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官道蜿蜒,夕阳斜坠,残霞将山野染成一片金红。
初夏的风裹着草木清香,从少室山一路吹拂而下,吹得路旁树叶沙沙作响。
云尘一行人沿着官道缓步而行,众人神色轻松,经历了少室山一战,江湖风波暂歇,心境也都难得宁静。
杨过走在云尘身旁,时不时回头张望着渐渐远去的少林山门,嘴角噙着笑意:“师父,这次少室山一行,可真叫人大开眼界。那扫地僧深藏不露,结果还是接不住您一招。以后江湖上提起这事,怕是又得传成神话。”
黄药师轻摇羽扇,似笑非笑:“何止神话?只怕再过几日,云兄弟在江湖人嘴里,已成了仙人下凡。”
乔峰朗声笑道:“黄岛主此言不虚。乔某行走江湖多年,还从未见过如云兄这般人物。”
段誉也连连点头,眼中满是钦佩:“若非亲眼所见,小弟绝不敢信世间真有这般神仙手段。”
云尘闻言,只淡淡一笑,并未接话。
正在此时,远处忽然传来一阵急促的马蹄声。
“哒哒哒——”
马蹄践踏着地面,扬起滚滚烟尘,在官道尽头卷成一道长龙,直朝众人疾驰而来。
乔峰眉头一皱,目光骤然锐利起来:“有人来了,而且行得极急。”
杨过已经下意识按住了腰间长剑,眼神警惕。
很快,那数匹快马已冲到近前。
为首之人身披青色道袍,头束道冠,面容年轻,神色间却满是焦急。他远远瞧见云尘,顿时如释重负,猛地一勒缰绳。
“吁——”
骏马长嘶,前蹄高扬。
那年轻道人翻身而下,连缰绳都顾不得交给身后弟子,快步奔到云尘面前,恭恭敬敬拜倒在地。
“弟子全真教李志常,拜见云前辈!”
他的声音里透着难掩的激动与急切。
云尘目光平静地落在他身上,微微颔首:“起来吧。何事如此匆忙?”
李志常站起身,额头隐隐带汗,躬身说道:“丘师伯已在前方驿站恭候前辈多时,特命弟子前来迎接。事关终南山安危,还请前辈速速前往。”
听到“终南山”三字,杨过神色微变。
云尘眉头轻挑,却并未追问,只淡淡道:“带路。”
“是!”
李志常精神一振,连忙翻身上马,在前方引路。
众人加快脚步,不多时便来到前方驿站。
驿站门口灯火通明,数十盏风灯高高悬挂,将四周映得亮如白昼。丘处机与全真七子其余六人早已肃立门前,神情郑重。
眼见云尘到来,丘处机立刻率众快步迎上,齐齐躬身行礼。
“晚辈丘处机,率全真七子,拜见云前辈!”
七人同时施礼,动作整齐划一,语气中透着发自肺腑的敬重。
当初终南山一战,云尘弹指镇压全真,已令他们敬若天人;后来少室山一役传遍江湖,更让全真上下对其奉若神明。
云尘抬手虚扶,一股柔和气劲托住众人。
“诸位不必多礼。”
丘处机只觉一股无形力量托住身体,再难拜下,心中愈发震撼,连忙顺势起身,侧身一引。
“前辈一路辛苦,请入内稍歇。”
驿站内布置得极为整洁,案几上摆满清茶点心,香气袅袅。显然丘处机早已等候多时。
众人落座后,丘处机亲自为云尘斟上一盏热茶,神情复杂,沉声道:“晚辈此次前来,一是赔罪,二是有大事禀报。”
云尘端起茶盏,浅抿一口,声音平淡:“但说无妨。”
丘处机长叹一声,面露忧色。
“前辈自少室山扬名之后,江湖震动。无数武林人士争相赶往终南山,想求见前辈,或拜师学艺。起初不过数十人,我全真尚可维持秩序;可这几日人数暴增,已逾千人。”
黄药师轻轻挑眉:“千人?”
丘处机苦笑点头。
“不错。三教九流,鱼龙混杂。有真心求道者,也有别有用心之徒。有人在山脚设擂比武,有人为争先拜师大打出手,更有恶徒借机欺压百姓,劫掠村舍。”
说到这里,他拳头微微握紧,眼中闪过怒色。
“我全真弟子疲于奔命,虽极力镇压,却终究人手不足。”
杨过听得眉头倒竖,冷声道:“一群乌合之众,也敢在终南山撒野?”
丘处机脸色更沉了几分,声音低下来。
“若只是如此,倒还罢了。最麻烦的是……昨日有十余名江湖人趁值守弟子换防之际,偷偷潜入后山禁地。”
杨过猛地站起,双目骤寒:“什么?!”
丘处机叹息道:“他们认定前辈神功无敌,必在竹屋中藏有绝世秘籍,竟将竹屋拆得七零八落,掘地三尺搜寻。”
“砰!”
杨过一掌拍在桌上,震得茶盏乱跳。
“找死!”
他的眼眶都隐隐发红。
那间竹屋,是他与云尘最初相识之地,也是他人生真正改变的开始。