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于莉侧过头：“你听谁的？”
“我同学在轧钢厂上班，厂里内部有消息，下个月可能有指标下来。要真招，我就去报名。当工人比在家等着强。”
于莉没话。轧钢厂。她脑子里又闪过林远端盆出来那一幕。
又想到媒人的那些话。她把脸转过去，面朝墙，没再想。
第二天一早，方敏起来做饭。
许大茂坐在床边，等灶上的水开了，把药包拆开。
药是昨天从同仁堂抓的，三服。药包一打开，一股浓烈的苦味散出来。
方敏在灶间闻见了，探头问：“你抓的什么药？”
“大夫开的。调理的。”许大茂含糊应了一声。
他把药倒进药罐，加了三碗水，坐火上慢慢煎。
方敏没再问，忙着做早饭。等早饭摆上桌，药也煎好了，满满一碗，黑褐色，冒着热气。
许大茂端起来，深吸一口气，像要下水似的，闭上眼灌了一大口。
药入口的一瞬，他的整张脸都拧了起来。苦味从舌尖一路炸到嗓子眼，又冲到后脑勺，像有人拿苦瓜汁和黄连水兑在一起，再浓缩成这一碗。他放下碗，使劲咽了一口唾沫，想压住那股苦，结果压不住，反而从胃里返上来一阵更浓的苦气。
“怎么了？”方敏看他脸色不对。
“没事。有点苦。”
许大茂强撑着，又端起来喝第二口。这回他没敢停，捏着鼻子，咕咚咕咚一气灌下去。喝完，他蹲在地上，半天没起来。
方敏给他递了块咸菜，他接过去塞进嘴里，嚼了两下，还是压不住。那股苦在嘴里盘着，怎么都散不掉。
方敏把碗收了，：“药哪有不苦的。你忍忍。”
许大茂蹲在地上，没话。他心里想起林远当时的那句“吃苦”，他当时满不在乎地“不怕吃苦，能苦到哪去”。
当时还不知道到底是要吃啥苦。
现在他知道了。原来是吃这个苦，这哪是吃苦，这是拿苦往嘴里灌。
上午到了厂里，他坐在放映室里，那股苦味又从胃里翻上来，一阵一阵的。他灌了两大缸子热水，还是压不住。
中午吃饭，方敏给他带了馒头和咸菜，他咬了一口馒头，嚼了两下，就觉得馒头也是苦的。他索性不吃了，把馒头搁在一边，喝热水。
同事问他怎么了，他肚子不舒服。
下午回到家，许大茂把药罐里的药渣倒出来看了看。那渣子里有一味颜色发黑、味道最冲的东西，他猜就是那股苦味的来源。
他翻了翻自己抄的药方，上面写着“苦参，三钱。龙胆草，二钱”。他念叨了两遍这两个名字，心里有点犯嘀咕。可转念一想，良药苦口，药这么苦，肯定有用。
晚上林远回家，姚雪正在桌边看一份案情材料。见他进来，把材料合上，：“回来了？饭在锅里。”
林远洗了手，把饭端出来。两人对坐着吃。姚雪：“今天处里开了个会，下个月可能要抽人去外地办案。我跟郑处长了，我现在这个情况去不了，他批了。”
林远点头。姚雪又：“王主任下午来过一趟，街道上要重新核对各院的户籍。问咱们家孩子出生后哪边。”
“这边。户口本都在这。”
姚雪“嗯”了一声。两人吃完了饭，姚雪收了碗，坐到床边继续看材料。
林远坐到桌边看书。窗外风大，吹得窗纸一阵阵响。