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卖饼的男人叫周四郎。
他自己说的。
“别看门牌，门牌上写我叫周三。写错十六回了。”
程峤问：“十六回？”
“这条街一天死一回。”
“你记得？”
“以前不记得。第九回开始记得一点。”
周四郎把炉盖掀开。
里面没有饼。
只有十七块黑棋。
每块棋面都刻着同一天的日期。
“前十六块是死过的。”
“第十七块呢？”钱掌柜问。
“今天。”
他把最后那块棋捏起来。
“还没死。”
陆烬脸色比之前任何时候都难看。
“这不该发生。”
周四郎翻白眼：“你们这些外头人最烦，张嘴就是‘不该’。我死十六回都该，记住一次就不该？”
钱掌柜忍不住点头：“这话在理。”
街上开始有人出来。
一个瞎眼裁缝。
一个左手缺两指的铁匠。
抱着孩子的年轻寡妇。
还有个总把鞋穿反的小男孩。
他们都记得不一样的次数。
最多的记得二十一回。
最少的只记得昨天。
这不是单纯的影子了。
他们在失败里活出了失败里原本没有的东西。
顾长庚蹲在地上看影子。
“影子有第二层。”
陆临渊问：“什么意思？”
“最底下是棋城给他们写的旧路。上面多了一层自己走出来的。”
周四郎听不懂：“说人话。”
钱掌柜替他翻译：“你现在比城里写的那个你，多活了点。”
“这个好懂。”
周四郎给他塞了个冷饼。
“会说话，送你。”
钱掌柜立刻收下：“我就说做买卖靠的是本事。”
陆烬忽然道：“今天会怎么死？”
周四郎指向城东。
“收败人来。”
“谁？”程峤问。
话音刚落，街头传来铜锣。
三声。
所有本地人脸色都变了。
周四郎把炉门一关：“来了。”
巷口出现一队白衣人。
白衣不是干净的白。
像棋子的背面。
每个人手里都拿着一根细杆，杆头吊着小小的黑袋。
他们走到第一户门口，不问人，只看门牌。
“今日败局偏移。”
“周三，多活一刻。”
周四郎骂道：“老子叫周四！”
白衣人连眼皮都没抬。
细杆一甩。
黑袋在半空打开。
里面飞出一枚指甲大的黑子，直取周四郎眉心。
程峤短槊先到。
他这次没用槊尖。
槊杆横着一拍。
黑子被拍进墙里。
墙上立刻长出一片棋纹。
“你们收什么？”
白衣人终于看他。
“收多出来的。”
“人多活一会儿也收？”
“败局不可改。”
“听着就欠揍。”
程峤往前冲。
第一名白衣人细杆一抖，黑袋像蛇一样缠向他手腕。
程峤吃过前面黑线的亏，这次先缩肘，槊柄在掌心转半圈，尾端从下往上戳对方腋窝。
白衣人后撤。
他却突然弃槊半寸。
杆身从掌中滑出去，利用惯性继续前冲。
白衣人以为他脱手，刚伸杆去勾，程峤左手一把重新抓住槊尾，猛地横拉。
槊杆像门闩一样撞中对方胸口。
白衣人胸骨塌下。
没有血。
里面掉出一把细小黑棋。
“空的！”
顾长庚已经看见：“别打胸，打袋。”
雷针连出三根。
第一根钉杆。
第二根钉袋口。
第三根故意打空，落在巷口积水里。
雷光顺水炸开。
几十个黑袋同时被映亮。
谢听雪入巷。
她这次不追人，只追袋。
长剑走的都是短线。
一挑。
一削。
一压。
每断一个袋，里面的黑棋就像被放掉的虫子，哗啦落满地。
白衣人的动作随之变慢。
余九娘站在后面，突然喊：“屋顶！”
没人回头。
一名白衣人已经从屋脊翻下，细杆直插谢听雪后颈。
余九娘手里的短刀飞出去。
刀不准。
偏了半尺。
却撞中屋檐风铃。
风铃掉下，正好打在白衣人手背。
谢听雪听见声响，身体向前一折，剑从肋下反刺。
剑尖穿过黑袋。
黑棋散了一地。
她回头看余九娘。
“不错。”
余九娘怔了一下。
“偏了。”
“结果对了。”
程峤在旁边喊：“她这句夸得很值钱，你记住！”
“打你的！”
最难缠的是收败人的头领。
他背后挂着三十六个袋。
每个袋都连着一根细线。
三十六根线一展开，整条街像被罩进一张黑网。
陆临渊刚踏前一步，陆烬就按住他手臂。
“别进。”
“为什么？”
“这张网记得你。”
“记得哪个我？”
陆烬手一僵。
就是这一僵，网已经罩下。
三十六根线不是缠现在的陆临渊。
全冲陆烬。
“收回多余败身。”头领道。
陆烬抬断刀。
第一刀切线。
没断。