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凝仙没有说话，但她一直在观察葛根和棘刺的表情。
葛根的表情很平静，但棘刺的眉头一直皱着，像是在紧张什么。
葛根走到老树前面，伸出手，按在树干上。
他的手掌贴在树皮上，然后闭上了眼睛。
沉默了几秒，那棵树忽然轻轻震动了一下，树根人直身走过。
一道淡淡的白光从缝隙里透出来，像是一层薄薄的光幕。
“可以了。”
葛根收回手，往旁边让了一步，
“你们走吧，记住，出去之后，不要回头看。”
虚成子看了他一眼，又看了一眼那道光幕，然后转过身，对弟子们说：
“走吧。”
凝仙第一个走了过去，弯腰钻进缝隙，消失在了白光里。
凝雪跟上，凝形跟上，凝身跟上，冰蚕驮着叶芷兰跟上。
虚成子走在最后面，一只脚已经跨进了缝隙。
就在这时候，异变突起。
那道光幕忽然剧烈地闪烁起来，从白色变成了灰色，又从灰色变成了黑色。
一声尖锐的啸叫从缝隙里传出来，像是有什么东西在光幕的另一面拼命地撞击。
然后，黑色的雾气从缝隙里涌了出来，带着浓烈的腐臭味——
那是厉鬼的气息。
“怎么回事？”
叶芷兰回过头，看着那团涌出来的黑雾。
葛根的脸色变了。
他猛地往后退了两步，指着那团黑雾，声音都在发颤：
“这不是...这不是我打开的！”
棘刺也跟着喊了出来：
“是不是你们？你们是不是和这些厉鬼是一伙的？”
他盯着叶芷兰，眼睛瞪得圆圆的，里面满是愤怒和恐惧，
“我就说了人类靠不住！你们偏不听！这下好了吧！”
那些还没有走远的山灵们听见动静，纷纷跑了回来。
女人们护着孩子往后退，男人们握紧了手里的木棍和石斧，一个个脸色发白，手都在抖。
虚成子后退了几步，站在弟子们前面，拂尘横在胸前，眼睛盯着那团越来越浓的黑雾。
厉鬼的气息越来越重，从那道光幕里涌出来的黑雾已经凝成了几道模糊的人形——
它们正在从缝隙里钻出来。
“凝仙，”虚成子的声音很沉，“带她们先撤。”
凝仙没有动。
她站在虚成子身边，抽出了短剑：
“师父，我跟你一起。”
叶芷兰也没有走。
她从冰蚕背上跳下来，往前走了一步，站在了虚成子的另一边。
她的手已经按在了手镯上，声音不大，但很稳：
“师父，厉鬼交给我。”
葛根站在后面，看着这三个女人挡在最前面，愣了一瞬。
然后他对着身后的族人喊了一声：
“女人老人小孩先撤离这里！青壮年留下！守住村子！”
棘刺也闭上了嘴。
他看了叶芷兰一眼，眼神里多了一些说不清道不明的东西，然后转过身，挡在了那些女眷和孩子前面。
黑雾越来越浓，缝隙里传来一声嘶哑的像是从喉咙深处挤出来的声音：
“呵呵呵...没想到，这里还藏着一个世外桃源...居然还有山灵，躲得可真好...”
一只惨白的手从黑雾里伸了出来，抓住了缝隙的边缘。
叶芷兰的手镯开始发光了。
银白色的光芒一明一暗，像是心跳。
她深吸了一口气，看着那只手，没有退。
山灵们看着叶芷兰手镯上散发出的银白色光芒，终于明白了那股温暖的感觉从何而来。
他们原先以为那是叶芷兰用的什么邪术，什么迷惑心智的手段，心里头一直提着。
现在亲眼看见这光芒，看见叶芷兰握着手镯站在最前面，那股光芒温和却不刺眼，照在人身上暖洋洋的，却没有半点压迫感——
山灵们的心终于放下了。
原来她们真的是好人。
这厉鬼，也不是她们故意带进来的。
一看她们那副架势——
虚成子握着拂尘横在胸前，凝仙拔出了短剑，凝雪、凝形、凝身护着山灵们往后撤，叶芷兰骑着冰蚕挡在最前面——
那就是要和厉鬼大干一场的样子。
葛根站在后面，看着叶芷兰和凝仙的背影，心里头那些怀疑终于散了大半。
他扭头对着身后的族人说：
“女人老人小孩往后撤，青壮年留下。”
他没有说
“别管她们了，都跑”，
也没有说
“大家一起上”，
他只是做好了准备——
如果那些人类姑娘挡不住，他们就顶上。
棘刺也没有再嚷嚷。
他站在葛根旁边，手里握着一根粗木棍，棍子一头削尖了，虽然简陋，但握得很紧。
他的眼睛一直盯着那团黑雾，虽然脸上还是那副紧张的样子，但他没有跑。
他身后是一个抱着孩子的山灵女人，如果他跑了，她们就完了。
那些山灵们虽然看起来和人类不一样，但他们并不是没有反抗之力。
他们人人都有法力，虽然不算多，一个人只能放出几道微弱的光芒，但众人合起来可以组成阵法——
那是他们祖传的保命手段，对付一般厉鬼够用了，但若碰上等级高的厉鬼，也只能勉强抵挡一阵子。
黑雾里再次传来那个嘶哑的声音，像是从烂泥里捞出来的，带着一股子让人恶心的粘稠感：
“都留下来好啊！”
那只惨白的手已经抓住了缝隙的边缘，指甲又长又黑，像五把小刀。
黑雾翻涌了几下，里面的人影还没有完全出来，但那股阴冷的气息已经铺天盖地地压过来了，吹得四周的花草都蔫了下去。
山灵们握紧了手里的武器，有些人开始低声念诵什么，空气里弥漫着一种古老的气息，像是有力量正在从地底下苏醒。
叶芷兰听见黑雾里传出来的那些话，又感受到手镯在微微发烫，心里头那股火气一下子就上来了。
她拍了拍冰蚕的头，冰蚕往前走了两步，把她送到离黑雾更近的地方。
她开口了，声音不大，但清清楚楚：
“死到临头还在异想天开，实在是可笑至极！”
黑雾里安静了一瞬。