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咕噜噜噜噜噜！！！
这一声肚子响得太长了，实在没法赖给暖气管和老鼠。
李察大脑一片空白。
克拉拉挑起眉，盯着床上那张脸看。
他赶紧把呼吸死死压在原来的音高上，然後发现凝镜法在装睡上有奇效。
但下一刻，克拉拉就顺手拈起床头篮子里的柠檬挞，放到他鼻子下。
「格蕾刚烤的，再放就凉了。」咕！
肚子很老实。
克拉拉的嘴角翘了起来。
「这是柠檬挞，你最爱的酸甜口。」
李察喉结往下滚，饿了五天真不能怪他。
克拉拉「噗」地笑出了声，把那块柠檬挞一把塞进了他嘴里。
李察嚼了两下就睁开眼，床头灯晃得眼睛发酸。
「……有点干。」
克拉拉脸上的笑一点点收了回去。
「你醒了多久了？」
「刚醒。」
学姐根本不信，脸一下子红透了。她深吸了口气，把那点红硬压了下去。
「听见了就是听见了，我说出口的话我认。」
「下次你再要去哪，先……」
「先告诉你。」李察咽了口点心。
克拉拉满意的笑了，刚要说话就听见外面有脚步声。
「有人上来了。」
李察几乎是条件反射地闭上了眼。
「你闭眼乾什麽……」
克拉拉压着嗓子，话说到一半脸色变了。
「你嘴上！」
酥渣还挂在他嘴角。
克拉拉来不及找手帕，俯身下去拿拇指去抹。抹了下没抹乾净，她又凑近点换了个角度。
长发扫在李察脸上，痒得他想打喷嚏。
门把手转动的声音，就在这时传来。
李察在心里破口大骂。
运呢？阿什福德家那口带「强」的运呢？
都能让他顺利通过大师的考试，这时候就不能让门把手锈住？
什麽都没有。
门开得特别丝滑，合页都没响，仆人们很勤恳，把门的保养加油都考虑到了。
格蕾站在门口，看见法菲尔德讲师俯在床头，和李察脸贴着脸，手指还放在他嘴唇上。
少女手指一松，篮子就掉在了地上。
克拉拉直起腰，惊惶的像被人抽了一鞭子。
「我……」格蕾也喉咙发紧：「我上来拿篮子，新的一炉好了。」她看向床头那只篮子，麻布掀开着，里面少了一块。
又看向床上那张脸，那人嘴角还挂着半粒酥渣。
格蕾的眉头慢慢皱了起来。
克拉拉张了张嘴：「他说有点干……」
「当然干！」格蕾的嗓门一下子拔高了。
「我说了前天那炉不能再吃了，黄油都回潮了……」
她说到一半，停住了。
「……他说？」
莫蒂默从格蕾肩膀後探进头来，往床上看了一眼。
「醒了就把眼睛睁开。」
老教授满脸嫌弃：「装睡的人眼珠子会动，你那两颗转得跟算盘珠子一样。」
李察睁开了眼。格蕾站在门口看着他，眼泪下来了。
她转身冲着楼梯下喊，整栋楼都听得见：
「他醒了——！」
书房的门先响了。
杰拉德冲上楼一脚踩在门槛的刀背上，银刃直接在地板上转了半圈。
老人在床尾站住，低头看着外孙，喉结动了好几下，转过身冲着走廊吼：
「玛格丽特！」
伊芙琳也冲进来，光着脚扑到床边，把脸埋进她哥颈窝里。
玛格丽特伸手去摸儿子的脸，摸了一下又一下。
伊莎贝拉从楼梯上跑上来，头发散着：「你去哪了！」
「我……」李察嗓子干得冒烟。
「我在考试。」屋里静了下。
「……考试？」
「说胡话呢。」罗杰斯明白了。
他手上还沾着木屑，刚才在熬夜赶制那张改造床架。
克拉拉在旁边看着天花板。
索菲亚挤进门，一眼就看见了她，凑过去小声说：「你半夜不在床上，我还以为你梦游去系办交申请了。」
「闭嘴！」
麦克菲伊最後一个上来，进门的时候脑袋在门框上磕了下。
屋里七嘴八舌，白发巨人挤到莫蒂默身边压低声音：
「这小子这麽快就醒了，你不是还约了那位老会长，现在该怎麽办？」
莫蒂默的胡子抖了下：「……约的是一周後。」
「要不要爽约？」「跟它爽约？」莫蒂默转过头看着他。
「你跟一个管帐的达人爽约，它就在帐上给你记一笔，按日计息，一直记到你死。
死了也不销，转到你学生头上。」
麦克菲伊想了想自己的学生，不说话了。
「今天……几号？」李察最先问这个。
「二十八号，你这头猪！」伊芙琳抽着鼻子。
李察有些可惜：「二十八号，我错过圣诞节了。」
「没错过。」玛格丽特说。
「我们还没过。」伊芙琳在旁边语速很快的说着。
「树上的蜡烛没点，布丁没浇白兰地，礼物都没拆……妈说等你醒了再过。」
李察看着母亲，有些说不出话来。
杰拉德在床尾站定：「今天可以把蜡烛点上了。」………………
等到人群都散了，李察才有时间整理现状。
影子现在一点以太痕迹都没有了，更不会乱动。
他心里空落落一片。
真是可惜了……那个替自己练功跑腿、缠着他手腕不放的小家伙，没了还真是怪想念的。
他现在算是理解了母亲的辛苦，胸口呼吸稍微用力，就抽起来疼。
而且注意力这方面也大大下降，稍微用脑过度一点就意识恍惚。
这还是灵碎了一缕所带来的创伤，他都不敢想要是三缕全部碎了会怎麽样？
