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第二天，明意来找宗羡。
“想好了？”
明意坐在梨花木椅上，缓缓点头，又反问：“你当真想清楚了吗？我...可是商户女，别人都会觉得，我配不上你。”
宗羡问道：“那你在意这些吗？”
明意点点头。
谢夫人觉得她配不上谢怀玉，那么重视门第观念的宗老夫人只会有过之而无不及。
她并不认为这有什么不对，毕竟放在任何时代，都讲究门当户对。
明意直言道：“我不贪慕什么权势荣华，所求不过活得舒心自在，倘若嫁人后要受到夫家人的白眼，长久活在旁人的轻视之下，那我宁可永不嫁人。我一个人也能过好日子。”
顿了顿，她说：“就算我很喜欢一个人，我也是永远把自己放在第一位的，绝不会为了他委曲求全。”
宗羡微微颔首：“我明白。”
明意定定看着他：“你不会觉得我很自私么？”
宗羡笑着摇了摇头，“躬自厚而薄责于人，你只是不肯委屈自身，这哪里是自私？”
明意心下松了口气。她没有直接回绝宗羡的求娶，而是把他们之间无法解决的问题摆给他看，便是委婉的告诉他，他们不合适。
话说到这里，她以为宗羡该懂她言下之意了，于是她缓缓起身：“既如此，我便不多叨扰了。”
谁知宗羡忽然道：“我会解决好的。”
明意愣了愣。
宗羡起身，自桌案后方缓步绕出，停在她面前。
方才温和的笑意敛去，眉眼间只剩不容动摇的坚持，神色无比认真：“给我一点时间，一个月，就一个月，好吗？”
明意望着他执拗的模样，唇瓣轻轻抿了抿，她本以为他会知难而退，不曾想他依旧不肯放手。
也罢，那就拭目以待，看看一个月之后，他能搞出什么名堂来。
明意答应下来，又问：“为什么是我？”
她眼中有困惑不解。
他的爱意来得太突然，又太猛烈了，她总觉得不真实。
宗羡抬起手，指尖轻轻擦过她的眼尾，“大约是你我有缘，命中注定我们会是夫妻。”
上辈子，他跪求神佛，只求能再得一次机会。
......
那天谈话过后，明意便动身回了江南，宗羡公务缠身，不能久留青州，也启程赶回京都。
临别之时没有太多缠绵的话。
宗羡送她到城外渡口，只低声同她说，一个月为期，他必会给她答复。明意淡淡应下，登船的时候，没有回头。
江水滔滔，载着一叶舟向南而去。
她心里其实并未抱多少期待，只当是应下了一场约定，静待期限到来。
而另一边，快马驿道之上，宗羡一路赶回京都。
明意在江南安定下来，很快将弟弟接到了身边。
时序倏忽流转，转眼便到了年关。距当初渡口一别，恰好一月。
江南难得落了一场雪，雪花轻悠悠飘着，白蒙蒙覆在墙头瓦檐、院中的梅枝上。
明意正在小院廊下烘着炭火，指尖捻着一枝盛放的腊梅，忽闻院外传来脚步声。
她抬眼望去，柳絮般的飞雪里，一道熟悉的身影立在院门处。
是宗羡。
他换下了肃重的玄色朝服，身着一件深青色棉袍，肩头落了薄薄一层白雪，一路千里奔波而来。
“明意，一月之期，我来了。”
明意自椅子上起身，看着他踏着积雪一步步走来。
宗羡走到她面前，垂眸看着她说：“我已经递了辞呈，陛下允了。如今的我，再无官身，不是什么首辅，也不是宗二爷，只是宗羡。”
他朝她伸出一只手。
“往后，万水千山，你陪我一同看好吗？”
明意轻轻地笑了，抬手搭在他的掌心，应了声好。
——全文完。