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瞭望城。
到了下午，天空飘起了细细的雨丝。
万森世界气候潮湿，每年降雨的天数超过一半。
大多数降水发生在下午，这时气温最高，森林的蒸腾速率达到最大，容易形成浓厚的积雨云。
包括爱弥在内，学生们又是紧张又是兴奋地穿戴好木质护具，准备进入森林参与清理昆虫的战斗。
瞭望城是地面聚居点，必须频繁清理周边昆虫，否则没有普通人敢在此定居。
“出发！”
莫宁挥了一下手，发出一道指令。
学生们麻利地爬上驮夫甲虫后背的鞍具，控制大甲虫迅速飞起来，掠向了西北方向的丛林。
由于这是战斗任务，孩子们还佩戴了神经导线，一端连接自身后脑，另一端贴着甲虫头部的外接神经输入板。
这么做的优点在于可解放双手，缺点则是稍稍增加了神经信号延迟，并增加了精神负担。
爱弥担任一支八人队的队长，一马当先地冲向了远处一颗超过五百米的巨树。
莫宁并未干涉学生们的行动，各个组可自行制定作战方案，女孩与队友们经过讨论，决定先从树冠层开始清理，这也是安全性最高的方案。
很快，八只甲虫接近了直径以百米为单位的庞大树冠。
爱弥按了一下左眼佩戴的水晶单片眼镜：左眼的视野瞬间放大了数十倍：距离仿佛被极大的拉近了。
女孩瞄了几眼，脸变得严肃起来，喊道：“各位，前方有许多屁屁虫”的巢穴。”
孩子们不由自主地露出畏惧之色。
屁屁虫是这个世界的常见物种，个头比成年人拳头略大一些，它们最臭名昭着的手段就是喷射出恶臭的粘液，足以熏得人头晕脑胀甚至呕吐出来。
最可怕的是，这种恶臭极难清除，一旦皮肤粘上粘液，未来一周内浑身都会散发臭屁的气味，这也是万森人将其命名为屁屁虫的缘由。
没有孩子愿意变成一团行走的臭屁，所以不少人心中打起了退堂鼓。
爱弥敏锐察觉到同伴们的心理，毫不犹豫地搬出了莫宁的名头：“导师就在后面望着我们，我们必须彻底清理掉这些讨厌的屁屁虫。”
她还不忘大声打气：“畏难而退可不是巫师的作风，其他队不愿意面对屁屁虫，我们更应该勇敢地行动起来。”
这一番鼓劲颇有成效，孩子们的士气提升了不少。
“得对！”
“干掉屁屁虫！”
爱弥已然构思好了一套作战计划，快速道：“我们以两人一组，围绕着屁屁虫的巢穴盘旋，使用弩箭射击屁屁虫，先将它们通通驱散！”
这个计划用不着近距离面对屁屁虫，当即得到了同伴们的一致认可。
“好！”
“就这么干了！”
所谓的“弩箭射击”，并非真的用弩箭射杀昆虫，面对茫茫多的虫子，这是完全不现实的事。
这类弩箭绑定了一枚或者多枚杀虫弹，射出去后便会爆开，释放出专门针对昆虫的杀虫剂。
巫师们降临前，万森人制作的杀虫弩箭，工艺普遍比较粗糙，大多用树胶将杀虫弹粘在箭杆上。
巫师们来临后，学院在一些树镇建立了不少专门生产杀虫弩箭的工坊，采用魔纹机械制造弩箭，杀虫弹与箭头集成在一起，成本也极大地降低了。
爱弥学着导师的样子用力挥手：“那就行动吧！”
学生们迅速散开，双手握着轻木制造的轻型弩弓，操控着甲虫绕着树冠快速飞行。
这些弩弓通通安装了魔纹机构，能够快速自动上弦，即便是孩子也能轻松使用。
过了几秒。
爱弥略作瞄准，扣动扳机射出了第一箭。
“嗡金属弓弦将动能传输到弩箭，推动后者以超过每秒150米的速度飞了出去。
这支箭穿过由树枝组成的拦截网，击中了一个黑乎乎的虫巢，全程连一片树叶都没有碰到。
这一击，展现出了相当高的射击天赋。
“嘭弩箭瞬间爆裂，释放出大量黑烟。
周围屁屁虫像雨点一样向下掉，初时还能挣扎几下，几个呼吸后便彻底僵直了。
黑烟是强力神经毒素，只要触碰到虫子，便可从体表渗入体内，迅速杀死全部神经细胞。
“嘭嘭更多杀虫弹爆裂，树冠里冒出了滚滚浓烟，大量屁屁虫被杀死了。
虫群立即受到了惊吓，它们的腹部急速膨大，喷射出挟带着粘液的气流，像一枚枚子弹一样逃走了，这正是屁屁虫的拿手绝活。
“离远一点！”
爱弥急忙提醒了一句。
其实用不着她喊话，学生们早已闻到了快速扩散的恶臭，连忙控制大甲虫远离树冠。
屁屁虫本来是一种比较胆的昆虫，但是当数量达到某个临界点后，它们仿佛被赋予了勇气，竟然成群结队地试图追击预备学徒们。
这种奇怪的“群体攻击性”，正是万森世界昆虫的特征。
森林里的绝大多数昆虫，不管处干食物链的哪一环，不管是植食性还是肉食性，只要聚集数量达到一定限度，便敢于向掠食者发起攻击。
巫师们惊奇地发现，植食性虫群捕获掠食者后，体内竟然会临时分泌出特殊的消化酶，帮助它们可以消化掉肉食。
“哗啦—
！”
虫群振翅发出的声音，汇聚成令人心惊的浪潮。
屁屁虫仿佛获得了额外的力量，飞行速度似乎比正常全速飞行还快了不少。
这可不是错觉，而是另一种群体特性，振翅声蕴含着灵性力量，可以激发出它们的身体潜力。
在长达数万年的岁月中，无数次演化赋予了它们一些与众不同的能力。
“快！拉升高度！”
爱弥一马当先朝着高空飞去。
女孩连一秒都没有犹豫，便做出了最正确的决策。
在战斗状态依旧能够保持高度冷静，对一个十来岁的孩子来，这是一件难能可贵的事。
驮夫甲虫的体魄强健，尽管负荷着数十千克的负重，照样摆脱了虫群追击，还将虫群吸引到正下方。
学生们所做的事情很简单，将弩箭对准下方，以最快速度将杀虫弹射入虫群最密集的区域。
“嘭！嘭！”
每一团黑烟冒出来，便有一片密密麻麻的屁屁虫坠向下方。
对这八名预备学徒而言，这是平生最严峻的挑战。
但对莫宁来，这只是一次稍微有点观赏性的休闲表演。
数十只驮夫甲虫近距离参与战斗，源源不绝地提供着数据，通过金属神经的远程传导功能发送给了外挂。
他注视着虚幻光屏上奔涌的数据，露出了满意的微笑。