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落日西沉，刘渊的仪仗缓缓驶入洛阳城门。
他回到大业宫后，并未先问并州战事，而是径直召见了从荆州返京请罪的刘表。
“罪臣刘表，叩见陛下。”
“陛下万年，大汉万年。”
千秋万岁殿内，刘表携亲子刘琦、从子刘磐，齐齐跪伏阶下，叩首请罪。
“王叡已死。”刘渊端坐上位，居高临下地望着这位曾单骑入荆州的宗室才俊。
“臣知罪。”刘表心中翻涌着苦涩，半晌才挤出四个字。
自归洛阳以来，宗正府未曾过问，刑部亦未质询，他便料到迟早会有今日。这世上最难的事，莫过于背负着所有罪责与苦难继续前行。投身乱世，以戴罪之身兴复国事，这本就是汉室宗亲不可推卸的宿命，纵然身死亦无怨尤。可荆州之变，他终究被逐出，有罪无功，更未料到自己的一双子侄也被一并召来。今日若不得天恩眷顾，这一脉上下只怕都要遭难。
“朕临御万邦。”
“大汉纲纪紊乱，社稷动荡不安。”
“上愧对列祖列宗，下辜负黎民百姓。”
刘渊目光如刀，声音沉如寒铁：“朕之罪，在于未能抚安百姓，未能弭平祸乱。但你若留在荆州，或遁走他乡，皆违背汉室风骨。既然回朝请罪，可是认朕这个大汉天子？”
“罪臣，岂敢不认陛下。”刘表惊惧交加，额上冷汗涔涔而下。
天下大乱，诸镇割据，这难道不是天子之过么？毋庸置疑，这将是刘渊一生都无法抹去的污点。然而万方有罪，罪在朕一人；朕若有罪，不可归咎于万方，这便是为君者的担当。天子以“大汉乱序，上累祖宗，下负黎庶”来训诫臣子，其威严与决心已昭然可见。
“罢了。”
“从前之事不必再提。”
刘渊挥了挥手，语气稍缓：“从你开始，你这一脉自宗室除名。刘琦可入公羊学宫读书，刘磐可投军入伍，这是朕所能做的极限了。”
“罪臣。”
“谢陛下天恩。”
刘表、刘琦、刘磐伏地深深叩拜。
宗室除名，是惩戒。恩赐刘琦与刘磐的出路，则是对刘表所背负之罪的某种回报。然而一切仅限于此，日后刘琦、刘磐若不成器，便与寻常百姓无异，再也无法借汉室宗亲之名作威作福，更不可能以此谋求功业。
“便如此吧。”
“切记去祭拜弘毅公。”
刘渊摆了摆手，目光已落在六部呈递的文书上。
刘表脸色阴晴不定，最终还是咬了咬牙：“陛下，罪臣与蔡瑁之姊结亲一事……”
“那是你的家事。”刘渊头也不抬，语气平淡，“身为男儿，自当撑起一门家风。你被逐出荆州，她可知你来洛阳请罪？可曾提过和离？”
“未曾！”刘表低垂着头。
蔡氏明知他是来请罪的，仍自愿相随。这是无可辩驳的事实，也是他心底最忐忑不安的一处。
“刘景升。”刘渊沉声道，“从今往后，你是庶民，不入仕途的闲人。你的家事归户部管辖，若想扶正为正妻便去户部登记造册，若想和离亦可去户部办理。”
“罪民谢陛下天恩。”刘表长长吁出一口气，再度伏地叩拜。
离开大业宫后，刘表在神武门外驻足许久。回望那座巍峨宫城时，眼眶已然泛红。刘琦、刘磐面色苍白，一左一右搀着他走向车舆。
“无碍。”刘表抽出手臂，语气沉重地道，“琦儿，你入公羊学宫后，莫要争名逐利，大考小考皆可不必在意。可从商，可务农，可修书，可习礼乐，唯独不可从政入士。”
“诺。”
“孩儿明白了。”刘琦郑重一礼。
刘表转向刘磐，语重心长道：“磐儿，你有领军之才，莫要辜负陛下一片苦心。到了军中务必谦逊谨慎，切莫自傲。”
“侄儿省得。”刘磐神情复杂地回望大业宫，心中犹有余悸，“某原以为今日出不来了。”
“陛下天恩浩荡。”
“以罪己诏替大汉宗室代罪。”
“是我等宗室无能，才令天子蒙羞。”
刘表眼眶更红，拍了拍车舆，哽咽道：“把这车卖了，换两头耕牛。等祭拜过孝烈帝与弘毅公，我便以耕田为生，为孝烈帝守陵！”
“陛下代罪？”刘琦与刘磐闻言，一时未能领会其意。
次日，宗正府传诏天下。以刘表未能治抚荆州为由，将其一脉移出宗室族谱，贬为庶民，因其不臣之举，致使荆州士人共推孙坚为大都督，分裂大汉疆土。
同日，刘渊下诏礼部，布告天下《大汉天子宣室罪己》。
一位弘毅公之死，一封天子罪己诏，一脉宗亲被贬，将荆扬两地的士族官吏尽数钉入不臣之列，罪责昭彰，为大汉王师与中府军讨伐造足了声势。
这份罪己诏虽来得迟了些，却让天下不臣者脊背发凉。
初平叛乱、收复三辅之时，刘渊未大肆庆贺。
他在宣室殿下了罪己诏，使刘表得以从“王叡之死、荆州不臣”的罪责中脱身。
当然，这一切离不开荆州本身的选择，“被驱逐”这一事实大大减轻了刘表的罪过，而让荆州独自背负了王叡自戕、驱逐汉室州牧、推举不臣之人为大都督的全部罪孽。
即便如此，刘表仍被宗室除名，亦足以令人惊愕。
罪己诏发布的次日。
刘渊批阅完积压的六部文书，尚未来得及去镇国府，刘婉便携蔡琰匆匆踏入天禄阁。