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而曹操只是稍退，整军之后若再次率大军追来，自己一方在兵力处于绝对劣势的情况下，肯定会吃一个大亏。
“抓紧时间休息。”
陶商再次下令道：“只休息两个时辰，两个时辰之后，退往芒砀山方向。”
只要退到了芒砀山上，就可以在山上设防，凭借居高临下的优势，挡住曹操可能发起的进攻。
……
再说曹操一方，因己方军队伤亡太大，曹操主动退兵十五里，扎下营寨整军，以备再战。
入夜之后，雪下得更大，风也刮得更猛。
铅灰色的天幕如同被撕开了一道口子，鹅毛般的雪花倾泻而下，在北风的吹拂下翻卷横飞。
曹操立于中军大帐之外，任凭风雪扑打着脸颊。抬眼望向昌邑方向，牙关紧咬，攥着佩剑的手指因用力而泛白。
“明公，夜寒刺骨，还请入帐歇息。”戏志才不知何时来到身后，轻声劝道。
曹操没有动。
目光仍死死盯着外面的夜空——眼前似乎又看见了陶商那杆黑龙戟在黄昏时挥舞的模样。
“又是陶商。”
曹操的声音很低，低得几乎被风雪吞没，可那其中的恨意却如这腊月寒冰，冷彻骨髓。
戏志才默然。
他当然知道主公为何如此。此前的徐州之战，因陶商暗中劝说张邈联合吕布造反，最终功亏一篑、无功而返，
如今，这兖州之战打了五个多月，好不容易将吕布逼入绝境，眼看昌邑城破在即，吕布这心头大患即将铲除，谁知那徐州的陶商竟如鬼魅般杀出，硬生生将煮熟的鸭子从嘴边抢走。
“我军伤亡如何？”
曹操低声问道，声音中带着一丝焦躁不安。
“刚刚统计出来，战死5000余人，重伤800余人。”
“总伤亡5800人。”
曹操叹了口气，终于转过身，缓缓走进帐中。
帐中炭火烧得正旺，可曹操觉得那暖意怎么也渗不进骨子里。他走到主位上，缓缓坐下，端起案上的热酒一饮而尽，烈酒入喉，烧出一道火线，却烧不化胸中的郁结。
他突然想起，这酒是徐州产的“仙人醉”。
据说这仙人醉也是陶商那小子发明的，如今这酒的价格已经比那杜康佳酿，还要高出足足十倍，却依旧是有价无市。
“真是个妖孽！”
曹操忍不住骂了一句。
又看向帐中文武，沉声说道：“尔等觉得，陶商此来，意欲何为？
“无非是想与吕布合谋兖州。”
刘备上前两步，开口说道：“陶商此贼，为人隐忍，野心不小。他救吕布，是想借吕布之力与明公抗衡。若让他二人合兵一处，兖州将永无宁日。”
曹操点了点头。
却没有做声，而是看向荀彧，问道：“文若觉得如何？”
“主公。”
荀彧上前行了一礼，缓缓说道：“属下认为，陶商此来，只是为了救吕布。救了吕布之后，就会带吕布退回徐州。”
“为何？”
“形势所迫尔。”
荀彧应了一声，信步走到悬挂的地图前，手指点向昌邑的位置。
“兖州尽归明公，吕布困守孤城，粮草将尽。陶商虽有些能耐，但徐州历经大战和叛乱，所余者不过数万残兵。就算陶商与吕布合军一处，也无力与主公抗衡。
因此，属下料定，陶商连昌邑城都不敢进，只是救下吕布，就会退兵，与吕布同回徐州。”
略一停顿，又笑道：“只是这样一来，对主公来说，未尝不是一件好事。”
“这又是何道理？”
“吕布性情凉薄，反复无常，又眼高于顶，不会轻易伏低做小，委身于他人。陶商带他同去徐州，无异于引狼入室。”
对于荀彧的这番讲话，众人皆以为然。