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这话里藏着三分玩笑，却也掺着三分真诚。
莫宁又透露了一桩学徒们知识体系之外的传闻：“据说管辖学院的南域巫师理事会”，针对巴姆巨沼设有一道悬赏令，赏格高得连三级巫师都会心动。”
任何学徒都清楚，巫师理事会便是学院的上级，每个理事会大约管辖着百座学院。
最高理事长是只存在于传说中的大术数师—一也就是四级巫师。
学院的正副院长，皆由理事会委任，并接受其考核。
只是理事会的层次实在太高，学徒们所知的也不过是一鳞半爪。
托比忽然福至心灵，鼓起勇气张开嘴巴，郑重地提出一个请求：“尊敬的莫宁先生，如果哪一天你正式开始研究捕食者菌落这个宏大课题，请允许我贡献一份微不足道的力量，哪怕只是跑腿的活，我也万分乐意。”
他紧接着又给出一个慷慨得令人侧自的许诺：“倘若课题缺乏经费，我愿意捐出我所有的积蓄，并全力筹措更多的资金。”
这番表态几乎称得上“卑微”了—为了谋一个进入课题组的机会，竟愿意自掏腰包。
莫宁被这份态度逗笑了：“我在学术方面还算小有成就，学院应该会很乐意资助我的研究。”
他顿了一瞬，报出一个偏保守的数字：“如果我要研究捕食者菌落，从学院申请一万黑塔点，绝对不是问题。”
“天呐一
”
托比情不自禁地叫了一声，平生第一次尝到了“井底之蛙”的滋味。
他心底正泛起一丝失望，以为这是委婉的拒绝。
可莫宁的下一句话，直接将他的那颗心从谷底托上了云端。
“如果你愿意等的话，等我正式启动捕食者菌落的研究，我会向你发出邀请。”
托比愣了一瞬，随即笑得合不拢嘴：“莫宁先生，我太愿意了！我有足够的耐心等候你发出的召唤。”
雅雯和伯特对视一眼，两人心底那股渴望再也按不住了。谁不想跟着天才做研究呢？
莫宁看了一眼两位临时队友，微笑道：“如果两位也愿意，到时候同样可以加入课题””
。
两人立刻拼命点头。
“荣幸之至！”
“这是我无法拒绝的邀请！”
在莫宁看来，反正一只羊是赶，三只羊也是放。
何况这三人的能力都算不错，需要的时候还能拉来当打手，为什么不呢？
任何一个成熟的巫师，终归会想方设法组建起一支属于自己的团队，那远比单打独斗轻松得多。
四人一路闲谈，不知不觉又向沼泽深处推进了一公里。
莫宁的脚步忽然钉在了原地。
雅雯三人似乎同时预感到了什么，迅速分散开来，魔杖瞬间从袖口滑入手中。
莫宁开口说出的话，没有超出他们的预料：“追了这么久，总算是追上了这条大虫子。”
“嗡”
一架球体穿梭机贴着地面一掠而过，在经过一个毫不起眼的水坑时，机身镶嵌的两枚气血晶猛然投射出一缕光线，瞬间洞穿了浑浊的淤泥。
下一秒，淤泥深处便浮现出一抹淡红色的斑块。
肉眼无法窥见，但精神力可以清晰地感应到它，轮廓活脱脱就是一条蠕虫的形态。
三位学徒瞬间动了。
雅雯急速滑向前方，口中吐出一声魔咒，魔杖挥动间施展出了一个零级巫术—【沼泽封印术】。
松软的淤泥在一瞬间硬化，将那团蠕动的躯体死死禁锢其中，像一口活棺材。
托比和伯特则同时催动【魔力之手】，两只无形的手掌探入淤泥之下，一把将那封印容器从泥底拽了出来。
与此同时。
莫宁右手一抬，一把造型别致的魔纹枪械稳稳落入掌中。
另一架穿梭机凌空掠过，在封印容器表面投下一个术数符号。
符号的含义人尽皆知—洞口。”
“”
莫宁激发了枪械。
雅雯心念一动，符号所在位置的淤泥瞬间融化，现出一个棒球大小的孔洞。
魔纹子弹紧跟着穿过洞口，发出一声沉闷的爆响。
大量黑乎乎的腥臭汁液，从洞口喷涌而出。
“好了。”
莫宁轻声说了一句，随手放下了枪。
雅雯三人有些发愣。
太快了！
也太轻松了！
他们当然知道，蠕虫在沼泽里是出了名的难缠，由三名二级学徒组成的队伍，想要干掉一只蠕虫非常不容易。
可魔纹穿梭机投射出的精准指引，直接废掉了它最倚仗的隐匿优势，这才是轻松猎杀的决定性因素。
雅雯转头望向莫宁的侧脸，眼眸里情不自禁地闪过一抹仰慕。
只有真正与天才并肩作战过的人，才能体会天才究竟有多么厉害。
谁能想到，一条强悍的蠕虫，竟被一个小小的飞行圆球死死克制住了。
“砰！”
封印容器坠落在草甸上，裂成两半。
一条将近五米长的蠕虫身躯完整地显露出来，体表密密麻麻地布满了尖刺。
它的脑袋已经被子弹爆开，可那粗长的身躯仍旧在不停地抽搐扭动，生命力之顽强可见一斑。
托比的目光落在莫宁手中的枪械上，好奇地问：“莫宁先生，这是什么武器？”
应接不暇的新东西冒出来，一次又一次刷新着他的认知。
莫宁吐出一个全新的概念：“我刚研制出来的魔纹单管短枪，我把它命名为【魔纹蟒蛇枪】。”
“蟒蛇”二字，是为了纪念前世他在枪械游戏里锺爱的那把柯尔特蟒蛇转轮手枪。
“咔”
蟒蛇枪的旋转弹巢向左侧弹开，开始无声地飞速旋转。
莫宁又吐出几个字：“也可以叫它左轮手枪。”
托比咧嘴笑了起来：“我喜欢这个名字。”
他喜欢的不止是这个名字，也不止是这把威力并不比零级巫术差多少的枪械，他更喜欢今天所经历的一切。
这是无比美妙的一天。
“感谢莫宁先生。”
他在心底默默念了一声。