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“韞兒——”，她拖長了聲音，聲音軟軟的，“你也太會了吧。”她說着，把那幾樣東西一樣一樣地拿出來看，又一樣一樣地放回去，小心翼翼，像對待什麽稀世珍寶。
姚知韞只是笑了笑，沒有接話。
她望着孫穎那張被驚喜點亮的臉，心裏也跟着軟了幾分，她想了很久，終于才想到要送這些，這些可都是她從家裏書房那些古書裏面翻出來的，一遍遍地試驗，最終才有了自己的配方。
送之前還有些忐忑，不知道孫穎是不是會喜歡，如今看來是送對了。
只是看着孫穎把幾樣東西拿出來看看，又一樣一樣地放回去，怕是舍不得用。
姚知韞溫聲道，“這個東西放不了太久，你可別舍不得用，收着藏着反倒壞了，你盡管用，以後我按照季節再給你調配新的，讓人送到府上。”
孫穎怔怔地望着她，眼底有什麽東西，一點一點地亮起來，她張了張嘴，卻什麽都沒說，只是緊緊地将姚知韞的手攥在掌心。
王夫人坐在一旁，靜靜地望着這一幕，她的笑容依舊溫和，可那雙沉靜的眼睛裏多了一絲欣慰。
這個孩子，用心了，不管是送給她的，還是送給穎兒的，都是花了心思的。
半晌，她站起身，輕輕理了理衣襟，“時候不早了，客人應是都到齊了，穎兒，快帶着韞兒去入席吧！”說着她率先往門口走去。
只是姚知韞在聽到王夫人那聲“韞兒”後，愣了半晌，她的聲音還是那樣的溫柔，像冬日裏的暖陽，不灼人卻讓人暖暖的。
很久以前母親也曾用這樣的聲音喚她，帶着江南水汽般的柔軟，一聲疊着一聲。
眼眶裏的酸澀來得毫無防備，洶湧地往上湧，她幾乎要撐不住，聽到孫穎的呼喚，她急急地垂下頭，把那一點濕潤飛快地眨了回去，深吸一口氣，再擡頭時，臉上已看不出任何異樣。
“來了，”她輕聲應道，跟着孫穎一起，往門外走去。
一行人繞過池塘，眼前便是一排屋舍，皆是三間闊的開間，錯落有致地分布着。
剛走近榮萱堂，便聽見裏頭傳出的說笑聲——确切地說，是議論聲，一聲聲毫無避諱地飄出來。
“聽說今日那位姚姑娘也來了？”一個嬌滴滴的聲音，帶着幾分明知故問的促狹。
“做出那樣的事情，她怎麽還有臉出門？”另一個聲音接得極快，尖銳刺耳。
姚知韞腳步微微一頓。這個聲音她認得——英國公府的宋玉。
“傳播謠言的人不說被抓了嗎？”一個弱弱的聲音試圖反駁，底氣卻明顯不足。
“哼，誰知道她耍了什麽手段，讓赤衣侯為了她雷霆一怒，定然是她哭天抹淚、裝模作樣，求着侯爺替她出頭——連英國公府都敢得罪，可見她心機有多深！”這個聲音，似乎在有意識地挑起宋玉的怒意。
“就是就是！聽說孩子都好幾個月了，怕是從侯爺一回京便開始謀劃了，不然以侯爺的身份，怎麽也該是崔姐姐那樣的身份才配得上，怎麽會娶一個孤女。”
話越說越難聽，站在門外王夫人的臉色漸漸沉了下去。
孫穎卻已經跳起來，一張臉漲得通紅，攥緊拳頭就要往裏沖，一副要進去與人拼命的樣子，卻被姚知韞一把拽住。
姚知韞對她輕輕搖搖頭，目光卻看向王夫人。
那些流言蜚語她其實不在意，說得再多也不會少塊肉，聽聽就好了，可這次事關霍抉，這事就算壓下去了，百姓健忘，有了新談資便不會再惦記。
可朝臣呢？皇上呢？他們會怎麽想？這樣的事情說好聽了是“沖冠一怒為紅顏”的佳話，說得不好聽便是“謀于婦人之手”，這于他官聲是極大的阻礙，他或許不在意，但——她不能。
她看王夫人，目帶詢問，這是孫府，她若是當場發作鬧得不好看，于她自己無非就是不好的名聲上再添上一筆，可孫府的面子往哪兒擱。
可若是她不發作，忍下這些，怕是後面會傳出更難聽的話，想要再找到發作的機會可就不那麽容易了。
王夫人對上她的目光，微微一怔，随即眼底竟浮起一絲促狹的笑意，她不着痕跡地點了點頭，那意思再明白不過——鬧吧，我看着。
姚知韞心裏一動，便沒了顧慮，又站定耐着性子聽了幾句，直到宋玉的那句，“這樣不知羞恥又心思深沉的女人，霍侯爺定然是不知道她的真面目，若是知道了——。”
“若是知道了又如何？”姚知韞推門而入，周身的氣勢陡然一變，她是将門之後，身上多少沾染些武将的風骨，只是平日裏也多是沉靜慣了，眉眼又生得柔弱，給人一種天生的羸弱感。
可此刻，她眼底閃着鋒芒，面容冷峻如霜，竟生生透出了幾分戰場上的英氣。
說人壞話多是背後蛐蛐，當着人的面還真沒幾個敢理直氣壯的，幾位小姐在看到來人，臉色倏地紅了，讪讪地垂下了頭去。
而那位宋玉姑娘被人抓個正着，臉色漲紅，卻仍然倔強地仰着頭，“怎麽，你做的，我們反倒說不得？自己不知檢點，勾引了霍侯爺，若不是珠胎暗姐，又豈會在及笄之前着急成婚？你們想掩飾什麽？霍家馬上就要進京了，哪有不等宗族之人就草率成婚的道理？”宋玉越說越堅定，好似給自己找到了合适的理由，連聲音都拔高了，竟把自己說得理直氣壯起來。
旁邊的幾位小姐被她帶動，也跟着頻頻點頭，仿佛事實本就如此。