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門外，湯元廣砰砰敲門，似乎還有話想說。
馬二娘卻顧不上了，她先前只聽見湯元廣的大嗓門，愣是沒聽見趙叔他們的聲音，還以為真是啥拐子，吓得不敢出門。她眼下就如驚弓之鳥般，整個人繃得像根弦，一刻不敢松懈。
眼下瞅見他們，顧不得問老家的爹娘兄嫂大娘一家子如何，她整個人再也堅持不住，眼淚奪眶而出，只眨眼間便淌了滿臉。
“叔，我家旭哥兒要不好了。”
馬二娘渾身顫抖，幾乎站不穩，她每說一個字牙齒就磕碰一下，撞得咯噔咯噔作響，哽咽發抖一股腦自顧自道：“旭哥兒有個同窗，他，他家日子過得貧苦，那孩子我也見過，品性不錯，空閑時還會幫着爹娘乾活兒，很是孝順。我家日子雖然過得也不富裕，但沒苦着旭哥兒，平日家中做什麽好吃食，都會讓他帶一份去書院，他，他們書院不管午食，得自個帶飯，旭哥兒常會分些肉菜給那孩子。”
說到這兒，她雙手捂臉，發抖的雙唇溢出一聲痛苦的低泣，竟是一時間說不下去了。
“二娘，別着急，別哭，發生啥了你和叔說，叔來想辦法！”趙老漢心神一震，咋都沒想到這前腳剛踏入孫家大門，後腳就聽她說孩子要不好了。
他雖沒見過旭哥兒，但那孩子也算是活在柳河村一衆村民的日常生活裏，知曉那是個頂頂聰明的娃兒，孫家祖墳冒青煙才生下的寶貝疙瘩，和他們家的小寶一樣，都是被爹娘爺奶叔伯捧在心尖尖的人物。
府城裏真出啥事兒，也是二娘兩口子出事兒，孩子在書院讀書，聽別還是個挺大挺難進的書院，書院院長張口就能叫來官吏的那種大人物，他就算是個大老粗也知道如今府城最安全的地兒，一個是衙門，一個是各大官員的府邸，再一個就是各大書院了。
甭管是吃喝穿，還是混亂引起的動蕩，咋都波及不到孩子，可旭哥兒就不好了呢？
“他吃了同窗給的死肉！”馬二娘再也控制不住情緒，整個人崩潰大哭，“那同窗的爹娘從河裏撈了家禽，瞞着孩子炖了一大鍋雞湯，那孩子不知情，念及往日旭哥兒給的吃食，拿了兩個雞腿到書院，旭哥兒吃了！”
馬二娘哭得看不清腳下，眼淚嘩啦啦掉，險些一腳踩空，好在趙老漢眼疾手快一把拽住她的胳膊。
“他當晚就發了熱，我和四郎還當他是受了寒，帶他去醫館找大夫把脈開了藥，一連吃了兩日都沒有效果。”馬二娘雙腿發軟，幾乎是被趙老漢拎去的堂屋。
随便拉了張椅子坐下，這會兒也不講究那些虛禮，趙小寶見她哭得難受，小小身子緊緊挨着她，小手攥着她的手指，涼飕飕的，便卷着手帕給她擦拭下巴尖墜着的眼淚。
“見天的咳，咳得肺管子都要穿了似的，到後頭聲音都發不出來了，說喉嚨痛，身上沒力氣，整個人發暈，腦子不清醒。”馬二娘想到兒子如今的情況，整個人絕望到想跟着一道去了，“他爹背着他換了好幾家醫館，熬了藥吃還是不見好。還是前頭四郎四處打聽城中哪裏有厲害的大夫，途徑一家醫館正好撞見那同窗一大家子，聽見他們提了肉的事兒，我們這才知道旭哥兒是吃了他家的死肉才害的病！”
