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不是敖青那种级别的强者，但也不弱。
“苏白？”年轻人看着苏白，微微颔首，“我叫敖云，龙族三王子。”
三王子。
苏白的眼睛微微眯起。
龙族的王子亲自来谈判，这个规格......不低。
“坐。”苏白指了指院子里的石桌。
敖云在石桌旁坐下，苏白给他倒了一杯茶。
两人沉默了一会儿，敖云率先开口。
“我来，是为了两件事。”他说，“第一，关于敖青。他是我的堂兄，我希望你能将他释放。”
“他袭击了青云宗，被联盟执法机构关押。”苏白说，“放不放他，不是我说了算。”
“我知道。”敖云说，“但你是这件事的关键人物。如果你愿意出面说情，联盟执法机构会给你面子。”
苏白没有接话。
“第二件事。”敖云继续说，“关于......你身上的剑魄。”
苏白的眼神冷了下来。
“剑魄不是龙族的东西。”他的声音平静，但带着一丝不容置疑的锋芒。
“我知道。”敖云说，“我这次来，不是为了抢夺剑魄，而是为了......告诉你一些事。”
苏白挑了挑眉。
“什么事？”
敖云从怀中取出一块玉简，放在石桌上。
“这是龙族内部的一份机密情报。”他说，“关于......一个叫做‘毁灭者’的存在。”
苏白的心跳微微加速。
龙族知道毁灭者？
他拿起玉简，将神识探入。
玉简中的内容不多，但每一条信息都让苏白的眉头皱得更深。
“龙族的祖先在太初纪元曾经和毁灭者有过接触。”
敖云说，“那时候，毁灭者试图拉拢龙族作为它的棋子，帮助它收集门的碎片。龙族的祖先拒绝了，但也因此付出了惨重的代价。龙族的祖地被毁灭者的力量摧毁了大半。”
苏白放下玉简，看着敖云。
“你告诉我这些......是想说什么？”
“我想说，龙族和毁灭者之间，有着深仇大恨。”
敖云说，“我们不是你的敌人。至少在面对毁灭者的时候，我们是同一阵线的。”
苏白的眼睛微微眯起。
“你在提议联盟？”
“不是联盟。”敖云说，“是......合作。”
“什么合作？”
“毁灭者的傀儡最近在东域频繁活动，它的目标是门的碎片。”
敖云说，“龙族在东域有一些隐藏的力量，可以帮助你们抵御傀儡的攻击。作为交换......我希望你能帮我们救出敖青。”
苏白沉默了。
龙族的合作提议，看似真诚，但苏白不会轻易相信。
龙族和他之间的恩怨太深了。
从蓝星的金九、灰仆、暗鳞卫，到上界的敖青、龙狩卫，每一次冲突都是龙族先挑起的。
现在忽然来说“合作”，怎么看都像是黄鼠狼给鸡拜年。
但另一方面，毁灭者的威胁确实存在。
如果龙族真的愿意出力帮忙抵御毁灭者的傀儡，对青云宗来说确实是一件好事。
“我需要考虑一下。”苏白说。
敖云点了点头，站起来。
“三天。”他说，“三天后我再来。”
他转身离去，身影消失在院子外面。
苏白坐在石桌旁，看着敖云留下的玉简，沉思了很久。
“你信他吗？”历星池不知什么时候走了出来，坐在苏白对面。
“不信。”苏白说，“但他带来的信息是真的。龙族和毁灭者之间确实有仇。这一点，牧云前辈可以证实。”
“那你打算怎么办？”
苏白想了想。
“先去找牧云前辈确认一下信息的真伪。”他说，“如果信息是真的，再考虑合作的事。”
历星池点了点头。
“小心。”他说，“龙族的人，没有一个是省油的灯。”
苏白应了一声，站起来，朝院子外走去。
他没有去找牧云，而是先去了宗主的塔楼。
青云子还在昏迷，但状态比之前稳定了一些。
明月子用宗门的秘药为他续命，勉强维持住了他的生机。
苏白站在宗主的床前，看着他苍白的面容，心中涌起一股复杂的情绪。
宗主为了守护碎片，闭关了三千年，耗尽了毕生的力量。
现在他倒下了，碎片的守护责任落在了苏白的肩上。
“师叔。”苏白低声说，“我会守好的。”
他转身离去，朝清风茶馆的方向走去。
牧云还在老位置上。
灰色的斗篷，低矮的帽檐，一本“天道杂谈”，一壶清茶。
苏白在他对面坐下，将敖云来访的事和龙族情报的内容简要说了一遍。
牧云听完，沉默了很久。
“龙族和毁灭者之间的仇恨是真的。”他最终说。
“太初纪元的事，我亲身经历过。龙族的祖地确实是被毁灭者摧毁的。”
“那敖云的提议......可信吗？”
牧云摇了摇头。
“仇恨是真的，但提议未必可信。”
他说，“龙族是一个极其复杂的种族，内部派系林立，不同派系的利益诉求完全不同。敖云所属的派系可能确实想和毁灭者对抗，但其他派系未必这么想。”
“您的意思是......龙族内部有人和毁灭者勾结？”
“有可能。”牧云说，“毁灭者善于蛊惑人心。它会利用各种手段，利诱、威胁、欺骗，来达成自己的目的。龙族中有人被它蛊惑，一点也不奇怪。”
苏白的眉头皱得更紧了。
“那我该怎么办？”
牧云看着他，眼中闪过一丝深意。
“接受合作。”他说。
苏白愣了一下。
“但您刚才说......”
“我说提议未必可信，但没有说不能合作。”
牧云说，“合作的关键不在于信不信任对方，而在于......你能不能掌控局面。”
苏白明白了。
“您的意思是，接受合作，但暗中做好防备？”
“对。”牧云说，“让龙族出力帮你抵御毁灭者的傀儡，同时暗中监视他们的动向。如果他们真心合作，那最好；如果他们另有图谋，你也能提前发现。”
苏白沉吟片刻，点了点头。
“好。”他说，“三天后，我给敖云答复。”