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又轉頭讓李松年趕去小賣部,割上五斤膘肥肉厚的好肉,盡數交給竈房裏搭手的婆子婦人。
此刻竈房內已是炊煙滾滾,婆子婦人們手腳麻利,煎蛋烙餅忙得熱火朝天,不過片刻功夫,一盤盤冒着熱氣的菜肴便接連端上桌。
農家菜式雖不講究精致好看,卻實在厚道,碗盤都是堆得冒尖的分量。
一盤炒雞蛋黃澄澄油亮亮,一盤野韭菜炒肉片綠白相間,肉多菜少,肥肉片子油光透亮。
一大海碗炖雞湯色油潤、香氣濃郁,再配上幾樣鮮嫩時令青菜,最後端上滿滿一大盆噴香的大米乾飯,熱氣裹着肉香撲面而來,饞得在場衆人不住咽口水。
李有才弓着身子,恭恭敬敬給幾位差人斟滿酒杯,嘴裏連聲謝道:
“有勞幾位差爺大老遠跑這一趟,鄉下人家沒什麽好東西,粗茶淡飯,還望差爺切莫嫌棄。”
領頭的王差人瞧着桌上實打實的肉菜乾飯,還有酒有雞,心中已是十分滿意,其他兩個衙役也偷偷咽着口水。
來之前本以為這窮鄉僻壤頂多是些寡淡粗糧,本沒抱什麽指望,不吃也罷。
沒成想李家這般實在,招待得如此豐盛。
他當即笑着擺手,語氣爽朗:“無妨無妨,你為鄉裏百姓立了大功,這頓飯我們吃得心安理得!”
話音落,一桌人推杯換盞,熱熱鬧鬧地吃了起來。
那些趕來幫忙的村民也沾了這份喜氣,三三兩兩端着碗筷聚在院外,一邊扒飯一邊議論今天的這熱鬧事,整個李家小院裏喜氣洋洋,人聲鼎沸,滿是煙火氣。
桌上的肉菜不消片刻便見了底,炖雞的濃湯被喝得乾乾淨淨,就連盤底殘留的菜汁,都被衆人就着烙餅、白飯刮得精光,吃得一乾二淨。
王差官酒足飯飽,靠在椅上歇息片刻,随即起身整了整衣袍,決意告辭:
“今日叨擾許久,嘉獎也已頒授完畢,我等需趕回縣衙複命,便不多留了。”
兩名衙役也連忙起身,抹了把嘴,理了理衣襟,緊随其後。
李有才趕忙起身再三挽留,“再坐坐,再喝杯茶。”
裏正和村長也在一旁相勸,可王差人執意要走,衆人也不好強行阻攔。
就在這時,李婆子早已瞅準時機,悄悄從裏屋摸出提前用紅布封好的小包,快步湊到王差官面前,不由分說便将紅包塞進他手心,嘴裏連聲念叨:
“幾位差爺一路奔波實在辛苦,這是鄉下人一點薄禮,不成敬意,差爺可別嫌棄。”
王差官見狀,連忙把手往回縮,假意推辭,板起臉故作正色道:
“使不得!本官奉縣丞之命前來嘉獎有功鄉民,豈能收受財物,這于規矩不合!”
可嘴上說得堅決,手卻并未真的用力甩開,腳步也穩穩頓在原地,那紅包就在兩人之間推來搡去。
李婆子哪裏肯依,死死攥着他的衣袖不松,語氣帶着幾分懇切:
“差爺您就收下吧!不過是點心意,買碗茶喝。
您若是不收,便是瞧不上我們這小戶人家,我們一家子心裏反倒過意不去了!”
一旁的裏正也連忙打圓場,笑着勸道:“王差爺,您就收下吧,這是李家一片誠心,不過是點茶水錢,算不得違例。您再推辭,主家心裏該不安了。”
王差官假意推脫兩三回,臉上适時露出盛情難卻的神色,順勢将紅包揣進衣袖,語氣也柔和下來:
“既然諸位如此盛情,那本官便卻之不恭了。往後李家只管安心鑽研,若再有什麽巧思發明,盡管往縣衙遞話便是。”
說罷,他目光淡淡掃過身旁候着的兩名衙役。
李婆子心領神會,連忙又摸出兩個封好的小紅包,分別塞到兩人手中,陪着笑臉道:
“兩位差爺也辛苦了,這點小錢拿去買碗酒喝,可別嫌棄。”
兩名衙役學着王差官的模樣假意推辭幾句,見領頭的并未作聲,當即樂呵呵地收下,對着李有才一家拱手作揖,語氣愈發和善:
“多謝李大叔,多謝大娘,我等便先行告辭了。”