’,今年的名录上却赫然列在副使之位。”
第二回开会,李未央把含元殿的座次草图铺在桌上,拿了一支细笔,在各国使臣的位次上圈了三处。
“新罗使臣的位次定在第三等,可新罗今年献的贡物比去年翻了一倍,使臣本人的散官品级也升了。若还按第三等安置,新罗人回去怕是要说话的。大食和拂菻的位次倒是没变,但这两国今年都遣了王子来,王子的仪仗与寻常使臣不同,拜礼上要加一等。”
她顿了顿,笔尖又往旁边一移,“日本使团的位次最麻烦。他们的使臣今年带了遣唐留学生同来,留学生虽无官职,却是以‘请习大唐礼制’的名义入朝的。按鸿胪寺旧例,留学生不入朝贺班位,可他们若不在,日本使臣的拜礼便凑不齐人数。要不要给他们单列一队,跟在使臣之后、译语人之前?”
卢之录这回不笑了。
他盯着那张草图看了好一会儿,才抬起头来,认认真真地看了李未央一眼。
第三回,李未央把仪仗调度的册子往周承礼面前一搁,翻到其中一页,指尖点着一行小字:“周大人,含元殿前的黄麾仗,按开元礼的规制,蕃国使臣朝贺时减半陈设。可这回来的二十余国里,有三国是藩属国君主亲自来朝,不是寻常使臣。君主亲朝,黄麾仗全陈。若按使臣之礼减半,那三国君主心里怎么想?可若全陈,旁的使臣又觉得厚此薄彼。这个分寸,鸿胪寺往年是怎么拿捏的?”
周承礼把册子接过去,看了半晌,又递给卢之录。
卢之录看完,递给贺景。
三个人传了一圈,谁也没先开口。
最后是周承礼咳了一声,把册子合上,搁在桌上,语气比前两回客气了许多:“李主事说的这三处,鸿胪寺往年确实没细想过。不是不知道,是日子久了,便成了惯例,谁也不去动它。你年纪轻,没被惯例框住,反倒看得清楚。”
他说这话的时候,脸上的褶子松动了些,不像头一回那般耷拉着了。
几轮大会开下来,鸿胪寺的人渐渐认认真真地跟尚仪局配合,有时候会主动问一句“李主事,你看这个座次怎么排?”,有时候为了一处拜礼的先后次序,几个人争得面红耳赤,最后还要李未央来拍板。
李未央每天只睡两个时辰。
全福端着粥碗追在她后头,从鸿胪寺的前厅追到后院,从后院追到偏殿,粥凉了热,热了凉,追到第三回,李未央才接过去喝了两口,眼睛还盯着面前的名册。
有一回深夜,李锦瑟从偏殿出来倒水,看见李未央趴在案上睡着了,脸底下压着含元殿的座次图,手里还攥着一支笔,笔尖的墨洇在袖口上,黑了一小片。
李锦瑟站在那儿看了她一会儿,到底没叫醒她,只把自己那件外袍脱下来,轻轻搭在她肩上。
周承礼后来跟卢之录私下说了一句话:“这个小娘子,不简单。不是有钱不简单,是脑子不简单。鸿胪寺这些年办朝贺,靠的是老规矩,可老规矩也有老规矩的毛病。她敢翻旧档,敢问‘为什么’,敢把惯例撕开一道口子往里看。这样的人,你给她十年,鸿胪寺卿这个位子她都坐得。”
卢之录没接话,只把手里那份李未央批注过的座次草图又翻了一遍。草图边上密密麻麻写着小字,哪一处要改、为什么改、改了之后会怎样,条理分明,笔锋凌厉,跟她的年纪全然不相称。
他合上册子,笑了一下,这回的笑里没有了敷衍。