请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
“陳泉原是人士，他一走，荊楚那幫人自然少了說話的分量，如今職方司江淮兩人，蜀地一人，蘇松一人，剩下那個空缺，既要平衡各方勢力，又要平衡地方關系，雖在六部，卻也是個燙手山芋。”
孫鶴年聽着，眼底卻更加明了，他這是要借平衡之名，順水推舟。
“伯父是吏部尚書，皇上自是不想崔家染指兵部，兵部尚書最近因為‘黑火’之事，已是自顧不暇，也顧不上此事，現今皇上需要一個清廉之人來填這個位置，若是伯父沒有異議，明日我便上奏疏，這幾日便會有消息了。”
孫鶴年沉默，看着那張年輕卻沉穩的臉，心裏忽然湧上一個念頭——此子之謀，不可小觑，霍抉将這件事放在明面上，反倒不會引得皇上猜忌。
他當了這麽多年的吏部尚書，倒不如一個後生想得通透。
想到這裏，他端起茶盞，以茶代酒，朝霍抉舉了舉，“這份情，孫家記下了。”
霍抉也端起茶盞，輕輕一碰，“伯父待韞兒這份情，霍抉也記下了。”
孫懋修在一旁看着，眼眶微微發熱，他深吸一口氣，站起身，朝霍抉端端正正作了一揖。
“侯爺大恩，時勉沒齒難忘。”
霍抉起身扶住他，笑道，“一家人，不說兩家話。”
孫鶴年看着霍抉時，贊許之意又深了幾分。孫懋修坐在一旁，心裏的那塊石頭總算是落了地，整個人也跟着松泛下來。
三人你來我往，話越說越多，也越說越深，可氣氛反倒比方才更松快了。茶過幾巡，那些原本壓在心裏的顧慮、試探、掂量，都随着茶水化開，只剩下推心置腹的暢快。
窗外的日光不知何時漫過東牆，在地上鋪開一片暖暖的金色。
外面小厮來報，王夫人來請入席。
孫鶴年放下茶盞，笑着站起身。
“時候不早了，”他說，“不如我們到榮萱堂用膳，別讓她們等急了。”
三人起身，推門而出。
穿過回廊，還未走進榮萱堂，便聽見裏頭傳來陣陣笑聲。孫穎的聲音最是清脆，不知說了什麽，惹得王夫人笑罵了一句什麽，謝連笙也跟着笑。
姚知韞的笑聲也在其中，輕輕的，柔柔的，卻聽得出來是真的高興。
霍抉腳步頓了頓，唇角不自覺彎了彎。
孫鶴年看在眼裏，也不點破，只笑着搖了搖頭，看來這位姚姑娘是侯爺的心尖。
進了榮萱堂，果然熱鬧得很。王夫人坐在上首。姚知韞坐在她身側，孫穎和謝連笙一左一右挨着，也不知在說什麽體己話。
見他們進來，姚知韞擡起頭，目光越過衆人，落在霍抉身上。
四目相對，她彎了彎唇角。
霍抉也笑了。
桌上擺得滿滿當當，熱氣騰騰的菜肴從桌邊一直排到桌心，炖得酥爛的蹄髈，清蒸鲈魚鮮亮白嫩，八寶鴨卧在青花大碗裏，鴨皮金黃，香氣撲鼻，姚知韞帶來的菜心，清爽解膩，豆苗更是碧綠生青，涼菜也有幾碟，醬牛肉切的薄薄的，還有一碟桂花糯米藕，也是清甜軟糯。
孫鶴年坐在主位上，霍抉便坐在他右手邊，孫懋修則挨着霍抉，王夫人坐在另一邊，姚知韞挨着她，孫穎和謝連笙在下首相陪。
“都是家常菜，”孫鶴年笑道，“沉舟別嫌棄。”
霍抉微微欠身，“伯父伯母是将我夫妻二人當作一家人，如此甚好。”
孫鶴年聽了，哈哈一笑，端起酒杯，“今日韞兒就當是我孫家女兒，沉舟若是以後待韞兒不好，我可是不依的。”
霍抉笑着端起酒杯，輕輕碰了碰他的杯沿，“沉舟不敢。”
王夫人接了話，“沉舟往後，常帶韞兒回來吃飯。”
霍抉收回目光，認真地點了點頭。
滿桌菜肴，熱熱鬧鬧，香氣蒸騰，窗外日光正好，堂內笑語晏晏。
日頭漸漸西斜，兩人也該告辭了，霍抉攜着她，出了榮萱堂，穿過垂花門，上了侯府的馬車，朝着侯府而去。
成婚至今，忙忙碌碌，總算是抽了空能歇一歇，可天氣卻變了，陰沉沉的，雲層壓得很低，怕是要下雪了。
暖棚裏溫度有地龍輸着熱意，與外頭的陰冷判若兩個世界，她褪下鬥篷，搬了椅子坐在小暖棚的門邊，看着霍抉翻地。
小暖棚不大，放着的都是一些花草，如今都挪到兩邊，空出一片地，姚知韞試種玉米。
霍抉挽着袖子，身着短褐，正彎着腰翻地。
古銅色的小臂在陽光下泛着光，脊背随着動作起伏，肩胛處的肌肉緊繃又松開，額上沁着細密的汗珠，在暖棚的光線裏亮晶晶的。
那把鋤頭在他手裏輕巧得很，一鋤下去，深深沒入土中，再一翻，便是一大塊泥土被翻起來，拍碎，攤平，動作又快又穩，一看便是做慣了活的。
姚知韞斜倚在椅背上，雙腿交疊，一手搭在扶手上，一手端着茶水，笑意盈盈地道，“将軍，農活做得也是有模有樣的。”
霍抉頭也沒回，又是一鋤頭下去，“夫人交代的事，我可不得盡心盡力嗎？”