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“直接召刘猛回京，无异于打草惊蛇。”姜离终于开口，声音在大殿空旷的穹顶下回荡，带着几分冷冽的质感，“他们既想在祭祀大典上做文章，那便让他们以为，大典之主已无力主事。”
萧景珩眸光微动，指尖在案几上轻轻叩击，似是在权衡其中的风险。
“你是，装病？”
“不仅是装病，还要病得恰到好处。”姜离转身，裙摆扫过地面，发出细微的摩擦声，“对外宣称您在祭祀筹备中染了风寒，需静养调理，且需要一味极难寻得的药材。这既能降低逆党的警惕，又能拖延时间，为我们布置陷阱争取机会。”
萧景珩沉吟片刻，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，“准。太医院那边，朕亲自交代。”
次日清晨，京城的气氛变得微妙而压抑。
太医院院判亲自出面，神色凝重地告知各宫管事，皇上龙体欠安，需闭关静养。
与此同时，赵掌柜动用商行遍布京城的网络，指使伙计在茶楼酒肆间散布消息。
角里，几个看似闲散的茶客压低声音，议论着宫中传出的风声，眼神却时不时瞥向街对面那些神色匆匆的官轿。
消息如同长了翅膀的瘟疫，迅速蔓延至朝野各方势力耳中。
姜离坐在暗处的厢房内，指尖捻着一枚黑子，面前铺着一张京城舆图。
几名眼线陆续归来，低声汇报着各府邸的动静。
吏部尚书府昨夜灯火通明，今晨更有神秘马车从后门驶入；几位亲王的府邸则频繁出入武官，看似寻常的拜访，实则暗流涌动。
姜离将听到的名字一一记录在纸上，笔尖划过纸面，发出沙沙的声响，如同蚕食桑叶，逐渐编织成一张无形的网。
朝堂之上，萧景珩刻意放缓了语速，偶尔夹杂几声压抑的低咳。
他身着明黄龙袍，脸色却略显苍白，眼底带着几分刻意修饰的疲惫。
“朕近日身子不适，几项政务，便劳烦几位皇叔代管吧。”
话音刚，队列中的几位亲王交换了一下眼神，那是猎人看到猎物网时的欣喜。
他们欣然领命，退朝后的脚步都比往日轻快了几分。
然而，他们并未察觉，暗处无数双眼睛正死死盯着他们的一举一动。
姜离安排的暗卫如同幽灵般穿梭在京城巷弄，记录下每一次私下会面的时间与地点。