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队伍抵达魏家别院时,日头已经偏西了。
张猛派回来报信的人在门廊下等着,靴面上沾满了泥,显然一路上都不曾停歇。
他一见魏青和沈楠,赶紧迎上来,说货栈翻得差不多了,地窖里除了那十几箱子皮货,还起出来两箱子东西,拿油布裹得严严实实,拆开一看,里头全是上好的兵器,刀身狭长,刃口泛着幽蓝的光,打制得整整齐齐,一看就不是寻常铁匠铺子的手艺。
沈楠下了车,一边往院里走一边问,“灶膛筛了没有?”
“筛了。”那报信的人跟在后头,递上来一块粗布,里头包着几片烧得焦黑的纸角,纸边蜷曲着,一碰就簌簌往下掉渣,“张头儿让我带回来给沈娘子过目,这纸片子烧得太碎,拼不齐,就勉强能认出几个字来,不知道有没有用。”
沈楠接过来,拧着眉头凑到眼前看,她不敢用力捏,只拿指尖轻轻拨了拨,把焦片一片片翻过来,模模糊糊的拼出“秦”“货”“初八”几个字。
她盯着那几个字看了好几息,嘴角的弧度一点点收平了,抬头看了魏青一眼,没说话,把布片递给他。
魏青接过来翻来覆去看了两遍,眉头越拧越紧,最后有些失望的啧了一声:“就这几个字,够干什么的?”
“够让人睡不着觉了。”沈楠抬脚进了堂屋,撩起裙摆往条凳上一坐,叫人把许平洲先带上来。
许平洲被推进屋的时候,手上还绑着麻绳,绳结勒进腕子里,脸上倒是比在槐树坳那会儿镇静了些,头发虽然散了几缕,腰杆还勉强挺着。
他扫了一圈屋里的人,目光从魏青脸上刮过去,落在沈楠身上,冷笑一声,“怎么,就在这里审我?
沈楠,你一个没有品级的乡下妇人,审我一个朝廷命官,你配吗?”
沈楠悠然的坐在条凳上,给自己倒了碗凉茶,端起来不紧不慢的喝了一口,才轻笑道,“许二爷这话说的,我哪是审你?审你是魏大人的活儿,我一个乡下妇人,哪敢越俎代庖。”
她话锋一转,身子微微前倾,“我只是想跟你随便聊聊……佟胖子跑了,你知道吧?”
许平洲嘴角抽了一下,别过脸去,没接话。
“他跑之前,把货栈里能烧的都烧了。”沈楠从魏青手里要过那块布片,抖开来往桌上一铺,焦黑的纸角格外扎眼,“可这人办事不利索,灶膛里还留着几片没烧透的,秦、货、初八……
许二爷,你猜猜,佟胖子初八这天,原本是打算把货送去哪儿?又是想送给谁呢?”
许平洲脸色变了一变,喉结上下滚了滚,强撑着道,“几个字能说明什么?你少他娘的在这儿诈我。”
沈楠没理他这茬,站起来走到他面前,鞋底踩在青砖地上不急不缓的响。
她比许平洲矮了一头,仰着脸看他,话却一句比一句沉,“你不说也行,不过我告诉你,佟胖子跑了,他背后那位肯定要找人背锅。
你是跟佟胖子的手下一起被抓的,人赃并获,你说他那位主子是信一个跑了的佟胖子,还是信一个落到我手里的许平洲?还有,这口锅会不会甩到你背后的主子身上?”
许平洲嘴唇抿成一条线,腮帮子绷得死紧。
沈楠退后一步,语气忽然松下来,像是在说一件无关紧要的事,“你好好想想吧,想明白了叫人跟我说一声,你该送哪儿送哪儿。
若想不明白……”
她顿了顿,嘴角慢慢弯起来,笑意却没到眼底,“那你就等着佟胖子那边把罪过往你身上一推,你替人把所有的雷都扛了吧,喔,雷太大,你还未毕能扛得住,你整个家族怕都要拖下水呢。”
说完她转身出了堂屋,反手把门一带,门板“哐”一声合上。
许平洲在里头气急败坏的喊了一声,“沈楠!你给老子站住!”
沈楠置若罔闻,头也不回。
魏青若有所思的跟出来,压低声音问,“三嫂,就这么关着他?”
沈楠点了下头,站在廊下揉了揉眉心,“人先放你这里,去县衙大牢不安全,万一再跟刘世荣似的被灭了口,这锅说不定就都扣咱们头上了。