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有人激动得满脸通红,喊着喊着便红了眼眶。
还有些上了年纪的老人,望着那支缓缓前行的仪仗队伍,眼泪止不住地往下掉。
他们当中,有人曾经在大旱之年饿得几乎活不下去,有人曾经为了躲避金兵而背井离乡,有人失去过家园,也有人眼睁睁看着亲人死在战乱里。
他们原本以为,这辈子能够活着看到天下重新太平,便已经是老天爷格外开恩。
可如今,他们竟然真的等到了这一天,等到了大虞重新统一,等到了曾经庇护他们的杜鹃军大元帅,堂堂正正地坐上帝王之位。
有些人喊着喊着便哭了出来,旁边的人也跟着红了眼眶,连负责维持秩序的官兵都忍不住抬手擦了擦眼角。
周杜鹃坐在仪仗之中,将这一切看得清清楚楚。
她原本已经做好了面对各种繁琐礼节和宏大场面的准备,可当真正听见百姓们发自内心的欢呼声时,心里还是不由得涌起一阵难以言说的酸涩与感动。
她想起了五年前的南湖村,想起了当初那些为了活下去而四处奔波的日子,也想起了自己刚刚来到这个世界时,最大的愿望不过是让家里人能够平安地活下去。
而如今,她真的做到了。
她不仅护住了自己的家人,还护住了那么多曾经无依无靠的百姓,带着他们一步步从乱世走到了今天。
虽然往后的日子仍旧有许多事情要做,百废待兴的大虞也还有很长的路要走,可至少这一刻,她终于可以坦然地告诉自己,当年所付出的一切,都没有白费。
宋留白似乎察觉到了她的情绪变化,侧过头看了她一眼,低声道:“杜鹃,你看见了吗?他们都在等你。”
周杜鹃顺着他的目光看向街道两侧,轻轻点了点头。
她没有再说什么,只是坐直了身子,向着那些欢呼的百姓微微挥手致意。
这个动作并不大,却让街道两旁的欢呼声再次拔高了几分。
鲜花仍在不断落下,彩带在春风中飘扬,双帝的仪仗沿着京城最宽阔的主街道缓缓向前。
百姓们夹道相迎,欢呼声此起彼伏,整个京城都沉浸在前所未有的喜庆之中。
而这支队伍最终要去往的地方,正是京城城外的皇陵祭坛。
那里早已按照钦天监选定的吉日布置妥当,文武百官、宗室成员以及各方代表都将在那里等候。
接下来,宋留白与周杜鹃将共同登上祭坛,祭告天地,告拜先祖,向天下宣告大虞从此开启一个全新的时代。
但那是下一段路的事情了。
此时此刻,京城的春风正暖,鲜花正盛,百姓们的欢呼声仍旧响彻长街。
属于大虞双帝的时代,终于在万众瞩目之下,正式拉开了序幕。
等双帝的仪仗抵达皇陵祭坛时,早已等候在此的文武百官立即按照礼制分列两侧。
老周家所有人也被特意安排在了最前方靠侧边的位置,既不会影响祭天仪式,又能清清楚楚地看见祭坛上的一切。
周老头和周老太坐在最前面,王英与周忠信陪在两侧,周大宇也难得收敛了平日里那副咋咋呼呼的性子,规规矩矩地站在一旁,目光却始终落在自家姐姐身上。
礼部尚书亲自担任此次祭天仪式的主持,他换上庄严肃穆的祭服,手捧祭文,站在祭坛中央,声音洪亮,慷慨激昂地宣读祭天祝词。
从大虞历代先祖开疆拓土、庇护万民,到如今江山历经战乱、百姓饱受苦难,再到宋留白与周杜鹃并肩作战、驱逐异族、重新收复失地,祝词句句铿锵,既有对先祖的告慰,也有对天下百姓的承诺。
待到最后一句落下,礼部尚书高声宣告双帝上香,周杜鹃与宋留白便一同上前,接过礼官递来的香,面向皇陵郑重行礼,将手中的香稳稳插入香炉之中。
袅袅青烟随风升起,两人的身影并肩而立,在庄严肃穆的祭坛之上,仿佛也预示着大虞即将迎来一个截然不同的时代。
就在两人刚刚上完香,准备按照礼仪退回原位时,下方忽然传来周大宇一声格外响亮的惊呼:“快看!天边!天边有彩虹!”
他这一嗓子喊得实在突然,周围不少官员都被吓了一跳,紧接着又听清了他喊的是什么,纷纷下意识地抬头望天。
只见原本晴朗的天际,不知何时竟横贯起了两道异常清晰明亮的彩虹,一道颜色绚丽,另一道稍淡,却同样完整地横跨天边,七彩光芒映着开春后的晴空,壮丽得让人一时之间忘了言语。
两道彩虹同时出现,恰好又是在双帝祭告先祖、正式登基的这一刻,实在叫人难以不心生感慨。
人群中不知是谁率先反应过来,当即激动地跪倒在地,高声喊道:“天降双虹!这是上天赐下的吉兆!双帝登基乃是众望所归,连上天都认可了!”
这一声呼喊如同投入滚油中的火星,顷刻间便引得四周一片沸腾,越来越多的官员与宗室成员纷纷跪下,朝着祭坛高呼:“皇帝万岁!双帝万岁!大虞万岁!”
就连原本只是仰头看着天边的百姓,也被这突如其来的景象震撼得热泪盈眶,激动的欢呼声一浪高过一浪。
周杜鹃仰头看着那两道横贯天际的彩虹,一时间也有些怔然,随即忍不住转头看向身旁的宋留白。
宋留白同样望着天边,片刻后,两人的目光在半空中交汇,彼此都看见了对方眼底的笑意。
所谓天降吉兆,究竟是不是上天的安排,其实并没有那么重要。
重要的是,他们一路走到今天,身后站着千千万万愿意相信他们、支持他们的百姓,而从今往后,他们也将肩负起这份信任,共同守护这片来之不易的江山。