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“传令下去，立刻收拾金银细软，放弃昆明，退守大理！”
把匝剌瓦尔密咬着牙，下达了这道屈辱的命令。
昆明城内顿时乱作一团。
元朝的残余贵族和官员们如同惊弓之鸟，疯狂地搜刮着城内的财富，装上一辆辆马车，在夜色的掩护下，仓皇逃离了这座他们经营了数十年的城池。
当大明军队浩浩荡荡地开进昆明时，迎接他们的，只有一座空城和那些被遗弃的、瑟瑟发抖的百姓。
“跑得倒挺快。”
冯胜骑在马上，看着空荡荡的梁王府，冷笑一声，“传令全军，就地休整三日，安抚百姓。三日后，兵发大理！”
……
大理，这座背靠苍山、面临洱海的古城，自古以来便是西南的战略要地。
把匝剌瓦尔密退守大理后，立刻下令封锁了所有通往大理的关隘，并在苍山和洱海之间修筑了坚固的防御工事，企图凭借天险，阻挡大明军队的步伐。
“王爷，大理城防坚固，粮草充足，只要咱们守住下关和上关，大明军队就算有百万之众，也休想踏入大理半步！”达里麻站在城墙上，看着远处的山川，信誓旦旦地说道。
把匝剌瓦尔密看着那连绵不绝的苍山和波光粼粼的洱海，心中稍微安定了一些。
“希望如此吧。”
……
大明军营，中军大帐。
冯胜、朱亮祖、沐英三人正围在沙盘前，眉头紧锁。
“这大理的地形，确实是个大麻烦。”
冯胜指着沙盘上的苍山和洱海，“两边都是天险，中间只有一条狭窄的通道，大军根本展不开，若是强攻，必然会伤亡惨重。”
“大将军，末将愿率精锐，强攻下关！”朱亮祖依然是那副火爆脾气，大声请战。
“不可。”
沐英摇了摇头，“下关地势险要，梁王又在那里布置了重兵，强攻无异于送死。咱们必须想个万全之策。”
“沐将军有何高见？”冯胜看向沐英。
沐英沉思了片刻，眼中闪过一丝精光。
“大将军，末将以为，咱们可以兵分两路。”
沐英指着沙盘，“大将军率领主力大军，在正面佯攻下关，吸引梁王的注意力。末将则率领一支奇兵，寻找小路，绕到大理的后方，给他们来个出其不意！”
“绕道后方？”
冯胜眉头微皱，“这苍山连绵数百里，山高林密，哪里有路可走？”
“末将这几日派出了大量斥候，在苍山附近打探，虽然没有找到大路，但末将相信，这世上没有绝对的死路。只要有心，定能找到突破口！”沐英语气坚定地说道。
冯胜看着沐英那自信的眼神，沉吟了片刻，最终点了点头。
“好！就依沐将军之计！本将给你五千精锐，你务必在十日之内，绕到大理后方！若是能成，你便是平定云南的首功！”
“末将领命！”
……
次日清晨，沐英率领着五千精锐，悄悄地离开了大营，一头扎进了苍山那茫茫的原始森林中。
苍山，山势险峻，古木参天，常年云雾缭绕。
沐英的大军在森林中艰难地穿行着。
没有道路，他们就用刀斧劈开荆棘；遇到悬崖，他们就用绳索攀爬。