请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
戈弗雷站在阵列后方，单手紧握圣剑，骤然高举。圣光从剑身上铺开，三十尺范围内沉降下来，落在每一名圣骑士的肩甲和武器上。那层光把他们的身体重新稳住，手指重新合拢到剑柄上。戈弗雷声音沉稳落地：“稳住。他还没动。”
涅克托的竖瞳从戈弗雷脸上移到地面那圈金色光环上，停了两秒。然后它开口了，声音不高，但覆盖了整片河滩：“戈弗雷，你们在找什么？需要我帮忙吗？”
戈弗雷没有回应。他的注意力集中在剑身上——高举的圣剑正在将祭坛的圣光通过他的身体传导到光环中，维持着整支队伍的意志锚定。
涅克托没有等待回应。它的头颅向后仰起，胸腔扩张，熔岩吐息从喉腔中喷出——不是冲向圣骑士阵列，是斜向扫过阵列前方约二十步处的地面。
吐息落点在地面上炸开一片持续燃烧的熔晶带。高温将卵石烧成暗红色的半融状态，空气被加热后向上升腾形成一层肉眼可见的热幕。熔晶带在阵列前方约二十步处形成了一道持续燃烧的隔离线，把圣骑士团的活动空间压缩了将近一半。
三名圣骑士在第一轮吐息之后试图从侧翼绕出。他们绕过熔晶带边缘，准备从两侧接近涅克托的近身范围。涅克托没有转身。左翼轻抬，翼尖掠过空气的一瞬，一道无形的震荡从翼尖扩散出去。
三人冲出的脚步在同一瞬间停住了——不是脚被绊住，是脑子里有什么东西被推到了一边。他们的膝盖发软，武器垂落，思维像被塞进了一团滚烫的沙子，变得迟钝而沉重。三个人几乎同时跪倒在地。
戈弗雷在光环中感受到了那层精神震荡的余波。他握着剑柄的手没有松开——高举的圣剑在维持光环的同时，也在持续消耗他的意志力。
祭坛石台上的纹章在他身后脉动着，每一次脉动都将一股新的圣光注入他的身体，再由他传导到光环中。但涅克托也看到了祭坛。它的第二次吐息转向了祭坛方向——熔岩流从口中喷出，越过圣骑士阵列的头顶，斜落在祭坛石台后方约五步处的地面上。
落点的卵石在几息之内被烧穿，形成一个浅坑，坑底持续冒着暗红色的热气。第二发落点比第一发更近。
戈弗雷拔出了插入地面的圣剑。光环在剑离地的瞬间收缩了一圈，但仍在维持。他冲向涅克托。圣剑的光纹在这一冲中亮度暴涨，剑尖拖出一道持续可见的金色尾迹。涅克托的竖瞳捕捉到了那道尾迹的轨迹，但没有闪避。
剑尖接触到它右翼根部鳞片表面的时候，戈弗雷看到了裂口从接触点向外蔓延，黑色角质翻卷起来。
但伤口只停留在鳞片表面，没有穿透到内部的肌肉。剑尖的裁决之力在触及鳞片时已经被衰减了大半，剩余的穿透力只够在角质层表面留下一道浅白的灼痕。
戈弗雷没有收剑。他把圣剑的裁决之力集中到剑尖一点，变成了持续按压的穿透力。剑尖刺入鳞片接缝处的那一刻，圣光顺着鳞片之间的物理缝隙侵入到翼根深处的魔力流转晶脉表面。
剑尖穿入接缝，圣光在鳞片底部的晶脉表面划过一道数寸长的裂口——裂痕出现在能量脉络上，黑色的晶脉流光从裂口处向外散射。裂口形成的瞬间，右翼表面的暗色能量层从边缘开始不稳定地闪烁，鳞片表面的光晕从边缘向内逐层熄灭。
涅克托在翅膀晶脉受损的同一瞬间收拢右翼，身体的重心转移到左侧。右翼在受伤后只维持了半收拢的状态，不再进行大幅度的挥击——每一次翅翼的扇动都牵扯到翅膀处的裂口，暗红色的组织在鳞片裂缝中持续渗出。
它的表情没有变化，没有吼叫，没有攻击性的姿态变化。但它没有等。在戈弗雷完成攻击、身体仍处于突进惯性中的瞬间，涅克托的左翼以极短的幅度向前挥出——翼缘的骨骼棱角像一面斜切的盾牌，从侧面击中戈弗雷的躯干。
冲击力将戈弗雷从地面提起，在空中翻转了半圈，摔落在祭坛基座旁的碎石滩上。他着地的位置恰好是祭坛石台旁约三步处，肩甲在撞击中彻底碎裂，铠甲的残片散落在卵石之间。
