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清怡抬起头看他，眼睛里有什么东西在翻涌。
她张了张嘴，最后只说了一句。
“你答应过，要一起走。”
谢临看着她，伸出手，把她额前被风吹乱的一缕碎发拢到耳后。
“答应过。所以我不会失手。”
入夜之后，京城落了雪。
雪不大，细碎如盐，被北风卷着打在脸上又冷又麻。
脚店后院里，谢临把最后一件衣裳系紧，外面罩了一件灰扑扑的旧棉袍。
横刀藏在袍子底下，贴着后腰，刀柄用布条缠了两圈，不会反光。
怀里那半块木牌已经被体温焐热了，贴在心口上，像一个活物。
清怡站在门框边上，肩上背着短弓，腰间那只箭囊是谢临送她的那只。
她没穿郡主的衣裳，换了一身深色窄袖的劲装，头发用一根木簪绾住，利索得像随时能翻身上马。
谢临回头看了她一眼。
她没说话，只是朝他微微点了一下头。
谢临也没说话，朝院子里走去。
石七爷和赵破虏已经在院中等着了。
石七爷面前摊开一张手绘的草图，是诏狱外围的巷子图。
赵破虏蹲在旁边，嘴里叼着一根枯草，手指在地上划来划去。
“诏狱在皇城西侧，背靠西华门内的旧库房。”
石七爷用烟杆指着草图。
“陆书办给的牌子只能进外院。外院和内牢之间有一道铁门，平时上锁。但今晚贺兰度要巡查，铁门会在他到之前半刻钟打开。他从正门进，我们从后窗进。时间差最多一盏茶。”
谢临蹲下来，手指点在草图上的外院值房位置。
“方从恪说贺兰度的刀留在值房。你进去之后，第一件事是把刀拿到手。拿到了，贺兰度就是一个没牙的狗。没拿到，我们就只能硬拼。他在诏狱里有多少人？”
“平日二十人。今晚贺兰度要来巡查，会加一倍。”
石七爷的声音压低了几分。
“四十人。都在外院和前厅。内牢只有两个狱卒。”
谢临点点头，又问赵破虏。
“方从恪的人呢？”
“南城巡防营的四百人已经在兵马司待命。方从恪亲自坐镇。只要这边一动手，他就以‘接应巡查’为名，把兵带到西华门外。贺兰度若调兵增援，他就拦。若没人来，他就不动。不露痕迹。”
谢临站起身，拍了拍膝盖上的雪。
“那就动。”
一行四人从脚店后门出去，沿着小巷朝皇城方向摸。
雪越下越密，巷子里不见人影，只有偶尔路过的更夫敲着梆子从远处走过。
走到诏狱外围的巷口时，石七爷忽然停住脚步。
他伸手在雪地里摸了一把，又凑近闻了闻。
“有血。”
谢临低头一看，巷口墙根下的积雪里果然掺着一片暗红，已经被雪盖了大半，但还没有冻硬，是新洒的。
石七爷沿着血迹往前摸了几步，在墙角的凹处找到一个蜷缩的人影。
他翻过那人的脸，借着微弱的雪光看清了。
“陆书办。”
陆书办胸口被人捅了一刀，血已经浸透了半件棉袍。
他还没死，眼皮还在颤，嘴唇嗫嚅着，像要说什么。
谢临蹲下来，托住他的后颈。
陆书办勉强睁开眼，看见谢临，喉咙里发出一声极轻的响。
“贺兰……提前了。他今晚……提前巡狱。已经进去了。我没拦住……他们发现我了……”