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从旅舍出来走了大约二十分锺，磨坊出现在视野里。
整栋楼有三分之一外墙已经被植物覆盖，死藤还挂在墙上，叶子早就掉光了。
“正门不是我们今天的工作位置。”
麦克尼尔夫人一边解释，一边绕开正门。
“今天我们绕到外墙东南角开始贴。”
“为什麽从东南角？”
“因为东南角离地窖入口最近，地窖那一边是显部和隐部贴得最紧的位置。
从最紧的地方开始往外铺，效率最高。”
李察把这个原则在心里默默记下，这又是从书里没读到的知识。
外墙东南角有一段裂缝，缝隙最宽处可以塞进一根手指。
麦克尼尔夫人在裂缝前站定。
“这一道是新裂缝。”她伸手在裂缝上摸了一下，指尖被冻得通红：“今年秋天才裂的。”
“怎麽看出来是新的？”西奥多凑过去。
“缝里没有植物，苔藓和蜘蛛网。”麦克尼尔夫人指了指：“老裂缝至少会有蜘蛛网。”
“……合理。”
“贴银带之前，先做一道工序，叫‘清缝’。”
她从挎包里取出几样东西：一柄木刨、一只装着粗盐的布袋、一只装着米酒的玻璃瓶、一束用红绳系起来的干迷迭香。
“清缝的原则是把缝里所有‘不该有的东西’先清出去。”
麦克尼尔夫人一边解释一边动手。
“动物的屍体、苔藓、植物根须、灰土、碎石屑。
这些东西本身不带以太，但它们会在贴上银带後被一起封进去。
封进去後，银带的工作效率就被这些垃圾吃掉了。”
“懂了。”李察接过木刨。
“你来试试。”
他蹲下，把木刨贴着裂缝边缘往里铲。
木刨刃口推进缝隙，铲出来几屑灰土、半截风干的蛛网、还有一只缩成一团的甲虫屍体。
每铲出来一些东西，西奥多就用布刷把碎屑扫到一只铁皮盒里。
“盒子要保留。”麦克尼尔夫人在一旁监督：“清出来的东西一会儿带回村子烧掉。”
“为什麽要烧掉？”
“因为它们已经在裂缝里待过。”
赫顿先生讲过类似的原理，李察自己接上了：“被封印边缘浸过的东西，不能随便丢在土里。”
“对。”麦克尼尔夫人挑了挑眉：“你这两天进步很快。”
推了一会儿，刨刃突然在某一层卡住了。
李察停下来，凑近裂缝看了一眼。
“夫人。”他抬头：“裂缝里面好像有东西垫在底下。”
麦克尼尔夫人走过来，蹲下身。
她眯起眼睛，从挎包里取出一根细钩子，伸进裂缝里勾了一下。
钩子勾出来一块黑色硬物。
“……老封蜡。”麦克尼尔夫人把那块东西拈在指尖看了看：“早期教会那一批做的。”
“早期教会？”西奥多在旁边凑过来：“教会以前在这里做过封印？”
麦克尼尔夫人点了点头。
“惠特康姆磨坊这一处的封印，我们今天踩在脚下的，至少有三层。”
“三层？”李察停下手里动作。
“最底下那一层最早。”麦克尼尔夫人抬手比了一下：
“前罗马时期本地德鲁伊立的边界石阵，刻着真名石，把‘吃影子的她’压在这里。”
“中间那一层，是中世纪教会做的。”
她把那块老蜡又打量了一遍：“具体年代要看蜡里的成分，大致能追到诺曼之後。”
“教会做这种异教封印？”西奥多有些不能理解。
“做。”麦克尼尔夫人有些阴阳怪气的着：
“前罗马的德鲁伊都被罗马人杀光了，封印没人管。
东西在那地方”
“教会在异教封印上面叠了一层自己的，叠得相当粗暴。”
“怎麽个粗暴法？”李察追问。
“在原封印上面浇了一层新蜡，把里面东西重新念了一遍。”
“念的是教会自己给那位‘吃影子的她’起的新名字，叫‘地下之女恶魔’。”
“……这就改名字了？”西奥多瞠目结舌。
“当时的教会觉得，异教神只都是恶魔。”
麦克尼尔夫人继续解释。
“既然都是恶魔，那就不需要去区分具体是哪一位。”
“一律按‘恶魔’来对待，一律用‘圣徒守护’的同一套仪式来压。”
“这就是为什麽我粗暴。”
“那……不会出问题吗？”
“当然会出问题，而且问题很大。”
麦克尼尔夫人把那块老蜡用油纸包起来。
“封印效率从一开始就被砍掉一半，因为名字不对。”
“但那一代教会的人可不会管以後怎麽办，他们在乎的是现在压住了，压住了他们就能交差。”
“至於压得稳不稳，那是後人的事情。”
“……”西奥多咽了一口口水，突然觉得亨利八世的大解散是有原因的。
“还有第三层呢？”李察又问。
麦克尼尔夫人站起身。
“第三层等我们工作做到中段才能见到，那一层是几十年前的事情了。”
她拍了拍李察的肩膀：“先把眼前这一道贴完。”
“是。”
李察重新蹲下身，把木刨送进裂缝。
清缝的工序持续了大概四十分锺。
即使戴着手套，他的手依然被冻得发僵。
清完缝，麦克尼尔夫人从粗盐布袋里抓出一把，沿着裂缝撒了一道。
“盐的作用是‘归零’。”
“把裂缝表层的以太残留中和掉，本地粗盐够用了。”
“为什麽不用海盐？”西奥多想了想，问道：“海盐不是更纯吗？”
“纯不是这一步要的。”麦克尼尔夫人：
“海盐里有海水的‘味道’，这地方是高地，离海几百里，封印对海水是排斥的。
本地粗盐是从盐矿里采出来的，陆地封印用陆地盐。”
“还有这种讲究。”西奥多若有所悟。
“你们矿场里没有这种讲究吗？”麦克尼尔夫人随口问了一句。
“矿场里讲究‘井水不能上井口’。”
“井水不能上井口是什麽规矩？”
“井底打出来的水，不能从井口的桶直接倒进自己嘴里。”
西奥多解释：“要先用陶碗盛过一遍。”
“为什麽？”
“……我也不知道，我爹这麽教我的。”
撒完盐，麦克尼尔夫人把米酒瓶打开，往裂缝里抖了几滴。
“米酒是下一步的‘引’。”
“盐归零，酒激活，下一步贴银带的时候银带和裂缝才能咬合。”
最後是干迷迭香，她把那束迷迭香在裂缝上方反复扫了三遍。
“迷迭香香气是‘标记’。”
“做完这一段以後，封印场里这一段位置就被标了‘新封’。
其他从业者下次再来巡的时候，闻到这个香气就知道这一段是今年新做的，不要重复施工。”
“原来是给同行留的标记。”李察明白了。