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一驾马车，正在朝着京城方向疾驰。
车厢内。
吕子亍怀抱长剑。
孔蛮儿则抱着酒坛，喝得满脸通红。
吕子亍轻声道：“虽说食色性也，可饮酒，也不是你这般饮法。”
孔蛮儿道：“心情不佳，自当多饮。”
“你这般直接就答应随吕某入京，倒是让吕某有些意外。”
吕子亍道：“难道，你就如此看不上青州牧？”
此时的孔蛮儿哪还有半点儿疯癫模样，轻叹道：“那青州牧，烂泥扶不上墙，撑死也就是个诸侯命。”
吕子亍摇头失笑，正欲开口，马车却猛然停下。
车夫道：“先生，前面有山匪！”
吕子亍掀开车帘，只见前方五十步外，有十余名持刀大汉堵住了山道。
为首之人扛着大刀，狞笑道：“留下马车和钱财，饶尔等不死！”
吕子亍并未持剑，下车后，赔笑着拱手道：“在下与车中之人只是返京的读书人，愿留财物，但为了赶路，马车便留给在下吧，还望诸位能行个方便。”
“读书人？老子劫的就是读书人！”
山匪头目大手一挥，“弟兄们，动手！”
十余名山匪一拥而上。
“人性，当真是贪得无厌啊……”
吕子亍轻叹。
驱车马夫刚欲动手，一道魁梧的身影便从马车中冲出。
“吵死了！”
孔蛮儿抄起一根木棍，迎面砸下。
砰！
一名山匪被木棍砸中脑门，木棍断裂的同时，前者的脑袋也开了花，鲜血喷溅，倒地不起。
孔蛮儿脚步不停，一把抓住山匪头目的脖颈。
随后将其脑袋按在地上，不断地上下磕碰。
‘砰砰’的声响不断，几下后，那山匪头目的脑袋便如西瓜般碎裂。
红的白的，流了一片。
剩余山匪面色齐变。
其实，就在他们看到孔蛮儿出现时，便都被震慑住了。
两米多的身高，再加上那魁梧的身躯，谁看谁不懵？
这他娘的，是读书人？
吕子亍无奈道：“孔老弟，身为儒家读书人，当以理服人才是。”
“说的是。”
孔蛮儿缓缓起身，盯着剩余山匪，“我平生最讲理。
若尔等能背得出《尚书》全文，便是尔等有理，反之，便无理！背吧！”
“……”
山匪们都懵了。
他们连字都不识，哪知什么《尚书》？
“我，我知道……”
一名山匪开口，“吏部尚书、刑部尚书、礼部尚书……”
不待那山匪说完的，孔蛮儿打断，“看来尔等无理。
既如此，今日心情烦闷，便拿尔等脑袋消遣消遣吧！”
说话间。
孔蛮儿迈步上前，单手便将一人脖颈扭断。
其余山匪怒吼一声，一同围来。
却被孔蛮儿夺了兵器，有了兵器的孔蛮儿仿佛变了一个人。
他手持大刀，不断劈砍。
刹那间，血肉横飞。
很快，地面上便多了十几具尸体。
孔蛮儿全身浴血，将已倦刃的大刀随手一扔，朝马车走去。
吕子亍上车，马车继续前行。
车厢中。
吕子亍道：“孔老弟，杀心有些过重了。”
孔蛮儿不以为然地回话，“比起孟圣人的性本善之说，我更倾向荀圣人的性本恶之言。
我已与他们讲过理了，可他们不知理，便是恶。
人分善恶，理亦如此。既是恶，那自当以恶理教化。”
吕子亍笑而不语。
世人皆以为儒家只会讲经论道，手无缚鸡之力。
可却忘了，真正的儒家，除了修身外，亦重勇毅。
……
与此同时。
青州。
一座府邸中。
一名身着深色长袍的男人，坐于案前，翻阅着自己撰写的变法条陈。
他名为严忠恒，出身法家。
这些年来，他一直希望能在青州推行变法，整顿吏治，清查田亩，改革赋税，令青州的军政体系更加高效。
他觉得，青州牧既志在争霸，便该明白变法的重要性。
可数月过去，他的奏书递上去一次又一次，却始终被搁置。
起初，青州牧说，徐州刚刚平定，不宜大动。
后来又说百姓疲惫，需要休养生息，再后来，连答复都越来越敷衍。
能位列麒麟榜，严忠恒自然不是傻子。
他已意识到，青州牧并非不懂变法的重要性，而是根本不想变。
因为变法必然触及既得利益，清查田亩，会得罪豪族，整顿吏治，会得罪官员，调整赋税，会引来各方反弹。
比起变法的不确定性，青州牧亦不愿承担这些代价。
他既想要一个强盛的青州，却又不愿触动那些阻碍青州强盛之人。
严忠恒缓缓合上手中的文书，他明白，自己已没有继续留在此地的必要了。
既然青州牧不愿变法，他便去找愿意变法之人。
于是，他也离开了青州。
因与观沧海相识的缘故，他来到了冀州。
州牧府。
李兴邦正在与观沧海商议军务，忽闻严忠恒到来，立刻起身相迎。
严忠恒拱手行礼。
李兴邦摆手道：“先生不必多礼。
早听闻先生在青州屡献变法之策，奈何一直未得施展。
如今先生既然来了冀州，不妨将那些想法说与某听。”
严忠恒并未推脱，一条条尽数说来。
李兴邦则坐在案前，认真倾听。
待他说完，李兴邦点头道：“此法若行，必然触及豪族利益。”
严忠恒坦然道：“是。”
李兴邦问：“那先生认为，该如何处理？”