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王碧莲从书房返回偏院，在床沿静坐了整整一炷香。
她没有再翻看账册，也不曾触碰桌上那把茶壶。
心底反复回响的，是管家临别那句低语。
“王爷从不留无用之人在府上。”
一字一句，浸着刺骨寒意。
安亲王给她递来一道选择题，选对，便是府中可用之人。
一旦选错，便会沦为需要清除的麻烦。
可她不能单方面押注在安亲王身上。
自黑熊岭一路跋涉逃至北云城，她早已悟出一个道理。
永远不要把所有筹码押在一处。
与安亲王的周旋还得继续，但若只依靠他施舍的生路，这条路迟早是死局。
她必须向外抛出一枚钩子，另寻一线借力的可能。
她要写一封信。
收信人选来选去，几番斟酌。
李金不可信，那人早已倒向屠刀，信若送到他手上，无异于主动送命。
赤云寨余下旧部更不必提，要么埋骨荒野，要么改换门庭各寻出路。
放眼她所识之人，有实力与安亲王、马东熙掰一掰手腕的，只有一个。
黑风堡，林阳。
念出这个名字的刹那，连王碧莲自己都微微一怔。
她与林阳之间积怨深重。
当年她逃离黑风堡，已经背叛，后来她归入赤云寨，数次领着山匪强攻黑风堡，仇怨数不胜数。
按常理，二人之间毫无情面，只剩旧债。
可恰恰是这份仇怨，让她决意写下这封密信。
林阳虽与她有仇，却同样与安亲王站在对立面。
安亲王和马东熙相互勾连，马东熙麾下边军与黑风堡多次交战，这笔账林阳早晚要清算。
她手中握着安亲王府勾结赤云寨的实证。
这份证据，对林阳价值千金。
只要这笔交易足够划算，林阳便不会计较送信人的身份。
敌人，有时远比盟友可靠。
这是她在赤云寨厮杀数年，用血换来的道理。
翌日清晨，王碧莲找到管家，托词想去布庄购置几尺细布，缝制贴身里衣。
管家依旧满面和气，为她打开偏门，还问是否要派遣婆子随行帮她拎取货物。
她含笑婉拒，只说来去很快。
踏出王府，她没有直接前往布庄，特意在街市绕了两圈，反复确认身后并无暗哨尾随，才拐进西市那条幽深小巷。
巷子深处藏着一间布庄，门面狭小，门外悬着褪色的蓝布幌子，门口堆着几匹粗麻布与两筐彩色线团。
柜台后坐着一名四十余岁的妇人，身形敦实，手中握着剪刀，正低头裁布料。
王碧莲走入店内，挑了两尺细白布，付清银钱，随即把一卷折好的信纸轻轻压在柜台之上，推到老板娘手边。
“大姐，劳烦帮个忙，将这封信捎给一人。”
妇人停下剪刀，垂眸瞥了眼纸卷，再抬眼望向王碧莲。
神色平静无波，不见惊讶，仿佛这类托信之事，早已见惯。
她不问收信人是谁，也不打探信中内容，只把剪刀搁置案板，拿沾有线头的手拾起纸卷，在掌心掂了掂分量。
“送往何处？”
“黑风堡。”
妇人的手微微一顿。她抬眼细看王碧莲，目光沉了几分，好似终于从这张陌生面孔里品出些许门道。