涅克托把左翼收起半张，翅尖指向祭坛方向。翼根晶脉的损伤没有阻滞它调动体内的熔岩本源——它强行催动吐息，以自身本源力量为代价，绕开了受损右翼的能量回路。
一道连贯的熔晶洪流从口中射出，落在祭坛石台表面的纹章上。石台在高温触及的瞬间从中心向外崩裂，光核的亮度急剧衰减，在数秒之内从炽白变为暗金，再变为灰白色，最后彻底熄灭。
祭坛石台裂成数块残片散落在河滩上，原本刻满纹章的表面被熔岩覆盖后冷却成一层黑色的玻璃质硬壳。
十二名圣骑士在祭坛熄灭的同一瞬间同时感受到了那层变化——光环消失了。圣光武器的光纹从明亮转为暗淡，先前维持他们意志的那道防线坍塌了，所有人的恐惧在同一时刻涌了进来。
三名跪倒的圣骑士中有一人重新站了起来，但他的动作已经和几息前完全不同了——之前他的膝盖是弯的，现在他的腿在颤抖；之前他的武器垂在身侧，现在他试图举起武器，但手臂的肌肉在光纹熄灭之后已经无法支撑剑身的重量。
他举到一半就放下了。第二个人也站了起来，第三个人还跪着。站起来的两人互相看了一眼，但目光中没有任何交流的内容——他们只是在同一个时刻选择了相同的动作，因为除此之外没有别的可做了。
涅克托在祭坛熄灭之后没有立刻进攻。它站在原地，右翼半收，左翼支撑着身体的平衡，竖瞳扫过剩下的圣骑士。然后它开始移动——不是冲锋，是缓慢的横向滑步，沿着熔晶带的外缘移动，把剩下的圣骑士从阵列残余的掩护位置中逐一剥离出来。
它的速度并不快，但每一步都精准地封住了圣骑士试图重新聚集的路线。当一名圣骑士试图向左移动时，它向左滑了半步；当另一名圣骑士试图向右突围时，它向右偏了偏头——那头圣骑士在它的视线中停住了脚步。
涅克托用翼尖扫过地面，高温熔晶从翼下溅射出去，在圣骑士之间的空地上形成一道弧形的火焰带。三名试图从左侧接近的圣骑士被迫后退。两名从右侧突进的被熔晶带逼回了原地。
剩下一名选择了正面——他举着残缺的圣光盾冲向涅克托的前肢，盾面在触及鳞片之前就已经被高温烤得发脆，接触的瞬间碎裂成数块残片。
涅克托没有使用爪子，只是用前肢的侧面轻轻推了一下那名圣骑士的胸口。推力不大，但那名圣骑士在两息之后才从地上爬起来，胸腔的铠甲凹陷了一块，呼吸短而急促，再站直时腿已经开始发抖了。
戈弗雷从祭坛基座旁的碎石滩上撑起身体。他看到的满地碎裂的祭坛残片和散落在卵石之间的纹章碎片。
右肩从铠甲裂口处渗血，左手按在肩甲边缘试图固定断裂的系带，但手指的力度在逐渐松弛。他抬头看向涅克托。涅克托已经清理了剩余所有还能站立的圣骑士。河滩上只剩下戈弗雷一个活人。
戈弗雷的嘴唇动了一下。他的声音从被撞击后收缩的胸腔里挤出来，带着一层薄而脆的硬度：“科莱西娅会知道这件事。”他停了一下，呼吸从嗓子眼里挤出来，“她会亲自来找你的。”
涅克托停下了脚步。它偏过头，竖瞳从戈弗雷脸上移到那道被摧毁的祭坛残骸上，然后又移回来。喉咙里滚出一阵短促的、比之前任何一次都更轻的振动——像一声被压在半途的笑，还没来得及展开就收住了。
它开口的时候声音比刚才慢了一拍，每个字都像是被单独拎出来掂过重量：“科莱西娅。”它重复了一遍这个名字，停顿了一下。竖瞳收窄了一线，瞳孔边缘的血丝清晰可见。
“拿着神性武器的半神，也敢自称神阶。”它的尾尖在砾石上扫了半圈，把几块碎石拨到了旁边，“你们这些软弱的虫子们，总是把站得高一点的人叫做神。”
它低下头，竖瞳和戈弗雷的视线保持在同一个高度。它看着他。没有开口。它把左翼收回半张，翅尖在砾石上轻轻刮了一下，然后转身走了。
戈弗雷以为它不会再说话了——直到它的身影走到山谷出口边缘，声音从那个方向传回来，不高，像在交代一件不需要确认的事：“你回去。告诉他们，羽毛在我手里。想要，让他们自己来找我。”然后它消失了。