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石七爷去了医帐。
谢临一个人坐在后堂，把舆图上的旧道岔口反复看了三遍。
他忽然站起来，从架上抽出横刀，插在腰间。
“赵明瑞，备马。去月亮湾。”
当天傍晚，谢临到了月亮湾粮市。
粮市上的人已经散了，可地上还留着火烧的痕迹。
巴图尔被绑的地方在粮栈东头，地上有挣扎的脚印，脚印往西，到旧道岔口就断了。
谢临蹲在脚印尽头，用手指拨开地上的碎石。
碎石底下有一小片布，布是黑色的，边角绣着半只蝉。
他把布片收进怀里，站起来。石七爷从后面跟上来，胳膊已经重新包扎过了。
“查到什么了？”
“赵安的标记。半只蝉。他在御马监当差的时候，用这标记传信。可半只蝉是他明面上的标记，暗地里的标记是什么，没人知道。”
谢临走到旧道岔口，朝西看。西边是戈壁，戈壁上散落着黑色碎石，日头照上去，石头泛着光，像一地碎铁。
“巴图尔被绑走，为了迷惑我们，他们一定在旧道中途换了车。换车的地方，离这里不会太远。”
石七爷让人在旧道沿途搜。
搜到半夜，在离岔口二十里的一处废驿站里发现了车轮印。
车轮印从旧道拐进废驿站，又从废驿站拐出去。
拐出去的方向，是往北，朝清水河上游去的。
谢临站在废驿站里，看着地上的车辙。
“清水河上游。清水河从北边雪山流下来，往南汇入大宛河。上游有一段河道窄，两岸是土坡。土坡上长满了枯草。枯草里藏人，外面看不见。”
石七爷把烟锅在鞋底磕了磕。
“你是说，他们把巴图尔藏在清水河上游？”
对于这判断，谢临不敢打包票。
他说出了自己的顾虑。
“不一定。清水河上游是大宛旧贵族的北境，旧贵族北境再往北，是阿尔斯兰的王城。赵安绑巴图尔，大概得目的我能猜到，但不见得人真的会去大宛！”
说啊护肩，谢临快步走出废驿站，翻身上马。
“回铁关城。明天一早，我去大宛。”
如今他不能乱，若是连夜出城。
就算是封锁了消息，估计也会被有些人瞧出苗头来！
巴图尔身份贵重，这些人若是想杀他，根本就不用绑走。
这能说明对方暂时没有生命之危！
所以自己还有时间！
抱着这个念头，谢临直接回到铁关城。
他没有回总兵府，直接去了城东旧宅。
镇北王已经醒了。
他左胳膊还吊着布带，右手拄着木杖，站在堂屋门口，看着谢临进来。
“巴图尔的事，我听说了。”
谢临微微点头，说出了自己的打算。
“王爷，我要去大宛。”
听见他这个时候要去大宛，镇北王微微皱眉。
“去大宛做什么？”
如今正是多事之秋，巴图尔被绑走的消息只要走漏，马上就会起战乱。
这个时候谢临去大宛，可不是什么好事儿！
但是谢临却直接道。
“找巴图尔。”
镇北王拄着木杖，在堂屋里走了两步。
“你去了大宛，左贤王那边怎么办？巴图尔被绑，左贤王迟早会知道。他知道了，一定会出兵。他出兵，是打谁？打大宛，还是打北境？”