馬二娘渾身抖如篩糠，哭得快要厥過去：“自打知曉安陽縣發了大水，我是千防萬防，連鄰居間都不走動了，肉攤子也不去了，就怕買到死肉，擔心他們貪小便宜去河裏撈家禽。”
大澇之後必有大疫，她家旭哥兒是讀書人，懂得多，書院的夫子也是千叮咛萬囑咐，這段時間要格外注意衛生，看好家中長輩莫要貪小便宜去河裏撈吃食，那些雞鴨豬羊吃不得，吃了要害病。家中若有老鼠，它爬過的地兒，碰過的東西，要麽扔了要麽大肆清洗，千萬不能放任不管。
他們夫妻倆時刻謹記，拾掇飯菜要洗好幾遍飯盤和手，只要進嘴的東西就格外注意。
可千防萬防，怎麽都沒料想到禍端竟是出現在書院，出現在旭哥兒的同窗身上！
他們甚至還沒法沖那孩子發脾氣，畢竟那孩子也病了，病入膏肓，昨兒四郎回來說，那家已經沒了兩個老人，就這一兩日的事兒，門口還挂着白。
“叔，怎麽辦，我該怎麽辦啊？”馬二娘哭得嗓子都啞了，急得直跺腳，“旭哥兒今晨已經叫不醒了，我咋喊都沒反應，四郎一大早出門尋大夫還沒回來，旭哥兒要是出了什麽事，我也不活了！”
她這些日子吃不好睡不着，見天提着心擔心旭哥兒是不是染上了時疫，想找大夫，又找不到能治的大夫，見了他的都說是感染了風寒。她有苦沒地兒說，擔心一提時疫，醫館的人就會把他們家扣下，害怕旭哥兒的病會傳染人，會被拉去隔離。
她擔驚受怕，連想帶旭哥兒出城都不行，外頭淹着，他們連老家都回不了。
夫妻倆只能像只熱鍋上的螞蟻，既要藏着掖着，又要四處尋醫問診，焦慮折騰得人暴瘦到沒個人樣。
趙老漢深吸一口氣，猛地站起身道：“帶我去看看。”
“叔？”馬二娘睜着朦胧淚眼，下意識跟着起身。
“帶我去看看孩子，我先瞅瞅啥情況，心裏好有個數。”趙老漢安撫她，“二娘，別急，府城要是沒大夫能治旭哥兒的‘風寒’，咱就抓緊出城，免得日後生病的人多了，想走都走不了了。”
馬二娘心裏一驚，随即就明白過來，眼淚瞬間又下來了。
她連連點頭，吸着鼻子道：“對，對，不能被抓去隔離，被抓去就是個死，得在官府的人下令之前先出城。”她慌得沒了理智，走動間踢倒了腳下的椅子，整個人像只無頭蒼蠅先是原地轉了幾圈，一會兒伸手去抓桌上的茶杯，一會兒又拍腦袋要進屋去收拾家當，一會兒又說倉房裏的糧食怎麽辦，急得直掉淚，整個人六神無主，嗚嗚直哭着。
“先帶我去看孩子。”趙老漢溫聲道。
“嗯，嗯。”馬二娘這才想起說要看孩子，又跌跌撞撞朝着側屋走去。
趙老漢嘆了口氣，頓了頓，低頭看向要跟着一道去的閨女，繃了繃腮幫子，扭頭對老二道：“你們兄妹倆在堂屋待着哪兒也別去。”
“爹，小寶也想去看旭哥兒侄兒。”趙小寶撚了撚指尖，似乎還能感受到指腹的淚珠，濕濕的，涼涼的。
二娘阿姊是個多爽利的人啊，眼下哭成了淚人，她心裏也很難受，想去看看她的兒子。生病嘛，不怕不怕，找不到大夫沒事的，小寶給他吃片桃子就好啦。
“乖，小寶在堂屋等着爹，爹先去瞅瞅情況，回頭再帶你去。”趙老漢說不擔心是假的，要真是疫病，他也擔心閨女被染上。
想了想，乾脆讓老三也別去了，屋門開着，他和二娘進去，他在外頭待着就行。
四郎沒在家，家裏就二娘一個婦人，叫外人瞧見了不好。