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那天早上，石大山又在院子里磨刀。
穆晨拄着木棍走过去，靠在门框上。“大山，带我进山。”
石大山磨刀的手停了一下。
他抬起头，嘴巴张了张，像是要拒绝。
穆晨补了一句：“我虽然身子不行，但山路我走得动。不能白吃你家三个月的饭。”
石大山看着他，磨刀石在手里转了两圈，最后说：“行。不过你走不动了要说，别硬撑。”
上山的路不好走。
石大山家后面就是一条蜿蜒陡峭的羊肠小道，两边长满了带刺的灌木和纠缠不清的藤蔓。
路是踩出来的，踩了不知多少年，踩成了一道浅沟，下雨天积满了落叶和泥浆，一脚下去能陷到脚脖子。石大山走在前面，步子稳得像是一头老山羊，时不时回头看一眼穆晨，确认他跟得上。
穆晨拄着那根木棍一步一步往上爬。
腿在打颤，膝盖里像是灌了铅，每抬一次都要咬一次牙。
但他的脸色很平静，嘴唇抿成一条线，汗从额角滑下来也不擦。
石大山放慢了脚步，把开路的速度降了下来。
穆晨没说什么，只是把步子加快了些。
他们走了将近一个时辰，才到了石大山平常打猎的半山腰。
这里树木开始变得高大，树干粗得两个人合抱都抱不过来，树冠遮天蔽日，林下的光线暗得像是在黄昏。空气中弥漫着腐叶和湿土的味道，偶尔有几声鸟鸣从头顶传来，清脆而突兀。
石大山指着路边的一丛草说：“这是金线草，能止血。叶子上有金线的才是，没有的是假的，敷上去会烂肉。”穆晨弯腰看了一眼。
金线草的叶片细长，中央果然有一条极细的金色叶脉，在暗光下隐隐发亮。
石大山又说：“看见那棵歪脖子树没有？往左走是陷阱区，往右走是水源地。走水源地的路安全，但野物少。走陷阱区的路危险，但猎获多。”
穆晨点点头。
这些对他来说不算难，当年在那些迷界中摸爬滚打的日子，比这复杂百倍的地形他都闯过。
只是那时候他的身体跟得上脑子，现在脑子知道该往哪走，腿脚却跟不上。
石大山看他一眼，没再往下说，只是把腰间的短刀往上提了提，继续往前走。
林子越来越深。
到了一处山坳时，石大山忽然停了下来，伸手按住了穆晨的肩膀。
他的耳朵动了动，像是一只听到了动静的鹿。
穆晨也听到了——左前方的灌木丛中传来一阵低沉的呼噜声，不是风，不是水流，是活物。
那声音沉闷而有力，带着一种从胸腔深处震出来的共鸣。
石大山抽出短刀，身体微微下蹲，重心往前压。
他的呼吸变得极慢极轻，像是整个人都沉进了林子里的背景音中。
穆晨看着他的背影，第一次真正看清了这个山里猎人的另一面。
平日里的石大山粗手粗脚，笑起来憨憨的，说话直来直去。
可一进山，他就像换了一个人，每一步都踩在不会发出声响的地方。
灌木丛猛然炸开。
一头通体覆盖着铁灰色粗毛的野兽从里面冲了出来。
体型如同一头半大的牛犊，肩胛处隆起两团厚实的肌肉，前爪上的利爪足有半尺长，闪烁着森白的光。
它的眼睛是暗红色的，嘴角挂着涎水，呼出的热气在冷空气中凝成白雾。
石大山低喝一声：“士级铁背兽！你退后！”
他横刀在前，身体如同一面盾牌挡在穆晨身前。
穆晨没有说话，这种级别的魔兽他早已感知到。