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当天下午，萧烈带着药箱和小旗，走进并州城最热闹的街市，挑了一间临街的茶馆，在一楼靠窗的位置坐下。
他把药箱放在窗台上，小旗插进箱口。
旗子在午后的风里轻轻摆动，像一个无声的暗号。
他点了一壶茶，慢慢喝着。
一盏茶的功夫，一个黑脸汉子出现在窗外，腰里别着一把短刀，手里捏着一串铜钱，像是在挑东西。
他的目光在杏黄旗上停了一瞬，然后不动声色地绕到茶馆门口，走进来，在萧烈对面坐下。
“你不是徐大夫。”
他的声音很低，带着一种久经江湖的谨慎。
“这旗子是徐大夫的，怎么会在你手里？”
萧烈没有绕弯子。
“在下北疆王萧烈。”
黑脸汉子双眼瞬间瞪大。
“您就是北疆王？！”
“徐大夫跟我提过您！”
“您在青州救万民于水火，又听说在雍州……”
萧烈伸手打断汉子。
“徐德替孤查案时被人绑了。”
黑脸汉子脸上的表情变了变，从警惕变成震惊，从震惊变成愤怒！
他猛地站起来，手按上刀柄，又慢慢松开，重新坐下。
“浪里刀，马贵。”
他压低声音。
“徐大夫救过我命。”
“两年前我在徐州被人追杀，背上挨了两刀，是他把我从鬼门关拉回来的。”
“他查穆家的事，一直住在我那儿。”
萧烈放下茶杯。
“他失踪之前，有没有说过什么？”
马贵想了想。
“昨晚他拜托我去穆家药方盯梢，还说他今天要去见一个朋友，早上天不亮就出了门。”
“我今早回家的时候发现他房间乱糟糟的，像是被人翻过。”
“我不放心，就出来探查消息，结果就看见了这小旗。”
萧烈站起来。
“你家在何处，带我去看看！”
马贵的家是城西一处土墙围成的小院子，简陋但干净。
正屋坐北朝南，东侧是客房，西侧是厨房和马棚。
萧烈走进东侧客房，一眼就看到了那张木板床，被褥摊着，枕头歪斜，床边地上有几道鞋印，像是挣扎时留下的。
墙角有一处新鲜的凹痕，砖缝间嵌着几丝布料纤维，颜色和徐德常穿的那件青灰色外袍一样。
萧烈蹲下来，仔细检查那处凹痕，不是刀砍的，也不是棍棒砸的，像是有人被推撞在墙上留下的。
他顺着那面墙慢慢检查，目光忽然停住了。
在墙根与地面交接的缝隙里，一枚指甲盖大小的鱼鳞印记若隐若现，线条工整，纹路清晰，不是碰巧蹭上去的……
更像是在搏斗中腰带上的铜纹装饰撞击留下的。
鱼鳞纹，能佩鱼鳞腰带的，只有宫里的人。
楚帝的暗卫！
徐德落在他们手里了！
萧烈站起来，拍了拍手上的灰。
“马兄，你在江湖上认不认识能搭把手的人？”
马贵拍了拍胸脯。
“我马贵别的没有，朋友还是有几个的。”
”徐州、青州、并州，都有能搭把手的人！”
徐大夫的事，就是我马贵的事。”
萧烈看着他的眼睛。
“孤会去耳谷救徐德。”
“不管那里面等着孤的是什么，孤都会把徐德带回来！”
“如果他已经被杀了……”
“孤也会替他讨个公道！”
马贵抱了抱拳。
“老徐没看错人，您贵为王爷，却愿意为了咱们这些草莽玩命……”
“看起来，倒更像个江湖豪侠。”
萧烈摇了摇头。
“本王还真想做个江湖豪侠……”
“马兄，麻烦你尽快召集人手，三日后，本王或许需要弟兄们搭把手。”
马贵郑重地点了点头。
萧烈转身走出院子时天色已经暗了，暮色中狼顾山的轮廓像一头蹲伏的巨兽，沉默而阴冷。
当天夜里，萧烈回到驿馆，敲开了姜悯的房门。
他没有寒暄，开门见山。
“徐德被绑了！”