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刺殺
“喜歡？”霍抉搖扇未停，捏着一枚蜜餞遞到她跟前，姚知韞的目光沒有從書上移開，只是微微偏頭，就着他的手吃下蜜餞，舌尖掠過他的指尖，引得霍抉那雙本就深邃的眼眸驟然沉了幾分，眼底燃起一簇暗流。
“嗯。”她輕輕地應着，合上書端詳着封面，想着這是誰寫的書，無書名，亦無落款。
“徐退之所作，”霍抉收了手攏回袖中，指腹摩挲，那裏還留着她唇瓣的溫度。
她恍然莞爾，原來是那個如徐霞客一般的人，心底不由得生出幾分豔羨，縱情山水、遍歷風物，那樣的人生才鮮活。
他看着她眼底閃過的羨慕，緩緩垂下眼簾，暗自在心下低語：韞兒，再容我些許時日。
察覺到他倏然低落的情緒，她不着痕跡地嘆口氣，将書放在膝頭，淡淡地開口轉了話頭，“你這般憊懶，不去上朝，陛下不會不滿？”
霍抉斂去心緒，緩緩擡頭笑着回道，“我失職，自然要閉門思過。”
“陛下當真打算啓用楊家嗎？”她接着問。
霍抉低笑一聲，“老國公古稀之年，若是要啓用也該是護國公世子，又怎麽會輕易啓用老國公？”
被霍抉這麽一說，她倒是來了興致，坐直了身子追問，“那護國公十年不上朝，為何近來日日上朝？”
霍抉身子微微前傾，伸手握住她的柔荑，略顯粗糙的指腹摩挲着她光潔的手背，“麗妃娘娘有了身孕，倘若誕下皇子，于家又怎麽會甘落人後。”
說罷他唇角微揚，溢出一絲嗤笑，權勢迷人眼，有了權就想要更多，有了更多便想一人之下萬人之上，于家的野心終究是欲壑難填。
她心下疑惑，于家和護國公上不上朝有什麽關系？她實在想不明白這裏面的彎彎繞。
霍抉細心地為她解釋，“麗妃求了皇上，想給國公府的楊景言賜婚，女方則是于幽禾夫人娘家的外甥女，楊景言雖是嗣子，那也是國公府的公子，更何況今年才九歲，國公爺自然是不能同意的。”
姚知韞垂眸想了想，随即了然，“那陛下同意了？”
護國公一門武将，世子楊景楓掌着神機營，于幽禾也是手握重兵的一方大吏，兩家聯姻，兵權擰作一團，更何況麗嫔還懷着身孕，皇上那麽多疑之人又怎麽肯？
霍抉神色淡然，“如今的陛下是越發的昏聩了。”
該防的他不防，不該防的地方他處處提防。陛下如今好大喜功，又盲目自信，他信任于幽禾，寵信麗妃，如今麗妃開口要求賜婚，他即便察覺有問題，也會認為于幽禾不會背叛他，國公爺無奈只好趁着聖旨未下，日日上朝提醒陛下，他即便沒了兵權，可威嚴猶存。
姚知韞恍然，再一次感慨活在這波谲雲詭的朝堂之中，這些人都是八百個心眼，若不是霍抉護着，她怕是早已淪為權鬥犧牲品，落得屍骨無存的下場。
她突然想起那個夢，夢裏的她一世凄慘，細細想來正是應了那句話，匹夫無罪，懷璧其罪，她身負巨額資産，又身處這京城漩渦，早早就已經是別人棋盤上的棋子，即便她想置身事外，怕也不能獨善其身。
晚風拂過，她不由自主地打了個冷戰，落日沉垂暮色四合，終究是起風了。
“回屋吧！”霍抉起身，順手将她拉起，牽着她的手緩緩往屋內走。
剛走兩步，青木步履匆匆，幾乎是小跑着進了院子，躬身急禀，“國公爺，夫人，崔景衡死了。”
姚知韞猛然轉身，“死了？”
青木躬身垂首回話，“回夫人，是自殺。”
姚知韞擡頭看向霍抉，見他神色平靜，心底暗忖，難不成早就知道這個結果？
“崔景衡即便活着也不會指認太子，他死了，崔家活着的那些人才能活下去。”他說得極輕極淡，仿佛風一吹便散了。
活着的那些人？崔家家族龐大，即便滿門抄斬，也總有僥幸活下來的，這些人怕都捏在太子手中，是以崔景衡才只能任由太子擺布，最後不得已死保家族血脈。
一如當年的霍家。
歷朝世家能綿延數百年屹立不倒，不就是鼎盛時宗族同心，沒落便隐忍蟄伏靜待時機，如此一代疊着一代，生生不息，春風吹又生。
只是念及那個光風霁月的崔家公子，姚知韞心底還是忍不住唏噓一番，造化弄人，生不逢時，她暗自起源，若有來生，他能生在太平年歲，以一身才華立足于世，免遭權禍傾軋。