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子时的更鼓声远远传来，像是敲在人心上的闷锤。
姜离收起桌上的地图，指尖划过那柄短刃，冰凉的触感顺着血脉蔓延至心底，令原本躁动的呼吸瞬间平复。
她换上早已备好的玄色夜行衣，布料摩擦发出细微的沙沙声，在寂静的偏殿中显得格外清晰。
王侍卫已在大门外候着，身后是十名精选出的禁军好手，人人面覆黑巾，只露出一双双警惕的眼睛，目光交汇处，无需言语便知彼此心意。
城西私狱外，夜色浓稠得化不开，仿佛凝固的墨汁要将所有光亮吞噬。
高墙耸立，墙头巡逻的卫兵手持长矛，脚步沉重地来回踱步，铁甲碰撞声在空旷的巷弄里回荡，每一次金属撞击都像是踩在神经上的钝刀。
姜离伏在对面屋顶的瓦片上，瓦片冰冷刺骨，寒意透过掌心渗入肌肤，她却浑然不觉，呼吸轻缓得如同周围沉睡的夜猫。
她从怀中摸出投石索，指尖捻住一枚圆润的石子，手腕轻抖，石子划破夜空，带着细微的啸音，精准地砸向西侧远处的废井。
“当”的一声脆响，在死寂中格外刺耳，如同平地惊雷。
墙头卫兵猛地转头，呼喝声随之响起，脚步声杂乱地向西侧涌去，铁甲摩擦声渐行渐远。
东侧防守瞬间空虚，只剩下一片死寂的阴影。
王侍卫见状，手中抓钩无声抛出，钩爪咬住墙头砖缝，绳索绷直，发出细微的嗡鸣。
众人如壁虎般迅速翻越围墙，落地时脚尖轻点缓冲，未发出半点声响，成功进入院内。
院内房屋林立，阴影幢幢，如同无数张开的巨口，等待着猎物自投罗网。
空气中弥漫着潮湿的霉味和淡淡的血腥气，那是长期不见天日的气息。
姜离根据赵掌柜提供的图纸，直奔角落处那座不起眼的平房。
地牢入口隐蔽在枯井之下，门口两名守卫正围着火盆饮酒，酒气混着肉香扑面而来，令人作呕。
姜离示意手下释放迷烟，淡紫色的烟雾随风飘散，无声无息地笼罩了火盆周围，如同幽灵般缠绕上守卫的口鼻。
守卫吸入后，眼神迅速涣散，酒杯脱手落地，发出沉闷的响声，随即倒地昏迷，鼾声瞬间响起。
众人撬开地牢铁锁，锈迹斑斑的铁门发出刺耳的呻吟，仿佛某种沉睡巨兽的苏醒。
内部关押着十余名商人眷属，蜷缩在潮湿的草堆上，空气中弥漫着腐烂与绝望的气息。
赵掌柜的妻儿也在其中，状态虚弱但生命体征平稳，眼神空洞地望着前方。