灵的碎伤还特别难养，他估摸着现在的这个样子，少说得大半年。
而且灵全部养好之前，涉及神秘侧的一切行为也不能干，否则只会额外再增加灵恢复的时间。
影子想要回来，也要等那缕灵长回来。
身体上，这几天只被灌了点稀的，导致他掉了一大圈肉。但这方面反而最好解决。
李察正对着天花板发愁，面板上有一行字在闪。
【吃饭lv.4，进度100%。
进阶条件已全部满足，所需点数：2。】
差点把这事忘了，当初婚礼上【吃饭】满了他忍着没点。
後面见到布莱克本家的达人先祖、马修让他七步成诗、再加上马车上的修罗场和准备冬至灵界行一连串事，让他都快把【吃饭】可以进阶给忘了。
他把点数从头对了一遍。
下井以前，他把烟雾镜上那层浸了几百年的以太吸了个乾净。
只吸外面那一层，镜子本身一点没动，不然镜子本身的诅咒效果就废了。
那一次进帐0.52，3.23→3.75。
【吃饭】lv.5的特质是【化腐】，可以摄入帷幕後的骨与肉，代谢其中之物。
而帷幕後的物产里，养分和以太是混在一处的。他点了下去。
【可用点数：3.75→1.75】
【吃饭lv.4→lv.5】
这次涉及【体】的lv5进阶，变化比【智】那一栏的变化都大，李察很庆幸婚礼现场没有去点。
他感觉自己身上火烧火燎，在床上扭了一会儿，发现胃底那团火更旺了，似乎什麽丢进去都能给他烤成养分。
李察从床底拖出霜枝匣。
冬至以前影子吃剩的凝结物还有大半匣：
外公十二月给的那份，最乾净；
德墨忒尔抵监定费的，带着新翻的泥土味；
赫拉克勒斯的一小袋，隔着油纸都闻得出战壕的涩。
这些全都被他提前处理净化过，即使真的消化不了，他也能马上催吐出来。
李察做了番心里建设，挑了块以太含量最少的碎料。奥利给！干了！
他一捏鼻子，直接把碎料丢进嘴里。
嗯……没想像中这麽难吃，咬起来和硬糖差不多。
先是铁锈和煤灰味儿，後面就什麽味都没有了。
东西进了肚子，胃里火烧得起劲，努力地把养分输送到全身。
手腕马上暖起来，指头也不抖了。
暖流又往回路里去，受创部分被修补了微不足道的一点点。
他又摸出第二块，刚送到嘴边，胃就闷闷地响了声。
李察赶紧把第二块放了回去。
【化腐】能排除垃圾，但也不能太贪心。
德墨忒尔给的那罐冥府水仙也在匣子里。
他看了一眼在心里把它划掉了：这玩意吃了不养人，吃下去灵感往上蹿，招来注视也跟着往上蹿。他现在本来就脆弱，顶不住什麽注视。
正想着，门外传来了轻快的小跑声音，吧嗒吧嗒的响成一片。
伊芙琳站在门口，手里端着热牛奶。
小姑娘的鼻子动了动：「哥，你在吃什麽？一股味儿……」
「嗯……硬糖。」李察继续面不改色的撒谎。
「那我也要！」
「这个比一般的薄荷糖劲更大！」
李察赶忙劝退妹妹。
伊芙琳把牛奶放在床头，凑过来使劲嗅了嗅。
「一股煤灰味。」
「……是外公的薄荷糖，他在壁炉边上放久了。」
伊芙琳眯着眼睛看了他一会儿，什麽也没说就转身下楼了。午饭桌上，她当着全家宣布：「我哥早上偷吃煤块。」
外公的叉子停在半空。
玛格丽特给女儿添了勺燕麦粥，眼皮都没擡：「他四岁那年啃过窗台，啃掉一个角。」
「妈！」
「真的，你爸後来拿油灰补的，到现在布里斯顿家里那个窗台还缺一块。」
李察低头喝粥，没吭声。
第二天早上，他被【野眠】叫醒。
面板上另一栏也在闪。
【睡觉lv.4，进度71%→98%。】
翻雪山那几间漏风的小屋，把它推到七成出头，之後一个多月就没怎麽动过。
这五天他一觉睡进了大师的阅览室，在梦里考了一整场试。
这大概是世上最深的一场睡，也是最真的一场梦。他把剩下的两个技能看了下：
【睡觉lv.4，98%】
【走路lv.4，85%】
体之四项，就差睡觉和走路就能全部lv5。
【睡觉】再睡几夜就能满，满了要2点；【走路】还差两成，他眼下下楼都要人扶，这两成一时半会儿涨不动，满了也要2点。
一共要4点，那颗「量、界、赐」的种子就能种下。
他推开窗户，吹了吹冷风。
帝都的晨雾里什麽也没有。
没有号角，没有蹄声，更没有从云脊上压下来的风。
那几万骑，大概还在北海哪片海面上跑这一年的最後一趟。
他把窗关上，坐回床边又算起了最後一笔帐。
运，猎主已经付了。剩下的是答应好的一个信使，还有任选的两件战利品。
猎主当时说，信使和战利品要他醒了自己挑。
可是怎麽给？
鹿角信物塞进了小犬嘴里，「持此者，代猎主」的条子也塞进了小犬嘴里，现在都在斯卡蒂手上。
他手里一样能跟猎主搭上话的东西都没有了。
何况猎主也定了一个太阳年内，尊使必须是碎的，不能去找猎主。
李察往最坏处想，那守财奴掂量来掂量去，万一掂量出一句：尊使已碎，帐随人销怎麽办？
他想起那个收藏柜，想起猎主在灵界里说完那句真言後蹿老高的样子。
要是真的不给，自己现在还真拿猎主没办法。