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“诸位都看见了，田五立契下注，输了拔刀！”
围观的人本来怕田五。
可今晚人太多。
还有不少输过钱的。
有人立刻跟著喊。
“对！输了拔刀！”
“南街田五输不起！”
“狱掾外甥抢太学生的钱！”
声音一多，田五反而不敢动。
这种事闹到官府，他舅父也不好兜。
陆长生把桌上的钱推给刘秀。
“五贯。”
又指了指田五腰间的钱袋。
“你的鸡弄伤了他的鸡。”
田五懵了。
“我的鸡死了！”
陆长生指向瘦鸡背上的伤。
“它掉毛了。”
朱祐当场笑出声。
“对，掉毛了，赔钱！”
刘秀忍著没笑。
白天是驴掉毛。
晚上是鸡掉毛。
这位先生真是一套打法走天下。
田五气得胸口起伏，却没敢再拔刀。
最后掏出三贯钱，砸在台上。
陆长生看向刘秀。
“拿。”
刘秀把钱收起来。
沉甸甸的钱袋垂在掌心。
这是贏来的。
不是求来的。
也不是忍来的。
那点堵在胸口多年的东西，忽然裂开了一道口子。
陆长生走到他面前。
“爽吗”
刘秀停了一下。
“爽。”
“记住。”
陆长生抬手，用戒尺敲了敲他的肩。
“敌强，不是让你跪。”
“敌弱，也不是让你乱打。”
“找破绽，逼他急，打他最疼的地方。”
刘秀低头行礼。
“学生受教。”
朱祐终於被放开，揉著手腕衝过来。
“先生，刚才那招能不能教我”
邓禹也拱手。
“陆博士，斗鸡都能这么用兵，若是沙盘推演……”
陆长生看了两人一眼。
朱祐重义，火大，容易先冲。
邓禹聪明，藏得深，容易想太多。
这俩人若磨好了，是刀，也是盾。
磨不好，一个送死，一个躲事。
陆长生把戒尺收回袖里。
“你们还早。”
朱祐不服。
“先生偏心。”
陆长生走向门口。
“偏。”
朱祐噎住。
邓禹没忍住笑。
刘秀抱著钱袋跟上。
刚到斗鸡场门口，陆长生停了。
街上夜风吹过，灯笼晃了一下。
“刘秀。”
“子时。”
“一个人来我房间。”
刘秀抬头。
陆长生已经走到暗处。
“教你点能杀人的东西。”
刘秀的手还按在钱袋上。
背后斗鸡场里，田五的人正把那只死掉的红冠鸡从木台上拖下来。
血顺著木板缝，一滴一滴落到地上。
……
子时。
太学西舍的灯大多灭了。
丙三舍外，刘秀站在廊下，手里还攥著白天贏来的钱袋。
斗鸡场那一幕，一直在脑子里转。
瘦鸡退到木台边。
红冠鸡扑空。
陆先生只站在台下，几句话，就让一只必输的鸡啄死了常胜將军。
若换成人。
若换成兵。
那就不是贏几贯钱的事了。
刘秀抬手敲门。
里面传来陆长生的声音。
“进。”
刘秀推门进去。
屋里没点香，一盏油灯放在桌角。
地上摆著一张木盘。
木盘上堆著沙，插著小旗，旁边放著几排石子。
沙盘。