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倒计时仍在安静地跳动。
还剩二十三时十一分钟。
登岛之后，三角洲部队没有急着深入岛屿。
那片西北角的台地上，草茎被旋翼压得伏倒了一大片，留下几道浅浅的轮式压痕。
二十名队员在地后不到二十秒内便完成了从跳跃状态到战备姿态的转换。
前排两名尖兵持枪低姿半跪，枪口分别压住正北和正东两个方向，身后四人组成左右两翼掩护，最后两人背靠背警戒着来路。
队长威尔逊蹲在台地中央的草根处，没有立刻站起来，而是先用手掌贴了一下地面。
土的湿度、草茎的折断方向、以及空气中残留的淡淡烟尘都明这片台地至少已经有两天以上没有人活动。
他打了个手势，两名尖兵同时起身，向前迈出三步后停下，继续半跪观察，身后的人也跟着向前推进。
这支二十人编队就这样以每三十秒推进约五十米的速度，将台地周围划分成扇形搜索区。
一点一点地清理着每一丛草、每一道石缝、每一片倒伏的灌木。
“假定敌可能潜伏，每组间距不超过二十米。注意脚下，不要遗漏任何痕迹。”
威尔逊的声音压得极低，通过骨传导耳麦传给每名队员。
他们采用的是典型的拉网式搜索队形：
左右两翼各三人，呈L形交错，中央四人沿一条直线向前推进，后方一人负责殿后观察。
每经过一处植被密度较大的区域，左右两翼便同时向内收拢。
将那片区域压缩成一个半封闭的口袋，再由中央队员进入口袋中央仔细检查。
这种搜索方式效率不一定最高，但覆盖率极大，几乎不会漏掉任何潜在的伏击点。
台地边缘有一道矮坡，坡上长着一丛半人高的蕨类植物。
尖兵在走到那片蕨草前方约五米的位置时停下脚步，没有直接穿过去，而是先侧耳听了几秒。
然后用手势示意同伴从侧边绕行，自己则从正面拨开蕨草叶片，缓慢地探入草丛深处。
他检查了草茎根部有没有被踩踏的新鲜痕迹，又蹲下来看了地面上的叶层是否均匀。
最后确认那丛蕨草下方没有任何人为布置的装置或隐蔽点，才站起身向后方比了一个“安全”的手势。
整个过程耗时将近三分钟，却没有任何人感到不耐烦。
他们知道，在这座完全陌生的岛屿上，任何多余的动作都可能招致致命的后果。
尤其是当他们知道目标不是一支常规的敌对部队，而是一支同样精通特种作战的精英队。
在清理完台地周围约二百米范围后，威尔逊命令队伍转入推进状态。
此时距离他们地已经超过了二十分钟。
整支队伍以两列纵队沿一条大致东偏北的方向前进，尖兵在前方约五十米处担任引导，两侧各有一名队员负责翼侧警戒。
其余人集中在纵队中央，保持着一个既紧凑又不致被一锅端掉的间距。
威尔逊一边走一边对照着手腕上那台GPS终端显示的地形数据。
将沿途经过的每一处隐蔽点、制高点和可能的伏击位置都默默记在脑中。
作为追击方，他们不需要像被追捕者那样刻意隐藏行踪，但仍保持着低噪音的移动纪律。
靴底尽量踩在叶层较厚的区域，避免踩断枯枝，枪口始终朝向可能存在威胁的方向。
四时的时间在密林间无声地流逝。阳光从树冠缝隙间移动了大约两指宽的距离，林间的光影不断变化着形态。
三角洲部队推进的路线穿过了一条干涸的溪沟、一片高草齐腰的洼地、以及一段坡度约三十度的碎石坡。
在碎石坡上，尖兵忽然停下脚步，蹲低身体，用手指从碎石缝隙间拨出一样东西。
一根约指长的暗绿色纤维，像是从某种作战服上刮的绒毛。
他仔细看了看纤维的颜色和捻度，又用鼻子闻了一下，没有明显的化学气味，无法确定是何时留下来的。
他取出一个透明密封袋，将那根纤维装进去，记录下坐标，然后继续前进。
这个发现并没有改变他们的推进计划，但威尔逊在听到汇报后沉默了几秒，心里那根弦绷得更紧了一些。
经过约三时四十分钟的快速推进，三角洲部队抵达了岛屿中段偏东北方向的第一个预定搜索节点。