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中华烟在闸北地面上铺开，前后用了不到十天。
许文强办事利索。
头一批货出来，他没急着往铺子里送，先让手底下人拎着烟挨家挨户拜访闸北地面上有头有脸的老板。
绸缎庄周老板、银楼赵掌柜、开钱庄的孙经理，每人送两条，不要钱，只尝尝鲜。
那帮老板拆开一抽，烟丝醇，烟灰白，滤嘴叼着不粘嘴唇，跟市面上那些老刀牌、大前门一比，一个天上一个地下。
抽完了不用人催，自己打发伙计去铺子里问价。
十块大洋一条，贵是贵，可拿出来待客有面子。
闸北商会开会，桌上摆的烟灰缸里戳的全是中华的烟屁股。
谁要是掏出一包大前门来散，旁边人嘴上不，心里头笑话。
闸北站稳了，许文强把货往公共租界铺。
租界里的洋行买办、银行经理、大商号的掌柜，这些人手里有钱，就缺好东西显摆。
中华烟一进铺子，头一个星期就卖断了货。再往后，法租界那边的铺子也找上门来要货。
前后不到一个月，中华烟在上海滩上层圈子里头传开了。
不管什么饭局酒会，只要坐着一桌有身份的人，最后掏出来的烟盒准是红彤彤的中华。
谁要是掏慢了，旁边人还得催一句：“愣着干什么，把你那中华拿出来呀。”
没带中华的人，坐在桌上都不好意思往外掏别的烟。
法租界霞飞路，一栋四层高的红砖大楼。
三楼大客厅里，红木地板擦得锃亮，靠墙一排皮沙发，中间围着一张大茶几。
黄金荣坐在主位上，穿一身团花绸衫，手里捏着一根中华烟，抽得慢悠悠的。
杜月笙坐在他左手边，西装熨得笔挺，翘着二郎腿，也点着一根。
张啸林坐在对面，翘着脚，把烟叼在嘴里，抽了两口就往外吐，脸上表情不怎么样。
旁边还坐着几个青帮核心人物，一人手里一根中华。
张啸林把烟从嘴里拔出来，翻来覆去看了看，往茶几上一丢：“没什么稀奇嘛。不就是包装好看点，烟纸白些，这个滤嘴做得精细些。抽起来也就那么回事。”
旁边一个姓林的经理赶紧凑上来，腰弯得低低的：“林爷得对。不过……这个烟最近在法租界上层圈子里头传得快。咱们公司出的那几个牌子，这半个月销量掉了两成多。那些老客户都改抽中华了。”
黄金荣把烟灰弹了弹，问：“查出这烟是哪儿出的没有？”
林经理从怀里掏出个本子翻了翻：“查了。是闸北那边一家叫兴华公司的铺子往外卖的。公司不在租界，在华界闸北。总经理姓许，叫许文强。”
张啸林把腿放下来：“兴华公司？没听过。哪儿冒出来的？”
“听是这两个月才起来的。以前闸北有个猛虎帮，让这个许文强带人端了，接手了猛虎帮的地盘，改叫兴华公司。聚贤楼也让他盘下来了，改成了维也纳大酒店。这个中华烟就是他厂子里出的。”
张啸林听完，身子往前一倾：“十块大洋一条，这价钱贵得离谱，可那帮有钱人还抢着买。这买卖要是拿下来，一年得赚多少？我带人去闸北找这个许文强聊聊，把公司收购了。他要是不识相，那就按规矩办。”