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申时行站起来，躬身，腰弯得很低。
“阁老，申某这条命是您给的。市舶司在一天，申某在一天。”
这话出来，他自己也觉得，有点哽。
从海上逃回来后，申时行一度以为自己的政治生涯就此终结了。
最起码，也得回京请罪。
但没有想到，赵宁又给了他一次重新开始的机会。
赵宁摇了摇头。
“我不是给你一条命。”
他顿了顿，把账册合上，拍了两下，像是把这几件事都压进去了。
“我是给你一件事。”
申时行没动，就站在那里，听着。
“你在弗朗机船上没白去。”
赵宁这话的时候，不是褒奖的语气，就是陈述，一件大家都知道的事实。
“你知道番人的船怎么开，炮怎么打，他们要的货是什么，他们怕的规矩是什么。”
“这些，别人替不了你。”
他停了一下。
“这件事做成了，就是对我最大的回报。”
申时行低着头，没有应声。
眼眶红了，他知道，所以没抬头。
躬身，往下再低了低，然后直起来，把那张纸折好，收进袖里。
入夜的时候，马已经在府门外备好了。
二十个锦衣卫，整整齐齐站着，没有一个穿飞鱼服，全是便衣，腰里都没有露刀。
赵宁换了一身青色便服，从内院出来的时候，锦衣卫千户跟在后头，手里拎了一个包袱。
“都是换洗的衣裳，放了三件。”
千户的声音压得很低，不知道是给他还是给自己，“还有一包六安，属下找了半天，就剩这些了。”
赵宁腰里别着一把短刀，刀鞘朴素，没有花纹。
他走到院子里，拿过锦衣卫千户手里的包袱，自己搭在马鞍上。
“不带辎重，就这些。”
府门口，申时行已经站在那里了。
门口的灯笼挂着，火光在夜风里动，把他脸上的影子也跟着动了动。
赵宁走过去，翻身上马。
马是一匹深色的，没响动，只是踩了踩蹄子。
他低头看了申时行一眼。
申时行往前走了一步，抬手。
“阁老一路保重。”
赵宁没应这话，把缰绳收了收。
“泉州交给你了。”
就留下这几个字。
然后一抖缰绳。
马蹄声在夜里响起来，第一下，第二下，然后越来越密，二十骑跟上，往北去了。
申时行站在府门口。
灯笼还在动，把他脚下那一块地面照出一个摇晃的光圈。
马蹄声越来越远。
越来越远。
最后，只剩风了。